…………
在他们身后，数百名沉默的铁卫单人抱着或两人共同抬着沉重而结实的木箱。这些箱子分量极重，箱盖扣紧，随着队伍的移动，偶尔能听到里面传来金币和珠宝相互碰撞摩擦发出的、清脆而又令人心悸的叮当声响。
这些箱子里装着的，是伦巴第公爵家族数百年积累下来的、最后也是最核心的家底——数量惊人的金币、各式各样璀璨夺目的珠宝首饰、价值连城的金器和宝石。
这是他们未来能否东山再起的唯一资本，是支撑他们流亡和贵族体面的最后血本。每一口箱子都沉重得如同他们此刻的心情。
没有人回头再多看一眼那座曾经象征着无上权力与荣耀、如今却即将落入敌手的御前会议大厅。华丽的穹顶、精美的壁画、象征着权威的王座……所有的一切都被毅然决然地抛弃在身后。
队伍快速地消失在通往庭院深处的廊道拐角，脚步声和箱子的摩擦声渐渐远去。
最终，偌大的大厅变得空无一人，只剩下满地狼藉——被丢弃的华服、打翻的器皿、以及一种冰冷的、繁华落尽后的死寂。
华丽的厅堂依旧，却已失去了所有的灵魂和温度，仿佛一座精心打造的坟墓，静静地等待着征服者的闯入，见证一个时代的彻底终结。
…………
米兰宫廷外，领兵子爵多利亚心急如焚地赶回宫廷，却被宫门外森严的守卫毫不客气地拦了下来。无论他如何焦急地表明身份、强调有紧急军情必须立刻面见公爵，守门的铁卫都只是冰冷地重复着上级的命令——未经许可，任何人不得入内！
多利亚被挡在层层防线之外，只能像热锅上的蚂蚁一样，在原地徒劳地踱步，眼睁睁看着宫门紧闭，对自己无法将北门的危急情况和城外敌军的诡异静默禀报上去而感到无比绝望。
而此时，宫门外的局势已经恶劣到了极点。
越来越多的溃兵从各个街道涌来，如同被狼群驱赶的绵阳，拼命想挤进宫廷区域，寻求最后一丝虚幻的保护。
然而，负责守护宫城的数百名最精锐的战兵，在此刻展现出了铁血无情的一面。他们以宫门为中心，组建起了一道道冰冷而森严的防线。
盾牌紧密相连，组成了一面面密不透风的铁壁；长矛如林，从盾牌的缝隙中伸出，闪烁着死亡的寒光，对准了所有试图靠近的溃兵！
这道防线不再是保护，而是一道拒绝和死亡的界限，冷酷地将曾经的同胞隔绝在外，以确保宫廷内部最后计划的执行。
不远处，勃艮第人和普罗旺斯人追杀溃兵的战线已经推进到了仅隔一个街区的地方！那里是城中勋贵们居住的豪华府邸区域，此刻却成了新的屠宰场。
宫墙上的守卫士兵可以清晰地看到，那些惊慌的溃兵不断被敌军骑兵追上、砍倒，甚至可以听到利刃劈开骨骼的可怕声响和垂死者的凄厉哀嚎。那些野蛮人不断砸开豪华府邸的大门，里面传出一阵阵更加惊恐的尖叫和抢夺财物的动静。
这些守卫宫城的士兵，虽然依旧坚守岗位，但他们的神经却绷成了一根弦。
每个人的脸上都写满了紧张和焦虑，眼神不断惊恐地瞟向不远处那血腥的战场，又迅速强迫自己转回来盯紧前方的“自己人”。
他们的额头上布满了细密的冷汗，顺着脸颊滑落，也顾不上擦拭。手心因为过度用力攥紧剑柄或矛杆而变得湿滑粘腻，不得不反复调整握姿。喉咙发干，不断地做着吞咽口水的动作，试图压下那几乎要跳出胸腔的心脏和内心的恐惧。
他们能清晰地感受到地面传来的震动（可能是敌军重步兵的步伐或骑兵的奔驰），能闻到随风飘来的越来越浓烈的血腥味。
同伴被虐杀的惨状不断冲击着他们的视觉和神经，死亡的阴影如同乌云般压迫过来。他们深知，一旦不远处的溃兵被清理干净，下一个就轮到他们了。
这道看似坚固的防线，在如潮的敌军面前，又能支撑多久？
两名负责这段宫墙防线的领兵男爵，骑在同样有些焦躁不安的战马上，脸色凝重地交换着意见。他们的目光不时惊恐地望向那片正在沦陷的豪华街区。
“看看那群疯子……他们根本不像是在打仗，像是在狩猎……”一个男爵声音干涩地说道，看着一个敌军士兵将己方守兵砍倒后，竟然还在尸体上补了几刀。
“听逃回来的人说南门那边更惨……那种会爆炸的武器……上帝啊，我们到底是在和什么样的魔鬼作战？”另一个男爵接口道，语气中充满了无力感和恐惧。
他们讨论着那些听闻或亲眼所见的敌军暴行和可怕的战斗力，越说心越凉。最后，两人都不约而同地、焦急地望向后那紧闭的宫门。
“里面的那些大人物们到底在干什么？为什么还不出来？”
“再不走……就真的走不了了……我们恐怕……”
他们的低语中充满了焦虑和一丝不易察觉的怨愤。
时间每过去一秒，突围的希望就渺茫一分，他们所有人的性命，都系于宫廷内那些大人物的决断之上。而这种等待，无疑是最残酷的煎熬。
…………
不远处的大街上，预备团团长奥博特与宫廷禁卫军团长科莫尔并辔而立，如同两尊胜利的战神雕像，伫立在马背上。
他们的目光越过前方仍在进行零星清剿战的街道，灼热地投向那座即便在混乱中也难掩其高大巍峨轮廓的米兰宫廷。夕阳的余晖为其镶上了一层金边，更显其庄严与诱惑。
“看哪，科莫尔大人，”奥博特的声音带着难以抑制的兴奋和粗重的呼吸，他搓着手，仿佛已经感受到了财富的触感，“那肯定就是伦巴第公爵的老巢了！听说里面的金子铺地，宝石像石头一样堆在库房里！随便扣下一块墙皮，都够我手下那帮小子快活一辈子！”
科莫尔相对沉稳，只是嘴角上扬，但眼中同样闪烁着激动和贪婪的光芒，不过他更多地还是保持着谨慎。
他微微颔首，目光却锐利地扫过宫廷外围那支依旧森严、装备精良的守军防线，“财富固然诱人，奥博特爵士。但你看那些守门的重甲，以盾为墙，长矛正对着外面那些困兽犹斗溃军，咬在我们身上也是会疼的。要想进去搬金子，得先敲碎这层最硬的乌龟壳。”
“怕什么！”奥博特咧嘴一笑，拍了拍自己结实的胸甲，“我们这么多人，一人一口唾沫也能淹死他们！再说了，我们不是还有……”他努了努嘴，意指罗格的掷弹兵可能还剩下些“大宝贝”。
就在这时，一名传令兵疾驰而至，带来了他们期待已久的命令！
“报告两位大人！伯爵大人命令：要求你们以最快的速度，占领米兰宫廷！务必活捉伦巴第公爵！”
命令简洁而有力！
科莫尔精神大振，眼中最后一丝犹豫彻底消失，取而代之的是凌厉的杀伐之气，“是时候了！奥博特爵士！让你的人清扫两侧小巷所有残敌，确保侧翼安全！禁卫军团大部立刻向前推进，目标——宫廷大门！”
“放心吧，他们跑不了！”奥博特拍着胸脯保证。
命令很快便被传达至前线各个连队。
不一会儿，正在逐屋清剿残敌、追杀溃兵的士兵们听到命令，瞬间爆发出了更大的狂热！
“快！伙计们，来活儿了。目标宫廷！活捉伦巴第公爵那个老东西！”
“为了里面的金币！冲啊！”
各级连队长们立刻对手下发出怒吼，调整进攻方向。
千余名士兵如同闻到血腥味的鲨鱼，开始放弃对零星目标的追逐，转而组成更大的冲击阵型，刀剑出鞘，弓弩上弦，朝着米兰宫廷大门的方向，发起了迅猛的突击！
喊杀声再次高涨！
就在这千余士兵开始加速，如同潮水般涌向宫廷大门，最前方的士兵几乎已经能看清门楼上守卫那冰冷面甲上的纹路时，出乎所有人意料的事情发生了……
那扇一直紧闭的、被守军拼死守护的、厚重的宫廷大门，竟然在这关键时刻从里面缓缓打开了！
紧接着，令人瞠目的景象出现——
在大量全身笼罩在黑色板甲、手持巨盾长戟的宫廷铁卫严密护送下，一辆极其华丽、镶金嵌宝、由四匹神骏黑马牵引的马车，缓缓驶出了宫门！
几乎所有人都认得，那是伦巴第公爵的御用马车！
紧跟在公爵马车后面的，是一辆接一辆同样奢华、标志着不同贵族家徽的马车，鱼贯而出！足足有二十余辆！声势浩大，排场惊人！仿佛不是仓皇逃亡，而是一次例行的贵族出游！
这还不算完！在这支庞大的贵族车队之后，更有三十余辆覆盖着厚厚油布、由健壮驮马拉动的平板马车缓缓驶出。车辆显然负载极重，车轮深深压入地面的石缝，发出沉闷的声响。油布之下，隐约可见是一个个整齐码放的箱笼轮廓……