咣里咣当、稀里哗啦一阵乱，街坊四邻端盆提桶，慌里慌张救火。白雾滚滚，烟味刺鼻，火势却不大，概因燃着之物潮湿不够干燥的缘故。权衡轻重，韩傻儿催促快速通过，玛瑙却不肯，自出皇宫大院，外界的热闹没瞧够呢，说咱也搭把手。当今第一的金枝玉叶，容不得半点闪失，韩傻儿命二瑛左右夹护，驱其座骑前行。玛瑙婉言相求，说咱不冒险，远处看着，等火扑灭了再走成不？就当微服私访、微服私访了——
但听：“都别上来！上来我就抹脖子！”童心圆的声音。一人道：“这位大姐，有啥想不开的呢？还带着个孩子。”一人道：“蝼蚁尚且惜命，再苦再难也要好好活着不是？快下来，待火头起来，想救你也救不成。”童心圆烦躁：“有什么好活？父亲杀我，丈夫弃我，世人嫌我——”梦呓一般念叨：“说什么骨肉亲情，抵不过脸面虚名！说什么海誓山盟，到头终是一场空！前世做过什么孽，老天对我何其不公！”火焰旺了一些，毕毕剥剥的，小乞丐道：“娘，热，我下楼找爹爹。”童心圆哄道：“乖孩子，一会儿就不热了！你爹他不要我们了，娘带你上天堂，天堂里有好吃的、好玩的，没谁再欺负你，人人疼你爱你。”一中年男音：“你便不想活，何苦再捎带上孩子？大火蔓延起来，殃及四邻，还不是作孽？别怕她抹脖子，大伙儿跟我上，救火，救人！”童心圆披头散发，挥着剑：“谁敢上？谁上来我就杀谁！”一青年男音：“这婆娘莫非疯了吧？”一老者叹息：“作孽，都是作孽呀！快帮两旁人家多浇些水吧！”
玛瑙由同情转憎恶，道：“可怜之人必有可恨之处，让她死！傻儿弟，咱们走！”火苗腾地窜出老高，韩傻儿随手夹掉两片树叶，火光里瞧得真切，朝童心圆握剑的手腕和腰间麻穴疾射而去……
苟且的事情，常在黑暗里完成；堂皇的事情，多在阳光下展现。新的一天，扬州全城挂彩，处处披红，所有热闹的节日，元宵节上巳节龙舟赛，加起来也难赶公主大婚之盛，另外还有不少小户人家沾喜气婚嫁的，经营喜庆用品的商贩自然大赚特赚一笔。萧氏侯府遍请了包括归隐高官、商业巨擘在内的各界名流，派出了庞大而华丽的接亲队伍，金陵、苏州、杭州的歌舞戏班全赶趟儿来了……正午，迎宾馆通往萧府的宽阔大街，观者如潮，萧氏数百人盛装两侧前行导引，新郎萧云剑骑高头骏马居中，然后是皇家仪仗，玛瑙坐着八抬大轿，二瑛近身护卫，捧花侍女、嫁妆花车紧跟，韩傻儿、蔡都督、拔亨率锦装精锐压阵，威武雄壮，缓缓进发。
送亲队伍过处，南大营押来七千逆犯，使分跪道旁，新娘进门的礼炮作了追魂炮，军兵充任刽子手，挥刀砍向红色囚服之上的头颅，十里长街，遍地殷红……