“你这是又怎么了？”蒲茂皱起眉头问道。
蒲茂七八天大概会想起来见苟王后一面，长的时候，可能得个把月，苟王后知道，她不该摆出不开心的样子，她应该向张妃、慕容妃她们学习，屈意承欢，可她实在是难以克制怒气。
苟王后答道：“大王，贱妾闻听，崔瀚上书进言，请大王责罚苟雄？”
“苟雄办错了事，是孤要责罚他，与崔瀚无干。”
苟王后问道：“敢问大王，苟雄办错什么事了？”
“他纵兵劫掠代郡百姓，拓跋倍斤的状告到孤这里了！”
苟王后说道：“大王，代郡本来就该是大王的，拓跋倍斤胆大妄为，代郡因被他窃据。苟雄纵兵入掠代郡，他也是为了大王啊！大王，却为何对拓跋倍斤这狼崽子迁就，而罪责苟雄呢？”
“现在还不到整治倍斤……，孤给你讲这些作甚么！你又是从哪个奴婢处听来的此事？”
苟王后充满痛恨地说道：“崔瀚谗言，迷惑大王，使大王不惩倍斤，反责苟雄，……大王，宫城内外的忠义之士尽皆愤慨！贱妾就是从这些忠义之士处听来的。”
这话倒是把蒲茂给逗乐了。
蒲茂笑道：“宫城内外、忠义之士、无不愤慨，王后，你这话是在说，孤是个昏君了？”
“大王英明神武，岂会是昏君？贱妾也不敢这么说！宫中内外的义士皆言，这都是因为崔瀚巧言惑主，是崔瀚的过错！大王是受了他的蛊惑！”
蒲茂挥了下衣袖，说道：“孤既然英明神武，又岂会受蛊惑？王后，你上次说，罪己诏，孤不宜下。可是你知道么？今日季和与孤说，天水等郡的蝗灾於今已是渐渐消弭，此皆孤敬天修德之功也；天水等郡的百姓无不对孤感恩不已。你一个妇人家，以后少掺和国家政事！”见苟王后还想再说，追问她道，“你告诉孤，是谁告诉你的孤降旨责罚苟雄此事？”
苟王后是个老实讲义气的，心道：“我当然不能把这事儿是雷遵对我讲的告诉你，我若傻乎乎地告诉了你，你肯定会惩治雷遵！”咬紧牙关，闭嘴不言。
——雷遵，是仇畏之妻的从子，雷氏亦氐人中的一个大姓，他现为蒲茂宫中的近侍之一。
“夜深了，睡吧。”蒲茂站起身，自往后头寝殿去。
苟王后无法，只好暂罢了进谏的忠言，随於其后，跟着也去了。
……
雷遵个头不高，三十来岁，年纪与仇畏的次子仇敞相仿。
他俩大小相识，总角之交，关系甚好。
当天下值，雷遵偷偷地把蒲茂将要责罚苟雄的事儿，说与了苟王后的亲信宫女后，出了宫，便去到仇畏家。蒲茂、苟王后对话的时候，他也正在仇家，与仇敞说话。
“僧弥，崔瀚越来越过分了，天下是咱们为大王打下来的，凭什么华士出来摘桃子？先是建言大王，擢用华士，‘以德守之’，我就奇了怪了，只是他华士有德，咱们就没德么？‘以德守之’这话没错，可就非得只有华士才有德能守么？咱们就不能为大王守之么？要说咱们氐人没德，大王也是氐人，那大王不也没德了么……”
仇敞打断了雷遵的话，亦唤其小字，说道，“日瑞，不要妄言！”
雷遵说道：“是，是？……僧弥，他这是当面辱君啊！我当时听见我就想冲上去，给他两个大嘴巴！”勉力把怒火按下去，接着说道，“建言完了大王这事儿，他和季和今天又卖苟将军的不是。不惩罚倍斤，反过头来责罚苟将军，岂非本末倒置？为大王戍边的是苟将军，还是倍斤？幽州那鬼地方，天寒地冻的，苟将军不辞劳苦，在那里忠心耿耿，没落好处，却等来了什么？罚俸！训斥！大王偏还就听了他俩的话，……你说说，这不是伤戍边将士们的心么？”
“你刚才说，你把这件事悄悄地告诉了王后的宫女？”
雷遵说道：“我能不告诉王后么？我可不想苟将军因崔瀚、季和进谗而受到委屈！”
“这事儿你做得很好。明天吧，你明天上值后，看看大王有何反应。”
雷遵问道：“什么意思？”
“大王若是收回成命，不再责罚苟将军，自然最好；大王若是对此只字不提……”
雷遵问道：“怎样？”
“你就回来告诉於我。”
雷遵说道：“你这不等於什么也没说么？”
“要想扳倒崔瀚，谁的态度最为重要？当然是大王。所以你要仔细地观察大王，看看大王对待崔瀚的态度有无转变。如果大王收回成命，那就说明大王对崔瀚的态度有所转变，我就禀报我阿父，寻机进行咱们的下一步；如果大王没有收回成命，只字不提，那就说明大王对崔瀚的态度无有转变，或者至少说，转变得不明显，那咱们的下一步就只能再缓缓。”
雷遵说道：“按我说，还缓什么？现如今朝野上下，特别是他建议大王行‘九品官人法’、‘五等爵制’此事传开以后，有几个不在后头痛骂崔瀚的？早已是物议沸腾！就劳请仇公带头，上书大王，我等附名於后，狠狠地弹劾他就是了！”
“你这是莽夫之见。”
雷遵嘿了声，说道：“我莽夫，你聪明！”
“日瑞，这不是我的意见，这是阿父的意思。”
雷遵收起不满，换上恭敬，说道：“我的确莽撞，……我斗胆问一问，仇公是何意也？”
“咱们虽然在司隶校尉这一仗上赢了一场，但崔瀚、季和、向赤斧等因为孟朗的遗书举荐，现而今不仅布列三省，并且深得大王信任，……大王信任的其实不是他们三个，是孟朗啊！而孟朗在大王心目中的地位有多重要，你是很清楚的。所以非有万无一失之把握，阿父的意思是，咱们绝不能轻举妄动！”
雷遵略微失望，说道：“那得等到什么时候了！”
“日瑞，汝父为何给你起这个名字？”
雷遵呆了呆，说道：“为何？”
“正是因你幼时毛毛躁躁的，故此汝父名你日瑞，是希望你能少点毛躁，如牛般稳重！汝父之苦心，你怎么到现在尚未体会；你的急躁性子，你怎么到现在尚未有变？”
“日瑞”，是氐语，公黄牛的意思。
氐人和北部草原的鲜卑等胡不同，他们和华人接触的最早，很久之前就开始农耕了，乃是半农半牧的族群，有些氐部甚至已经放弃了放牧，完全以农耕为业，所以影响到起名上，名中带牛之类字眼的颇是多见。
雷遵干笑两声，忽然想起一事，浮现疑惑，挠头说道：“僧弥，你比我只大一岁，我阿父为何给我起名日瑞，你是怎么知道的？”
“我听我阿母说的！”
雷遵“哦”了声，说道：“我还以为你当时在场。”
仇敞无话可答，拉他起身，说道：“走吧，酒宴已给你备下，刚得了几个羯人女子，金发碧眼，长相与鲜卑诸胡截然不类，极有异域情调，你瞧瞧有相中的没有，有了，送给你！”
“哪里来的？”
“田勘送的。”
出了书房，这才发现不知何时，乌云密布，空气闷热。
仇敞停下脚，仰脸望了望夜空，喃喃说道：“雨要来了。”
“是啊，僧弥，雨要来了，看这云，是要下大雨啊。”
蒲獾孙应蒲茂的命令，献给蒲茂了许多徐州彭城的特产，五色土，仇畏家得到了些分赐。其宅中路径，如今很多都羼铺上了此物。前头灯笼的映照下，曲折路间的五色土，细腻滑洁，闪烁出炫人眼目的光彩，仇敞、雷遵两人踩踏其上，穿过庭院花木、楼阁，前去堂中。
……
半夜下了起雨。
雨初甚大，如瓢泼也似，夹电闪雷鸣。
刘伽罗、阿丑被雷声惊醒，却旁边的莘迩呼呼大睡，丝毫不受影响。
——或许是这几天忙碌文考的预备事宜，把他给累的了；亦或许是万马奔腾、鼓角动天的战场经历得多了，这点阵仗不算什么。
一声声的雷鸣，就像打在心头；电光闪耀，室内忽明忽暗。
刘伽罗胆子小，吓得缩成一团，紧紧拽住薄被。
阿丑轻柔地把她揽入怀中，低声说道：“别怕，有我！”
感受到阿丑温热的身体，嗅到她淡淡的体香，刘伽罗登时心安，便躲在她怀里，复沉沉睡去。
第二天早上，莘迩醒来，看到的便是这么一幅双美抱卧的情景。
莘迩流连地瞅了好几眼，怜刘伽罗、阿丑昨晚劳累，到底没有舍得唤醒她俩，轻轻下床。
外头的雨还在下，不过已经变小。
推开窗，清凉的风吹入室内，一扫昨晚睡时的热气。
莘迩心情畅快，伸了个懒腰，端起案上的水，痛饮半碗，也不穿上衣，便就着短裤，出到廊中，自兰锜上取了佩剑在手，下到院里，舞剑雨中。
舞未多时，一个婢女从外头进来，收起油纸伞，行礼说道：“大家，张司马求见。”