平沛城。
邱林府下辖八县之一，平沛县的县城。
城高不过八米，长宽都不到两里，总人口只有八千左右。
此刻，却挤着十几万人。
一万镇北军，三千驻军，全县各庄，几乎都涌入到了这座小城当中。
大街小巷，人满为患。
一队队驻军，不断在全城穿梭巡视，维持治安。
牢房里，已经塞得满满当当。
就连县衙，都挤满了驻军和捕快们抓来的囚犯。
人口暴涨，带来的麻烦，远不止治安问题。
疾病、卫生、食物分配……
前两天，各庄庄户和镇北军，被安置在城外还好一些。
所有庄户和镇北军将士入城，才短短一天左右的时间，便让这座小城臭气熏天，各行各业，连物资运输都陷入几乎崩溃的程度。
好在，北疆各城经验丰富。
每隔十几二十年，大草原都会出现人口暴涨，不得不发动战争的情况。
远离北疆的部落，都是互相攻伐。
各部落起起伏伏，有的一跃晋升大部落行列，有的烟消云散。
距离北疆较近的部落，则会疯狂派出军队入侵，甚至组建大军杀入北疆。
各城，都不是第一次出现全县人口汇集一城的情况。
无论是县衙、驻军、城防军，还是各庄，都有着海量的，经验丰富的老人。
虽然乱，却能不崩，食物能够得到保障。
治安方面，甚至表现比历次更好。
这得益于秦峰在战前，来了一轮大规模的剿匪。
夜幕拉开。
乱哄哄的平沛城，渐渐陷入到安静当中。
除了城墙上火把延绵，几乎看不到灯光。
但入睡的，只有那些无忧无虑，不懂人间凄苦的孩童。
黑夜中，无数人难以入眠。
男男女女，身边都放着锄头、菜刀。
寂静的夜，连呼吸都带着难言的焦虑和不安。
国破山河在，城春草木深。
城破，便是妻离子散，家破人亡。
十万平沛县人，没有多少人可以活着逃走。
幸存者，才是真正的不幸，他们一生都将活在痛苦当中。
点点星光，映照在城内。
无数人相拥，或抱着熟睡的孩子，浑浊的眼中，有无声的眼泪滑下。
所有人，唯恐引来灭顶之灾，甚至不敢泣出声来。
都在等待着命运的安排。
或许，犬戎族大军已经在十几里外安营扎寨。
或许，犬戎族大军星夜兼程，正在夜袭平沛城的路上。
这一夜，或许便是与至亲骨肉，相偎相守的最后一夜。
压抑到极致的无助、惶恐，笼罩着这座小城。
所有人都在默默祈祷，祈祷秦峰这位北疆大英雄，能够带给他们一个奇迹。
并不算宽敞的城墙上。
同样人满为患。
一万镇北军，各门各派的弟子，一些有过杀敌经验的庄户、驻军，皆挤在上面或者下方。
各种滚木、长勾、火油、箭矢，全县能够调集的战争物资，几乎都汇集于此。
一万镇北军，取代三千驻军，接管了整座城池的防御。
驻军也没有任何异议，甘心从旁辅助。
比起驻军，镇北军缺乏守城经验。
但镇北军超过六成的老兵，可以弥补一切不足。
这些老兵，眼神并不犀利，甚至比驻军还要瘦弱，营养不良。
平常也看不出多少与常人不同之处。
可发起狠来，红了眼时，身上的杀气和狠厉，纵使是野狼也得退避三舍。
这宁静，却让人极度不安的夜晚，也只有镇北军那些用不着值守的老兵，还能抱着长枪，没心没肺的呼呼大睡。
也只有那些镇北军的老兵，在看到一队队犬戎族骑兵，从附近奔掠而过，查探军情之时。
能够一边叼着干硬的饼子，一边解开裤腰带，站在城垛上，朝着这帮耀武扬威的骑兵滋水。
他们时不时看向北方，眼中带着期盼。
不是期盼着犬戎族大军不来，也不是期盼着犬戎族大军杀到。
他们在期盼着，秦峰能派人传令过来，让他们这些镇北军前去出战。
他们渴望能够和秦峰这位大杀神并肩作战。
军功、封赏，痛快杀敌。
纵使马革裹尸，也无怨无悔。
和镇北军的将领们，都有些怨恨和幸灾乐祸，气愤秦峰不肯加入镇北军，反而想抢夺所有军功，把镇北军排除在外，等着看笑话不同。
镇北军的将士，尤其是这些老兵，对秦峰生不出任何的怨恨。
他们不像北疆民众那般，把秦峰当成信仰和心理寄托。
但也没人能和他们一样，对秦峰的崇拜和仰慕，达到无可企及的极致。
在镇北军的老兵口中，秦峰没有被神化。
他无法飞天遁地。
无法一吼震山裂地。
无法一枪击破千军万马。
但他勇悍无敌，冲杀在前。
他愿意把军功让给战死的兄弟，愿意抢回战死的兄弟骸骨，愿意在大战前，给麾下将士一次自由选择的机会。
镇北军的老兵们，都愿意把命交到这种人的手中，跟着他出生入死，拿命拼一个锦绣前程，或魂归故里。
在这些老兵们的眼中，什么抢夺军功，狂妄自大，甚至攀龙附凤，甭管真假，都是微不足道的缺点。
他们甚至希望秦峰真的是这种人，把镇北军主帅的位置给抢了。
哒哒哒……
一阵急促的马蹄声由远及近。
城墙上，镇北军的新兵们，各门派、家族、庄子的弟子们，驻军和城防军们，立马紧张起来。
轮值的镇北军老兵们，却是皱起了眉头。
他们年年月月围杀入侵的犬戎族骑兵和马贼，几乎到了光凭马蹄声，便能分辨出对方多少人数兵力、距离和状态的程度。
眼下，这远远传来的马蹄声，则让他们有些意外。
只有十来匹战马。
而且，还不是犬戎族的战马。
犬戎族的战马，并不算特别高大，但筋骨精悍，比例匀称，最适合长途奔袭。
马蹄铁也更粗糙更薄。
因此，马蹄声和北疆驯养或从别国购买的战马，略有细微的不同。
“听着，好像是镇北王府护卫们才有的高粱战马？”
“不会是秦峰那边有些顶不住，派王府护卫过来，调我们镇北军过去参战吧？”
“真要是这样就好了。”
“别高兴得太早了，秦峰现在虽然也是参将，可他是巡卫军的参将，没权限调动我们镇北军。我们将军，也肯定不会听从他的号令。”
“呵……以秦峰的脾气，要调我们过去参战，谁敢当面拦他？我们将军倒也是个暴脾气，可他敢跟秦峰比谁更暴躁吗？”
老兵们满心期待中。
马蹄声由远及近。
正如他们猜测的那样，正是十几位身穿镇北王府护卫服的护卫。
“我是镇北王府的护卫小队长，北河巡卫军一营和十营，已经在流心河北岸，全灭两万多直奔平沛城的犬戎族分路大军，俘虏敌军三百六十五人。”
为首一位，拿出自己的身份牌，直接丢给上方的战士们查验：
“麻烦通知县令和驻军，调集一批人手，所需物资送去流心河，顺便接收犬戎族俘虏和尸体善后。”
“沿途，我们王府护卫会全程护卫，清理那些犬戎族的骑兵小队。”
城墙上，就连镇北军的老兵们，都是脑袋嗡嗡作响。
犬戎族分路大军，被灭了？
那可是两三万犬戎族骑兵。
听这内容，还是被两营的北河巡卫军灭掉的。
“你说犬戎族分路大军，被两营北河巡卫军灭掉了？”
闻讯赶来的镇北军参将和校尉们，也是满脸质疑。
王府护卫的身份牌没有问题。
但带来的消息，却属实有点让人难以置信。
“是的！”
王府护卫小队长点头。
“什么时候？怎么做到的？”
镇北军参将喝问道。
“清晨的时候，至于怎么做到的……小侯爷亲自赶到，杀杀杀、杀杀杀，然后……就杀光了。”
王府护卫小队长感觉自己的语言组织能力有些不佳，一时之间，却又不知道该怎么描述。
诡异的，却是城墙上，上到镇北军参将，下到各庄有杀敌经验的庄户，全都信了。
他们甚至觉得这位小队长的描述很贴切，很到位，很有画面感。
大杀神赶到，杀杀杀、杀杀杀，然后……就杀光了。
这也是最合理的解释。
当然，漏洞也有。
镇北军参将问道：“为什么清晨击败犬戎族大军，现在才来通报？”
“一营、十营的校尉忘了，直到发现没袋子装人头，才记起来！”
小队长苦笑。
毛汉、邱晨这两位校尉，以前都是镇北军的老兵。
知道怎么杀敌，知道怎么安抚手下的将士们大战过后的情绪。
却根本没做将领的觉悟和经验，压根就没想过要派人过来送捷报，组织后勤人员善后处理，补充物资。
王府的护卫队长，倒是知道飞鸽传书给镇北王府那边，却同样把平沛城给忘了。
直到将士们情绪安抚好，吃完一顿丰盛的烤马肉。
毛汉、邱晨两位校尉，开始安排人手割左耳和人头的时候，发现没有足够的布袋装人头，一大堆尸体堆积如山，在太阳底下快要发臭，才想起派人来一趟平沛城。
“什么没袋子装人头？”
镇北军的参将和校尉们，则是越听越糊涂。
“小侯爷有交代，这是北河巡卫军第一次大战，除了割左耳算军功之外，把人头也给砍下来挂在腰间，没挂满的要受罚。这大热天，仗也没打完，肯定暂时没办法挂，得先用袋子和生石灰给保存起来……”
小队长简单介绍了一遍。
“……”
一众参将和校尉们，立马全信了。
不同的将军，都会带出不同的兵，全因为将军带兵的言行举止和态度各不相同。
这种充满暴戾杀伐的命令，也只有秦峰会下达。
城上的镇北军老兵们，眼睛红了。
腰间挂满犬戎族的人头，这感觉，光是想想就让他们恨不能抽刀找敌军一战。
“派人通知县令，调集所需物资人手，再派人通报全城百姓。”
镇北军参将微微一叹，看向驻军参将。
这结果，完全和他们这些镇北军高层们的预期不符。
但搞些小动作毫无意义。
被秦峰知道了，更是可能被锤爆脑袋。
不想接受也得接受。
很快，城门打开，迎护卫们进城休息。
驻军参将，前去县衙找县令报喜。
一队队驻军，则赶往城内各处。
“大捷，秦将军率众在流心河北岸，全歼犬戎族分路大军……”
锣声和兴奋的吼叫声，不断朝着全城蔓延。
安静无声的平沛城，开始响起小儿被吵醒的啼哭声。
不多时，则是数不清，压抑到极致之后的痛哭声。
十万平沛县人，这一刻，都在抱头痛哭，尽情宣泄着自己的喜悦。
难眠夜，还是那个难眠夜。
却不再是妻离子散、家破人亡的难眠夜。
祈祷，应验了。
被凄苦一世的北疆人，当做信仰和心灵寄托来神化的大英雄，保下了平沛县的万户人家。
这一夜，平沛人的心中，满天神佛散尽。
只余真神一尊！