“卫氏之女，多长于草场之中马背之上，若非女儿身，也该随父兄征战沙场。”傅夫人的声音低了几分，似回忆更似怀念，“若是姐姐还活着，绝不会逊于夏侯将军，或是先越国公。”
闻言方紫岚只觉后脊发寒，她之所以能成为众人口中的先越国公，不过时也命也。一旦行差踏错，她便会如眼前的傅夫人一般，困在后宅中，看到的不过是头顶的一片天。
作为既得利益者，她最终却没能闯出一条路，眼睁睁看着欧阳梓柔伤重离京，诸葛钰引女子入朝为官的筹划停滞不前……
“傅夫人……”方紫岚张了张口，不待说什么，就听前院传来金戈之声，好像是有什么人打起来了。
阿是长叹一口气，“芙蕖姑娘等人纵火，也算是为他们报了仇，在官府拷问之中他们同仇敌忾甚有骨气，最后落了个非死即重伤的下场，自是几无活口。我说的对吗，方公子？”
方立辉面色发白，见状阿是自顾自地说了下去，“不仅如此，便是他们的家人，州府和乡绅富贾也不曾放过。好在我娘警觉，加之我爹身为武馆学徒，有些拳脚功夫傍身，这才逃了出来，想着京城天子脚下，多少能得些庇护，谁料却眼睁睁地看着方公子一步步把万花楼开到了京城。”
“你早有预谋要入方家……”方立辉倒吸一口冷气，“你，是为了报仇吗？”
“早有预谋？报仇？”阿是轻笑一声，那笑中透着悲凉无奈，根本不该出现在他这般大的少年脸上，“若非查到了千妍阁，我隐约有些印象，旁敲侧击地问了我娘，这些事怕是我到死都不会记起来。那场火案，方公子不愿提，亲历者更不愿提。”
他说着声音沉了沉，“至于报仇，即便我重提旧案，方公子依然可以置身事外，没有任何证据能指认你。”
“那你为何要查？”方立辉忍不住追问，阿是幽幽道：“我的目的一开始就和方公子说得很清楚了，我想知道万花楼如何在烟花柳巷中独善其身。”
听到此处，方紫岚不由地怔了怔，她只是随口一提，却不曾想被阿是放在了心上。他入方家，难道就是为了万花楼吗？
方立辉垂下眼眸，“如今你都知道了。”
“知道了。”阿是微微颔首，“一场火案数条人命才有万花楼一席清净，这法子旁的花楼学不来。”
方立辉手中的折扇倒了个，翡翠扇坠贴在他的金丝袖边，压得翠色黯淡了几分，是说不出的消沉。
“不过，我想看的并非一朝一夕。”阿是神色稍缓，“万花楼始建之初，确是由人命血泪堆积而成，但若无苦心经营，也不会有今日之景。我想看看，万花楼在方公子手中，究竟会行至何处。”
方紫岚眼中闪过一抹惊诧，“阿是，你还要留在方家？”
阿是没有说话似是默认，方紫岚皱了眉头，“阿是，你不怨恨方立辉吗？”
“怨恨有用吗？”阿是低着头，声音很轻，“斯人已逝，更何况火案也不是方公子一人之过。若说怨恨，不如怨恨世道不公。”
“世道不公吗？”方紫岚喃喃地重复了一遍这几个字，心中五味杂陈。
“方大人不必担心我。”阿是勉强勾着唇角，扬起了笑脸，“若是世道不公，我会以自己的方式与之抗衡。”
他的声音多了决绝之意，目光转向了方立辉，“往后我甘做鹰犬，不知方公子可愿留下我？”
此话虽然说得谦卑，但说话人的语气却是平静无澜，反而透着一股势在必得的气势。
方立辉定定地看着面前的阿是，他发觉自己没有拒绝的理由。一方面阿是知道得太多，若是不留在身边他难以安心，另一方面有越国公方紫岚在，他必须把阿是捏在手中做筹码，才能保证大家同舟共济。
“想留就留下吧。”方立辉抬手一展折扇，恢复了一贯玩世不恭的模样。
傅夫人变了神色，但不过片刻，就道：“世子夫人不必惊慌。今日不论你为何而来，傅府之内，我都会护你周全。”
方紫岚垂眸不语，只见傅夫人回房取了一把剑，提裙快步朝前院走去，她便也跟了上去。
一直侯在府门边的孟庭扬见方紫岚出来，不由地松了一口气，走到了她身旁，“世子夫人……”
“不必多言。”方紫岚止住了孟庭扬的话头，“我既然来了，便断没有说走就走的道理。”
闻言孟庭扬应了声“是”，拔出剑护在方紫岚身前，“请夫人小心。”
方紫岚立在孟庭扬身后，看庭中的黑衣人与傅府的护卫小厮缠斗在一起，一时难分胜负。
诸葛钰和傅大人站在厅内，两人的神色皆是晦暗不明。尤其是诸葛钰，看到傅夫人出现的那一刻，面色更是灰暗了几分。
“如今是什么情况？”方紫岚蹙了眉，孟庭扬解释道：“适才这群黑衣人从天而降，打了傅家一个措手不及，若非门口那小厮反应奇快，只怕傅家上下死伤惨重。”
“何止是反应奇快，身手也是出奇的好。”方紫岚的视线落在庭中的小厮身上，“想来应是傅夫人从卫氏带来的人。”
“卫氏？”孟庭扬神情凝重了几分，方紫岚扫了他一眼，“这群黑衣人数量不少，你竟毫无察觉？”
孟庭扬摇了摇头，神情不似说谎。见状方紫岚眉头皱得更紧，依他所言这群黑衣人悄无声息地从天而降，应当个个是高手，可好一阵过去了，也未见他们杀傅家上下任何一人。
难道说……他们不是冲着傅家人来的？
孟庭扬显然也想到了这一点，抬手挡在了方紫岚身前，“世子夫人，万万不可。”
“我没打算出手。”方紫岚不耐地推开了孟庭扬的手，“但若是他们敢动阿钰，便由不得我……”
“世子夫人！”孟庭扬的声音不由地沉了几分，“倘若你做了什么，牵连到了世子……”