马车内，顾榴石拉着曹宗福的手，神色难掩欣喜，他不确定地试探道：“宗福，你这是，终于肯理我了？”
曹宗福点了点头，而后却又低头：“榴石，今日这般情况，你都还愿帮我。对不起，之前是我言辞过激。”
“没事的宗福，你我相交多年，你之前说要跟我断交……我……”
“但我还是不同意你和罗小姐的事情。”
“为何？宗福，你是我最好的朋友。”
“正因我是你最好的朋友，榴石，我不能看着你行差踏错而不管。”
“予青待我是真的，宗福，你要如何才能信我？”
“她若真心，便不该在此时同你交往!”曹宗福说完，又很是不同意地摇了摇头，他靠近顾榴石些许，而后道：“榴石，我知道你想寻个如意娘，像你母亲父亲那样一生一世。可今日的裴小姐，人不是很好吗？你为何要冒天下之大不韪，去和那罗小姐纠缠。”
“宗福，那你为何又要替裴乐之说话？”
“是，我今日本来就是想借她再次提醒你。若是那一场赋诗，她答不上来，你固然会颜面尽失，但我就是想让你看看，今日这般还只是浅丢了面子，万一哪日你和罗小姐私相授受的事情暴露，你想想，到时的流言蜚语又岂是今日可比？如果今日你都承受不了，那往后……我担心你，榴石!”
顾榴石沉默着垂下了眸。
曹宗福又继续道：“况且今日你我都看见了，裴小姐文采斐然，对你也痴心一片。榴石，如今她不是个傻子，你也能找到人和你情投意合，余生诗歌唱答了。”
顾榴石摇头：“我想宗福你是误会了，她曾亲口承认跟我一样，心有所属。”
“啊？可那首诗，分明是写给你的，你今日一身红衣猎猎。”言罢，曹宗福自己都愣了愣，“‘红菡萏’……这京中还有一人喜着红衣……这……难道是那毕公子？”
顾榴石一经提醒，便也想到今日裴乐之赋完诗后，毕无咎的确是第一个带头鼓掌的。顾榴石抿唇顿了顿，道：“我不知道。但宗福，你放心，我跟予青的事，会藏好的。说来近日，我阿姐已经不许我出府了。”
“哎……”曹宗福终于长叹一声，似是妥协：“也罢，这次我不会放弃你的，榴石，作为朋友，我也真心希望你能幸福。有什么事就来曹府找我。”
“好，谢谢你，宗福。”
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这厢裴乐之并不知道曹顾二人的马车对话，将顾榴石一行送至顾府后，裴乐之便欢喜接了顾榴石白给的十两银子，拉着春颂去市集上买了张魁星画像。
“丹枞!”未见其人先闻其声，裴乐之风风火火地进了府，直奔管事院而去。府中仆从皆眼观鼻鼻观心，心道丹总管真是深受小姐喜爱。
毕竟佳节，今日府中主子都不在，此刻管事院内，年轻的仆从们都聚在丹枞这里，大家一起说笑议论着今夜的穿针乞巧和拜织男活动，好不热闹。而裴乐之这么一喊，众人皆立马站起身来，恭候一旁。
“咦，你们说什么呢，这么开心。没事，大家都坐吧，像方才那样就是。”裴乐之将拿着魁星像的手往后一背，神神秘秘凑到丹枞旁边，“不过丹枞，你且跟我来一下。”
“是，小姐。”
裴乐之有些不满这个称呼，但也没多说什么。人后，裴乐之便开始揩油大业，她一把搂住丹枞的腰，又将魁星画卷献宝似的放到丹枞手中，道：“看看这是什么？”
“魁星？”
“是呀，今夜我陪你一起拜魁星好不好？”
“这向来是女子拜的。”
“我们丹枞未来可是要名扬四海的，当然可以拜魁星。”
“可……”拒绝的话就这么梗在喉中，虽然丹枞早在心里告诉过自己数遍，自己应该早做了断，但人在面前，绝情的话怎么也说不出口。丹枞叹气，心中告诫自己这是最后一次，他不舍地回抱住裴乐之，轻声道：“好，我们拜魁星。”
是夜，裴乐之把拜魁星的场地选在了非晚斋，毕竟林致回来了，要是在管事院，裴乐之总觉得有个长辈在场，她有些不自在。
“请魁星大人保佑我们丹枞生源滚滚，名震四海!”裴乐之说完，很是虔诚地磕了三个响头。
丹枞摇头，在裴乐之望过来时错开眼神，于心中静默许愿。如果这就是她所想，那么，万望魁星大人保佑此番私塾开张，顺顺利利。
“丹枞，事不宜迟，要不明日起你就着手去忙私塾的事吧。至于府中，可以让春颂帮着你管事，你觉得如何？”
“哦，这便是要架空我？”
裴乐之一愣，没想到丹枞会说出这样的话，她皱眉：“你竟是这样想的？”
丹枞的喉头一动，他方才是想借机撒气，就这么离开的。可面前人一句轻轻的质询，他便又败下阵来：“怎会，我开玩笑的。”
“吓我，我以为你当真生气了，怪我没解释清楚。丹枞，你放心，过阵子我还有个惊喜送你！到时候你就全都明白了!”裴乐之想着，要尽快催催那胡云儿，让她把话本速速写成交来。
丹枞这边开了小灶，裴乐之倒也不忘到方祁那儿端水，是以她很快又去了方祁那儿，看看他又在干什么。恰巧方祁正为着今日裴乐之出去赴宴一事而惴惴不安，虽然已经得了承诺，但一想到宴会上的人都出身名门，方祁就又怕裴乐之新说了哪家的公子，致使自己的侍君之位不保。
而裴乐之心肠软，听得方祁抱怨一二，便又想起今日那些衣着光鲜的公子哥来，若是方家没有落败，方祁应该也会出现在王莲宴上吧。怜惜之意一起，再过分的要求裴乐之也会予以考虑，是以第二日，整个裴府都知道了小姐昨夜是宿在栖逢楼。虽然裴乐之内心表示，她只是占了方祁的榻睡了一晚，两个人啥事没有。
一时间，裴府内又添了许多新八卦，有人说小姐首次留宿便宿在了栖逢楼，可见方内侍得小姐欢心，又有人道听说小姐在外一掷千两，实打实的为丹总管置了豪宅。众仆从争来争去，没个分明，最终得出一致结论——小姐风流倜傥，有情有义，对哪个都真心。
而府外，迎客楼最受欢迎的说书人也因着近日的王莲宴，迎来了自己说书生涯的又一巅峰。