周吉在扫荡万象雅苑的同时，荀冶和宋骐也没有闲着，他们调集人手全力以赴挖掘地道，最大限度利用现成的地下车库作为“跳板”，以节省人力和物力。司马杨、赵宗轩、岳之澜、石贲继续拆解汽车，焊接铁门，每挖通一处地下车库，就在地道口安装起铁门，用插销简单固定一下，并不上锁。
这些地下车库多半属于单位和写字楼，没有太多油水可榨，荀冶担心遇到“寄生种”，用车把出入口堵起来，没有安排人上去搜索。他的思路很清楚，没有经过周吉的勘察，就绝不派出人手，遇难也就罢了，万一把“寄生主”带回来，那将是一场灾难。
周吉不辞劳苦，把多层洋房和出租门面整个扫荡了一遍，带回不少救命的物资，最后一趟回来后，让赵宗轩竖起铁门，焊上斜向支撑桩，把通往万象雅苑地下车库的地道封死。小傅和小邓按惯例清点物资，分类入册，粗略计算，足够支撑到大伙儿挖通地铁17号线和平坊站。
开源比节流更重要，荀冶和宋骐找到周吉，三位大佬继续躲进罗伦士vs500l车内开会。宋骐摊开地图，一一指出已经挖通的地下车库，荀冶开了一瓶葡萄酒，给三人各倒半杯，下酒菜是扎蹄和菜干头，尤其是后者，蒸得乌黑油亮，格外诱人。
荀冶的担心并非多余，周吉也不赞成贸然派人进入单位和写字楼，万象雅苑的“寄生种”给他们敲响了警钟，如果没有足够的回报，多一事不如少一事。宋骐没有提出异议，他指了指地道的最新进展，他们已经挖通了泗水中学的地下防空洞，那里弃用了很多年，空气浑浊，地形复杂，必须组织一支“探险队”勘探一遍，以防出现意外。
早年为响应“深挖洞，广积粮，不称霸”的号召，泗水城大一点的机关、工厂、企业、学校都组织人手挖防空洞，泗水中学的防空洞是属于规模比较大的，建设比较完备，部分区域砌了内墙，防水防潮工作做得比较到位，有一段时间还在里面捂香蕉。后来出了一场意外，有几个调皮蛋偷偷溜进防空洞“探险”，结果在里面迷路了，哭得一塌糊涂，被保安救出来，全校通报批评，为了杜绝类似事件，校长大手一挥，把几个防空洞的入口都封死了，从此再也没有人进去过。
“探险队”由周吉领头，他点了柳工、司马杨、赵宗轩、岳之澜、石贲五人随行，柳工就是宋骐找到的轨道交通助理工程师，他的任务是找到合适的位置继续挖掘地道，至于其他问题，毋庸他操心。柳工参与过地铁17号线的施工，对泗水中学废弃的防空洞也有所了解，出于安全考虑，17号线和平坊站建在衙门街北侧，距离校园有一段距离，通过一座“人行天桥”连接，避开了防空洞所在的位置。按照柳工原先的规划，从泗水中学防空洞最北端施工，挖掘地道横穿衙门街，就可以顺利进入和平坊站，问题在于衙门街是一条主干道，施工要求高，地基夯得很结实，这最后一段地道的工程量很大。
防空洞内黑咕隆咚，空气浑浊不堪，周吉点了一根蜡烛，往里面走了七八步，忽觉一丝冷风从头顶吹过，烛火摇曳不定，他抬头望去，只见土层中露出遒劲的树根，扭曲如龙蛇，颇有几分艺术的美感。这是个好消息，防空洞并非完全密不透风，树根钻过土层，有一定的通风透气效果，倒不必担心走着走着忽然因缺氧闷死。
周吉回头打了个手势，叫众人跟上，谨慎起见，他继续举着蜡烛，空气很快就不那么浑浊，烛火一忽儿偏左，一忽儿偏右，显然防空洞的顶部被树根扎得四处漏风，但缝隙并不大，寒风只能无力地闪动火焰，让蜡烛燃烧得更旺。
岳之澜举起应急灯照明，石贲拿着指南针，嘴里念念有词，在一本小册子上勾勒出简要的地图，防空洞内的道路很不规整，弯弯曲曲像蜘蛛洞，他记得很费劲。好在周吉走得也不快，时不时停下来察看两边的房间，有些地方用来捂香蕉，还残留着一些水果腐烂的气味，有些地方已经没有做好支撑，土石已经坍塌了，形同废墟。
防空洞经过多次施工，还利用了部分天然形成的暗河和洞穴，高低起伏，岔路和断头路很多，大体而言，有一条加固过的主干道，由南往北贯穿整个校园。周吉用粉笔在墙壁上做记号，一段段检查得很仔细，每个房间都要进去踏看一下，等石贲描绘下来，确认无误，才继续前行。这样一来，原定的计划不得不有所修改，柳工有些费解，他不明白周吉为什么不沿着主干道一路往北，直接寻找合适的施工点，而要把时间浪费在沿途废弃的房间里。
水云锡罐没有感应到“寄生种”的行踪，防空洞是安全的，至少在他们探索过的区域是安全的，但周吉没有掉以轻心，他坚持要走遍每一个角落，确保万无一失，等到施工正式开始才发现“寄生种”就来不及了。他最担心的不是“寄生种”暴起伤人，而是“寄生主”偷偷寄生在活人体内，天气实在太冷，总不能每人都脱得光溜溜检查身上有没有可疑肉瘤吧！
探勘防空洞虽然费时费力，但也有意外收获，这一收获意外到连周吉都感到意外。他在踏看一处倒塌的房间时，发觉有蛇鼠出没的痕迹，扒开土石，露出一个粗糙的洞口。蛇鼠一窝，蛇不会打洞，吃了老鼠住在老鼠洞里，也是常见的事。
他回头招呼一声，司马杨兴冲冲提着撬棍上前来，用力撬开洞口，里面是个脸盆大小的空穴，大大小小十几条蛇紧紧抱成团，冻得硬邦邦，早已没了气息。他啧啧称奇，把蛇尸拨在一边，手贱捅了捅，中空的土堆“哗啦”一声坍下来，露出一堵斑驳的砖墙。这一片防空洞的顶部并未加固，天长日久雨水渗透，土石变松软，塌下来把内墙给遮住了，成为蛇鼠的巢穴，不知过了多少年，直到此刻才重见天日。