帐内死寂一片，只有烛火爆裂的轻响在空荡的帅帐里回荡。
李星群猛地攥紧手中钢笔，金属凉意刺得掌心发麻。他脑中瞬间闪过前世课本里 “冷兵器时代阵法杀伤力” 的论述，此刻才真切体会到那些铅字背后的血腥，喉结滚动着，竟发不出半点声音。
高怀德腰间的刀柄被攥得泛白，指腹摩挲着刀鞘上与罗刹兵交手留下的旧疤，当年那道深可见骨的伤口仿佛又在渗血，让他忍不住弓起脊背，像头蓄势待发的困兽。
杨文广怀里的《万阵图》残页早已被冷汗浸透，他想起先锋营那个总爱讲笑话的百夫长 —— 如今只剩个刻着名字的空牌位，指腹被纸页边缘的毛刺划破也浑然不觉，血珠滴在图上，晕开一小片暗红，像极了阵中飞溅的鲜血。
呼延守勇的粗眉拧成疙瘩，拳头捏得咯吱作响，指节泛白如霜。他想起营里那个总念叨 “想看看吐蕃经文” 的小兵，此刻胸腔里像塞了团烈火，若不是赵新兰投来制止的眼神，怕是早掀翻案几冲出去。
曹佾手中的象牙折扇 “啪” 地合上，扇骨在掌心硌出红痕。他算遍了攻破此阵所需的炸药与兵力，最后却只算出一片绝望 —— 那些绕后偷袭的士兵里，有个托他照看老母亲的远房表亲，如今连坟头都找不到。
赵新兰猛地抬头，玄甲上的鳞片在烛火下泛着冷光。她仿佛听见虎啸与士兵的惨叫在耳边炸开，想起城墙上望着北斗星思念家乡的士兵，想起那些被倒埋的孕妇，紧握剑柄的手青筋暴起，指缝间渗出的血珠滴在靴尖，与前日勘察地形的泥垢融为一体。
李星群望着帐外沉沉的夜色，忽然明白 “保家卫国” 四个字的重量，不仅是守护土地，更是守护人性里那点微光。赵新兰深吸一口气，玄甲上的血腥味与烛火气息交织，她知道，这场仗，必须打，而且必须赢。
郑秀珍静静等了片刻，见帐内翻涌的情绪渐渐平息，这才扶着案几缓缓开口，声音虽依旧虚弱，却带着不容置疑的笃定：“经过这段时间的研究，各阵的破法已有眉目。”
她先看向李星群：“迷魂阵交由你和天工组。此阵全凭幻术与邪术惑人，你们不必理会阵中幻象，更无需踏入阵中纠缠，直接用火器轰碎阵眼即可。切记，得手后立刻带领天工组转向太阴阵，不可有片刻耽搁。”
李星群闻言点头，心中已有计较，天工组的火器威力足以应对这类邪门阵法，只要精准锁定阵眼，胜算不小。
郑秀珍的目光转向帐外，似是透过帐幕望向女真营地的方向：“完颜皇太极殿下，还请您率领五千骑兵直取太阳阵。这太阳阵阳气极盛，需有皇族气运加持方能破之，非您这样的皇子不可。破除太阳阵后，您可稍作等待，与李星群汇合后一同进攻玉皇殿，也正好让您见识一下天工组火器的威力。”
虽未见到皇太极本人，但这番安排已将其作用凸显，帐内众人皆知，这是借女真铁骑的锋芒，为后续进攻扫清障碍。
接着，她看向杨文广：“朱雀阵火势凶猛，杨文广将军，你所率军队必须全身着黑色服装，出发前祭拜水神，以水攻之法破阵。黑色属水，可抵火势，再配合军中的水囊与汲水器械，定能压制阵中烈焰。”
杨文广握紧怀中《万阵图》残页，沉声应下，他深知水火相克的道理，这般安排既有依据，又贴合实际。
“呼延守勇两兄弟，” 郑秀珍的视线落在呼延守勇身上，“玄武阵交由你们负责。此阵阴寒，又多地道陷阱，正需你们兄弟二人的勇猛与默契，务必捣毁阵中所有地道入口，让敌军无处遁形。”
呼延守勇瓮声瓮气地应道：“放心！俺兄弟俩定叫那玄武阵变成废阵！” 粗豪的声音里满是信心。
她又转向高怀德：“长蛇阵由你破解。此阵首尾相连，灵动异常，破阵之法在于击其七寸 —— 阵中第三座将台是其枢纽，你需亲率精锐直插此处，打乱其阵脚，再分兵断其首尾，使其无法呼应。”
高怀德拔刀出鞘又迅速归鞘，动作干脆利落：“末将领命！”
郑秀珍就这样一一点名，将长蛇阵等其余阵法的破法详细说明，条理清晰，让众人对破阵之策有了清晰的认知。
最后，她单独看向李星群，神色凝重了许多：“还有一处九曲黄河阵，按五行之说当属水，本应寻水属性之法破解，可我至今未能找到稳妥之策。只能将此阵交由天工组，你们所用火器属火，或许能借属性相克之理破阵，但其中凶险难料，千万要小心！”
李星群心头一凛，郑秀珍这般郑重其事，可见这九曲黄河阵绝非易与，他郑重点头：“我会让天工组加倍谨慎，定不辱命。”
郑秀珍咳了两声，从怀中摸出张泛黄的帛书，上面用朱砂画着玉皇殿周围的布防图：“待四象阵破除之后，还有关键一步。” 她指尖点向图中环绕玉皇殿的六座小台，“届时呼延豹扮作赵玄坛，孟良装成关元帅，焦赞装成殷元帅，岳胜装成康元帅，张盖装成王元帅，刘超装成马元帅，分从左右两侧配合强攻。”
李星群凑近看去，帛书上的六尊神像与将领们的身形竟隐隐相合，想来是郑秀珍早已根据众人特征谋划妥当。
“入阵之后，” 郑秀珍的声音陡然拔高，眼底闪过一丝亮芒，“孟良需直取玉皇殿前的珍珠白凉伞，那是阵中聚灵之物；焦赞要砍倒二面目月珍珠皂罗旗，此旗一倒，敌军指挥信号便会混乱；其余众将合力射落四十九盏号灯，灯灭则阵眼失能 —— 如此一来，玉皇殿可破！”
她将帛书推到案几中央，烛火在布防图上投下跳动的光斑：“天门阵的破法全在这里了。” 话音刚落，她突然苦笑一声，枯瘦的手指在图上轻轻敲了敲，“不过还是多说一句，这些都是依阵图与道家之法推断，终究是纸面上的谋划。诸位都是沙场宿将，自然明白纸上谈兵的道理。”
帐内的空气瞬间凝重起来，郑秀珍的目光扫过每个人紧绷的面庞：“这中间定会有无数变数，强攻之时怕是九死一生，甚至可能…… 十死无生。” 她停顿片刻，声音轻得像风中残烛，“你们还愿意去尝试吗？”
呼延守勇第一个拍案而起，铁甲碰撞声震得案几上的算筹哗哗作响：“娘的！都知道他们把孕妇倒埋阵中，把俘虏头骨堆成将台，这种畜生不如的东西，老子就算拼了这条命，也得把阵给掀了！”
高怀德猛地拔出长刀，寒光劈开帐内沉郁的气息：“末将愿往！我高家儿郎，从来只有战死的将军，没有吓退的懦夫！”
杨文广将《万阵图》残页紧紧按在胸口，指节因用力而发白：“东齐如此暴行，早已背离天道，我等身为大启将士，岂能坐视不理？”
曹佾缓缓站起，象牙折扇在掌心转得飞快，平日温和的眼眸此刻燃着烈火：“曹某虽不善冲锋，愿率后军押运粮草，为诸位将军断后！”
李星群望着众人眼中跳动的火光，突然想起那些城墙上巡夜的士兵，想起他们被寒风吹裂的脸颊 —— 原来所谓家国，就是无数普通人在绝境里，仍愿意为彼此举起刀枪。他握紧腰间的钢笔，那曾记录过实验室数据的笔尖，此刻仿佛也染上了滚烫的血气。
赵新兰猛地抬手，玄甲上的铜环发出清脆的碰撞声，帐内瞬间安静下来。她环视一周，声音清晰而坚定：“诸位的心意，本将明白。郑仙子的谋划虽有风险，却是眼下唯一的破局之法。” 她拔出佩剑，剑尖直指帐外的夜色，“传令下去，明日寅时三刻，按计行事！”
“我等愿为国家一战！”
三十余柄刀剑同时出鞘，寒光映得每个人的脸庞都亮如白昼，震耳欲聋的呐喊撞得帐顶簌簌落灰，惊得院外的夜鸟扑棱棱飞向天际。郑秀珍望着眼前这群燃烧着血性的身影，苍白的脸上终于露出一抹浅淡的笑意，仿佛已看到天门阵破的曙光。
赵新兰目光流转时，睫毛在眼下投出浅影，若有似无地朝郑秀珍递了个眼神。郑秀珍指尖一颤，案几上的茶盏轻轻晃了晃 —— 这是她们自幼相处的暗号，无需言语便知彼此心意。待帐内众人脚步声渐远，她才对正欲转身的李星群轻声道：“李将军留步，火器引信的防潮细节，我还得再与你说两句。”
李星群虽满心疑惑，却还是依言停下。帐门 “吱呀” 合拢的瞬间，他看见郑秀珍扶着案几的手在微微发颤，赵新兰立于她身侧，玄甲上的冷光映得帐内气氛愈发沉静，倒比阵前对峙时更让人屏息。
“明日天工组的担子，比谁都重。” 郑秀珍指尖在案几上划出浅浅的痕，忽然抓住李星群的手腕，她掌心冰凉，指节因用力泛白，“你的军师李助重伤在身，前线指挥只能靠你一人。我必须再叮嘱你 —— 万不可犯浑。”
她抬眼看向李星群，目光锐利如刀却藏着泪光：“若是看见队友陷入危局，切记不可抛下自己的任务。你迟迟不破阵，那些你看不见的队友只会死得更快。这大阵环环相扣，按你们工程师的说法，你就是关键齿轮，一旦脱离，整部机器都会崩塌。” 说到最后几字，她声音发颤，似是想起了那些因一念之差而覆灭的前例。
李星群猛地一愣，脑中闪过工程图纸上咬合的齿轮，霎时明白了这番话的分量。他反手轻轻拍了拍郑秀珍的手背，像安抚受惊的友人：“郑仙子放心，我懂。”
“你懂就好。” 郑秀珍松了口气，指尖却仍停留在他腕间，声音柔和得像春风拂过湖面，“我最担心的就是你这性子，看似冷静，实则重情。上次救那个小兵，你差点被流矢射中，忘了？”
“我绝不会因私废公。” 李星群挺直脊背，语气里满是笃定，喉结滚动着补充道，“天工组的弟兄们还等着我发号施令，我明白轻重。”
郑秀珍满意颔首，眼角的细纹都舒展开来：“如此便好。快去休息吧，破阵对体力的消耗，不亚于连番恶战。” 她望着李星群转身的背影，忽然补了句，“夜里凉，记得加件衣裳。”
李星群脚步一顿，回头时正撞见郑秀珍慌忙别开的目光，像极了操心的长辈。帐门开合的瞬间，他隐约听见身后传来低低的笑语，暖意悄然漫上心头。
待他走远，郑秀珍才转向赵新兰，嘴角噙着促狭的笑意：“公主这下该放心了？方才你攥着剑柄的手，指节都白了呢。”
赵新兰指尖摩挲着玄甲上的纹路，声音轻得像飘落的雪花：“武学境界在战场上虽难显威，但绝顶境的战力仍非宗师境能比。他这点修为，对上东齐那群高手，无异于以卵击石。” 她顿了顿，指尖忽然按住心口，“何况战场凶险，多少老将一身伤痕，晚年咳得直不起腰。李星群那加速恢复的武功，听他大师姐说，每次运功都像在烧自己的根基。”
她望着帐外沉沉夜色，语气里带着不容置疑的坚定：“再说，若一个国家需靠一人拯救，那这国家，也不值得我们守护了。”
郑秀珍捂嘴轻笑，眼尾的细纹都染上暖意，伸手点了点赵新兰的额头：“嘻嘻，所以你就派龙卫把李助打成重伤，还威胁他不准声张？亏你想得出来，那日龙卫回禀说‘李军师不慎坠马’，我差点把茶喷在阵图上。”
赵新兰脸颊腾地红了，伸手轻拍郑秀珍的手臂，嗔道：“郑仙子你讨厌！” 指尖触到对方衣袖上的药香，忽然想起幼时同榻而眠的夜晚，两人也是这样笑闹着说女儿家的心事。帐内的烛火在笑语中轻轻摇曳，将两道依偎的影子投在帐壁上，温柔得像从未经历过刀光剑影。