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萧琅越说脸色越难看，“珑儿，大哥在你心里，就那么无能么？还是你怕要不了多久，大哥也改了想法儿，与皇祖母和母亲站到一边儿了？当了这么多年的兄妹，你难道还不了解我么，若我真想要，早不顾一切去争取，不择手段也要得到了。那母亲也不至气成那样儿了，不就因为我没那个心，在她眼里，一直是那么的‘没出息’么？”
长呼了一口气，“算了，多的话我也不说了，终归路遥知马力日久见人心，你就安心收拾东西，等着大哥带你出京即可，旁的都别想了。”
丹阳郡主忙道：“大哥，你先别着急，先听我把话说完好吗？其实我并不是抵触嫁给南梁太子，嫁到南梁这件事本身，我不到一岁便封了郡主，享受了这么多年朝廷给予的尊荣富贵，能为朝廷该为朝廷尽忠时，我自然也不能含糊退缩……大哥听我说完嘛。”
说得萧琅只能悻悻的把已冲到嘴边的话咽了回去后，方继续道，“何况南梁与我们大周从风土人情到习俗，都迥然不同，若有机会了，我其实也想去见识一下，方不枉此生，所以我一开始抵触的便不是和亲这件事本身。我抵触的是母亲的态度，我从来都以为，旁的不论，至少在做母亲这一点上，在对我们兄妹的心上，这世上再无人能出她之右。我还在心里同情过恩阳表妹她们几个，庆幸我们的母亲绝不会做那样为了权势利益，出卖自己亲生骨肉之事。”
“却不想，现实很快给了我一记响亮的耳光，原来我们的母亲为了权势利益，一样能推自己的亲生女儿入火坑，一样能惘顾自己亲生女儿的意愿，一样能逼迫她……这些日子还惟恐我跟你见面，向你告状，把好事给她搅合了，一直有意困着我，实在令我心灰意冷……”
萧琅听到这里，再也忍不住打断了她：“就算心灰意冷，你也不能自暴自弃啊！你不是还有我吗？你要是早点把事情告诉我，事态根本不会发展到今日这般地步，你也不会受这么长时间的委屈了。”
丹阳郡主苦笑一声，“大哥，你和母亲之间除了孝道，本就已不剩多少情分了，我若把事情直接告诉了你，你们之间仅剩的母子之情岂非也要荡然无存了？母亲这辈子不容易，哪怕她这样对我，我也不想看到那样的结果。”
“可我终究会知道的，届时不但母子之情荡然无存，我还会因为没能护住自己唯一的妹妹，痛苦自责一辈子！”萧琅沉声道，“你也别想什么孝道不孝道的了，‘小受大走’的道理你不知道？‘乱命不从’的道理你不知道？分明母亲就糊涂了，你本就不该瞒着我，更不该想着听她的，就赔上自己的一辈子！”
叹了一口气，“大哥也不多说了，反正事情就这么定了，你只收拾行李即可，旁的都不要想，更不要管了，凡事自有大哥。”
丹阳郡主却仍坚持道：“大哥，我心意已决，真要嫁去南梁了。若能以我一己之力，便让两国之间再无战事几十年，那我这辈子便也算活得有价值，死得无遗憾了。”
“两国之间怎么可能几十年无战事！”
萧琅急道，“这一仗迟早要打的，最迟也不过十来年，若早些，更是三五年内，只怕就要开战，你若真去了南梁，届时要如此自处？连命都没有了！何况那南梁太子听说早已姬妾无数，儿女双全了，这样的男人岂是良人？届时你一个人远在异国他乡，受尽了委屈，甚至死了都没人知道，岂不是叫天天不应叫地地不灵，我绝不会让你去的！”
丹阳郡主反问：“如果不是我去，便是恩阳表妹几个中的一个人去，难道她们就该过方才大哥说的这样的日子不成？她们去得，我自然也去得。何况日子都是人过出来的，越是逆境，我反倒越要过好了，我也自信自己有那个本事过好，大哥难道这般看不起自己的妹妹不成？”
萧琅冷着一张脸，“其他人去不去得我管不着，反正我妹妹说什么也去不得！”
“再说方才皇祖母可与韩……与韩征有言在先，不会再逼你的，这事儿也不是由得母亲和皇祖母说了算，最终得司礼监和内阁都认可，皇上再最终拍板，才能定下来。我才卖了韩征一个天大的人情，你也才为了他那样的奋不顾身，我相信他也绝不会让你嫁去南梁的，你还是趁早打消了这个糊涂念头的好！”
丹阳郡主不说话了。
想到了方才韩征同意验身之前，与太后的有言在先，虽然如今看来，结果是好的，可当时他到底冒了多大的风险，只有他和清如，还有她才知道，万一大哥没站到他那一边，没放他一马，或是太过震惊之后，脸上露出了什么端倪来，眼下后果根本不堪设想。
万幸大哥事先只怕也早猜到了几分，对清如的感情亦没有让他失了本心，变了一个人……但终究，韩厂臣还是冒了巨大风险的，这是不是意味着，自己在他心里，终究还是有了那么一点点微不足道的位置呢？
只为了这一点点微不足道的位置，她都愿意付出一切，只要能护住韩厂臣和清如都好好儿的！
半晌，丹阳郡主终于低低又开了口：“大哥，你事先也早就有所怀疑了么？先前之事，不但韩厂臣与清如感激你一辈子，我也感激你一辈子。”
萧琅沉声道：“你又是什么时候开始怀疑的？不，我应该问你是什么时候开始对韩征……从一开始你和他就不可能，如今他还有了清如，你们就更不可能了，还是趁早都忘了吧，不然不管你是嫁给了南梁太子，还是将来嫁给了别的男子，你这辈子只怕都过不好！”
丹阳郡主苦笑道：“我之前也劝过大哥不止一次，把清如忘了吧，可大哥至今忘了吗？今日若只是我哀求你，你未必会放韩厂臣一马，说到底，你为的还是清如，为的还是她能过得好，不恨你，不是吗？我们兄妹也真是有够可怜的，多少俊杰美人等着我们挑，管保个个儿都受宠若惊，百依百顺，偏偏我们却非要去喜欢一对儿相爱之人，注定付出再多，也什么都得不到！”
萧琅道：“所以我才想带了你出京，离得远远的啊，只要离得远了，我相信我们终究都会忘了的。人这一辈子又不是只有爱情，除了爱情，能拥有的东西还很多，等去了外面，更是天高地阔，等你见过最美的风景后，便会觉得，其他那些小情小爱，都不值一提了。”
丹阳郡主品咂了一下兄长这番话，点头道：“大哥能这般想，我心里很开心，也能放心了。但我还是要嫁去南梁……你先听我说！既然我本来就要离开的，是远是近也没有太大的差别了，又何必再多一位表姐妹痛苦呢？旁的理由我方才也已说过了，但还有一点我要说。”
“既已有了有关韩厂臣的那些谣言，那总会传到皇上舅舅耳朵里去的，别人或许不敢或是没那个本事，皇祖母与母亲却是既有机会也敢的。届时皇上舅舅对韩厂臣势必心生猜忌，继而多番打压，乃至……可韩厂臣掌大权这么多年，又岂能任人宰割？逼急了少不得要背水一战，鱼死网破，那就真是两败俱伤，渔翁得利了，大哥难道就想看到那样的结果不成？”
一边是自己的至亲，一边在自己心爱之人，反正她宁死也不愿看到那样的结果。
萧琅沉默了，以皇祖母尤其是他母亲如今的疯狂，激动气急之下，有什么事是她干不出来的，才不会去想后果呢！
他低声道：“那也不用你委屈自己啊，总有旁的法子，你只管交给我去办便是，我总会想到法子的。”
丹阳郡主苦笑道：“大哥也是人不是神，哪能事事都如你所愿呢？这次就听我的吧。待过两日皇祖母好转些后，我就会去告诉她和母亲，我愿意嫁去南梁，但条件是此番之事到此为止，她们不要再想着算计拿捏韩厂臣了。如今皇上舅舅不管事，朝政到底都由谁在操心，她们心里难道不知道，是想弄得朝中大乱，内忧外患齐至不成？”
“那也不必你这样牺牲自己，委曲求全啊！”萧琅还是不肯松口，“这些事都是该我们男人家来操心的，你一个姑娘家，想那么多做什么？”
丹阳郡主叹道：“难道大哥以为，我心里只有小情小爱，就没有半点大局意识不成？我也是盼着大周能千秋万代，繁荣昌盛，百姓能安居乐业的，所以我并不只是为了谁，或是赌一口气，才坚持想嫁去南梁的，我真是经过了深思熟虑的。”
萧琅皱眉道：“可就算如此，谣言也迟早会传到皇上耳朵里的，哪怕皇祖母与母亲不说，也架不住旁的有心人会说，韩征本就树大招风，早已树敌无数了。”
丹阳郡主道：“那就要看韩厂臣的本事了，我都已尽可能为他争取到足够的时间了，他若还不能把事情平定于无形当中，我也爱莫能助了。不过想来应当难不倒他，毕竟他能有今日，都是凭的自己的心计与手段，以往也定然不是没有过比这凶险的时刻，他都能过来，这次自然也能过去……总归我们兄妹已经是仁至义尽了。”
顿了顿，嘲讽一笑，“何况大哥以为，母亲会同意不让我嫁去南梁吗？经过今日之事后，她已经恨透了我，哪怕对自己没有好处，她也定要送我去和这个亲了，又何必弄到最后母女彻底反目，仅剩的情分都消耗殆尽呢？”
萧琅咬牙道：“皇祖母都已经答应了，难道母亲还想出尔反尔不成？”
“大哥也说了，是皇祖母答应了，可不是母亲答应的，她这辈子又最受不得别人违逆的。”丹阳郡主哂笑，“如今皇祖母又病成了那样儿，我怕回头真气出个什么好歹来……总归大哥就别劝阻我了，我也是这么大的人了，知道自己在做什么，也知道自己的选择意味着什么，更会为自己的选择负责，不论结果好坏，都自己一力承担！”
萧琅一时不知该再说什么才好了。
虽觉得妹妹的话也有一定的道理，亦为她终于长大了而欣慰，却还是舍不得她远嫁异国他乡，有去无归。
只能在心里开解自己，南梁太子还没抵京呢，他还有时间想万全之策，就不信想不出来了！
总算心不在焉的熬到了下值的时间，施清如简单收拾一番，便随常太医出了宫去。
待回了都督府，才把上午在仁寿殿的有惊无险大略与常太医说了一遍，低叹道：“如今当真是步步惊心，如履薄冰，就怕一个不慎，脚下的冰便会裂开，让人掉进去，尸骨无存了！”
这样的日子她才只过了一年而已，便已觉得快要心力交瘁了，韩征却前世今生过了这么多年，到底都是熬了过来的？
常太医听得满脸的凝重，半晌才叹道：“已经没有回头路了，只能硬着头皮走下去，拼命的走下去，直至要么走向胜利的终点，自此高枕无忧，要么就不知道时候掉到冰水里，万劫不复……小徒弟，你后悔么？”
若当初他没有中途改弦易辙，又支持韩征与他小徒弟在一起，如今他小徒弟是不是就不用这般担惊受怕了？
可那样一来，韩征又只能独自走下去，连个可以取暖的、由衷心疼他的人都没有了，——手心是肉，手背也是肉啊！
施清如已道：“师父说什么呢，我怎么可能后悔？从我决定与韩征在一起那天起，我就从来没后过悔！我只是心疼他太不容易了而已。”
常太医点头道：“那就好，如今这个当口，咱们越发要心齐，才能共渡难关。亏得萧家兄妹都是好人，一点不像那对歹毒的母女，不然今儿你们还真未必能这般容易就脱身。”
施清如道：“是啊，他们兄妹真的都是难得的性情中人，可惜我和韩征都注定不能回报他们了。”
常太医道：“这世上这么多人，能彼此相爱的又能有多少？像你和韩征这样的，一百个人里也未必能找出两个，甚至像他们兄妹这样落花有意流水无情的，都只是少数，更多数人都是一辈子不知情爱为何物，浑浑噩噩也就过了。当然，百姓们大多数都苦，为了一家子的生计已经竭尽全力了，哪还能有精力想那些既不能吃也不能穿的情情爱爱？所以不必因不能回报他们就觉得歉然，指不定他们甘之如饴呢？何况人的一辈子这么长，焉知以后他们便不能遇上自己真正的有缘人了？总归记得心里，若将来有机会时，以别的方式回报他们也就是了。”
施清如闻言，苦中作乐笑起来，“每每我都是听师父一席话，胜读十年书，所以师父真不该只当个大夫，也太屈才了，师父就该去教书育人，知道早已成了圣贤，桃李满天下了。”
常太医也笑起来，“还是算了吧，我要是去教书育人了，杏林不又少一位圣手大家了？”
师徒两个说着话儿，待晚膳来了后，又对坐着用了晚膳，奈何到底心中有事，都没用多少，膳毕也只又略说了几句话，便各自回了房去。
翌日，照旧是一早便进了宫，却把小杜子一并带进了宫里，也好让他服侍韩征之余，司礼监司药局两头跑，但有什么事，好立时互通有无。
却是到得中午，都不见小杜子来司药局，反倒用午膳时，底下女官们和杂役都窃窃私语的。
施清如惟恐是有关韩征的谣言传得越发广了，忙问了一回，“一个个儿的都说什么悄悄话儿呢，不如说出来我也听听？”
女官陈莲如今最得她器重，也知道她最不喜人说闲话嚼舌根的，忙笑道：“回县主，不是什么大事儿，就是大家说闲话儿玩呢。”
施清如却坚持，“那也说来我听听，横竖现下闲着也是闲着。”
陈莲无法，只得道：“是、是听说昨夜宫里闹鬼了，连太后都惊动了，长公主听说也瞧见了，闹得整个仁寿殿是人仰马翻的……太后不是本就病着，听说昨儿还传了太医院的江院判吗？大家便都说，指不定是病中之人身体阴寒，所以太后才会……”
见施清如面无表情，吃不准她到底是怎么想的，忙又笑道：“我已说过大家伙儿了，‘子不语怪力乱神’，何况咱们还都是大夫，宫里其他人人云亦云便罢了，咱们司药局却不能如此。县主尽管放心，回头大家定不会再说了。”
施清如却是道：“不必，这种事儿本来就是越禁越忍不住要说要传的，就顺其自然吧。指不定就是太后做了个噩梦，或是怎么样，却传来传去的，就传成了闹鬼呢？皇宫是什么地方，龙气聚集之地，太后娘娘又洪福齐天，怎么可能真闹鬼？想来传个两三日，自然也就不会再传了。”
陈莲笑道：“下官方才也是这么说的，可其他人都说，这皇宫至今不知道已死过多少人了，闹鬼一点不奇怪，不闹才奇怪好吗？一个个都说得有鼻子有眼的，还说哪个宫里的谁谁谁也亲眼见过……说得下官都忍不住起鸡皮疙瘩了。”
施清如摆手道：“这种事从来是信则有，不信则无的，端看各人怎么想的。你告诉大伙儿，要闲话可以，但只能闲暇时候说，不能误了正事，也不能去外面打听乱传，不然回头不慎惹祸上身了，我可保不住她们。”
陈莲忙恭声应了“是”，想了想，又小声问道：“那县主以后都不去仁寿殿给太后娘娘治病，改由太医院去了吗？”
难道太后娘娘忽然不喜欢她们家县主了？那太医院的人尾巴估计得翘到天上去，觉得终于能压她们司药局一筹了！
施清如自然知道陈莲在担心什么。
司药局自复设以来，便与太医院天然对立了，彼此的明争暗斗这么久以来，还真没少过，只不过因为太后一直都传她问诊，太医院大多数时候只能避司药局的锋芒而已，如今眼见司药局就要没有了太后这座大靠山，也不怪陈莲担心。
可施清如从来看的都不是朝夕，而是长远，自然也不会计较这一时的得失，何况太后对她的“喜欢”到底是怎么回事，她自己岂能不知道？
因笑道：“暂时应当是的，不过没关系，咱们该怎么样仍怎么样便是，毕竟还多的是其他病人呢。好了，你去忙吧。”
陈莲便应声忙自己的去了。
施清如这才松了一口气，看来韩征说的制造一个更大的谣言，应当就是这个了。
也是，这样带有恐怖色彩的消息，是唯一比带着桃艳色彩的消息还要让人欲罢不能的，关键传这个总比传韩征的八卦要安全些，不会一个不慎便惹祸上身。
再加上有心人在暗中引导，不怪这么快便连司药局都听说了，想必已是传遍整个皇城的每个角落了。
那只要传的人少了，虽然还是有可能会传到隆庆帝耳朵里去，至少可能性要小得多，韩征要防备起来，范围也要小得多了。
交申时时，小杜子终于来司药局见施清如了。
施清如忙低声一问，昨晚宫里闹鬼的事，可是真的，又是不是韩征暗中吩咐布置的？
果然小杜子道：“干爹就是让我过来告诉干娘这事儿，好叫干娘放心的。”
韩征在宫里混了这么多年，一开始为掩人耳目，也是当过低等小太监，混迹于各色人群中过的。
如何不知道太监宫人们闲暇时候磨牙，除了爱说哪个宫的娘娘小主又得宠了之外，最爱说的便是哪哪儿又闹鬼了，一丁点儿风吹草动，便能一传十十传百的传出一出出缠绵悱恻、一波三折的大戏来？
于是才想到要制造一个更大的谣言，脑海里已初步有了计划。
到昨晚布置停妥，便开始行事了。
却说太后昨儿被韩征竟然真是太监——萧琅亲自给他验的身，总不会有错儿，太后并不像福宁长公主那样，觉得萧琅是有意在替韩征隐瞒，这么轻重她相信萧琅还是省得的，何况于公于私，她就不信萧琅不想拿捏住韩征的，那自然更没有理由替他隐瞒了。
可这于太后来说，无疑是个巨大的打击，何况她不久前才因急怒攻心晕倒过，施清如也给她说了，以后最好不要大喜大怒；之前身体都还没彻底养好呢，今儿又接连承受打击，再到最后那巨大的一击，她哪里还撑得住？
气急攻心之下，又晕了过去，之后人倒是醒了过来，心里也什么都明白，就是一句话都说不出来了。
只能把满心的着急与焦灼都先压下，决定等过两日自己身体好些了，也能说话了，再来慢慢儿的哄回丹阳郡主与萧琅，也想想先要怎么缓和下与韩征的关系也不迟。
如此白日里睡多了，想多了，到了晚间便怎么也睡不着了。
福宁长公主与段嬷嬷倒是因为白日里一直守在她床边，劳心又劳力，实在撑不到她睡着，便都打起盹儿来。
看得太后是又气又怒，深觉她们都没有将自己放在心上；又恼怒女儿四十好几的人了，却每每都沉不住气，每每都把事情弄得更糟糕……奈何因为说不出话来，想要捶床也是手脚无力，还是只能忍着，也不知几时才迷迷糊糊睡了过去。
再睁眼时，就见面前多了好几道高矮不一的黑影，当中个子最高那个张口就叫她‘母后’，赫然竟是已死去多年的废太子！
等废太子叫了她‘母后’后，他两旁的女人和孩子们，也都笑着或是叫起她‘母后’，或是叫起她‘皇祖母’来，一笑脸上的肉便直往下掉，渐渐都变得血肉模糊，惨不忍睹起来。
太后简直要吓疯了。
她早年其实也做过类似的噩梦，还不是一次两次.
可等她请了高僧进宫做法，随即开始在仁寿殿设了小佛堂，吃了长斋，又日日花了大量的时间来礼佛后，她就再没有做过这样的梦了，为什么今晚忽然又做了？
难道是因为近来她心思都用在怎么才能劝得珑儿自愿和亲南梁太子上，加之身体又坏了许多，用在礼佛上的时间，便相应少了许多，甚至还有过几日都不曾踏足小佛堂一步的时候，这些脏东西才会又开始找上了她的！
等不及太后多想，血肉模糊的废太子已带着他同样血肉模糊的妻儿们，一步一步逼近了太后床边，嘴里还叫着：“母后，我们一家死得好惨啊，你真是好狠的心！偏偏你有神灵护体，我们这么长的时间，竟然连靠近你都做不到，总算今日又有机会了，我今日一定要把你的心挖出来看一看，到底是什么颜色的！”