金銮殿上，秀女殿试。
茂荀坐在龙椅上，左右两边各有太监捧了奏折默默站着，他一只手拿了左边的奏折，看完便放在右边。
良久，福公公出声：“皇上，秀女都到齐了，要开始了吗？”
“嗯……”茂荀头也不抬，“宫有多少人？”
“回皇上，参加殿试总共四十七人。”
“这么多？！”茂荀移开奏折，“把牌子全部呈上来！”
福公公马上让人将牌子呈上，五个一组，共有十个人捧着。
“都放一起！”茂荀仍然在看奏折。
福公公又让大家将所有牌子都放一个盘上去。
“拿上来！”茂荀道。
每个牌子尾部都有一条红色的丝绸绳子，待牌子呈到他面前，他随手抓起几根绳子将牌子提起来，使劲甩了甩，没抓到的就全都抖掉了。一时间，牌子噼里啪啦地全掉在地上。
“皇上？”福公公不明所以。
茂荀将手上的给他：“就见这些，其他的带走，朕不要运气不好的人！”
“皇——”福公公为难地看着他，“可你手上只有三块啊……若是太后知道了……”
茂荀一看，叹口气：“那将这三块扔掉，其他人带上来吧。”
“是。”
“一起带上来！按高矮站！”
“……是。”福公公禁不住抓头，皇上又要做什么？这些秀女已经精挑细选过多次，高矮胖瘦都差不多，不会出现参差不齐的情况。
一会儿，秀女三个一排整齐地走进来：“奴婢叩见皇上，万岁万岁万万岁——”
“平身。”茂荀放下奏折，挥手让捧奏折的两个太监退下，“前面三排带走！太矮，不要！”
众人讶然，但这是圣旨，只能乖乖照办。
“最后三排也带走，太高，不要！”
这三排比前三排最多也只高半个头啊！但吾皇圣旨，不得违抗。
等这几排走了，茂荀看下去，数了一下，居然还有二十七个！慢慢来吧……
他下令让大家开始，但牌子已乱，秀女最初按名册而站的顺序也因调整高矮弄乱了，大家根本不认识谁是谁。福公公只能让人将牌子拿上来，自己挨张挨张念，念到谁谁就站出来，没站出来的就是已经被淘汰掉的，不必管了。
连念了几个，皆无人站出来，他擦擦头顶的冷汗，又拿起一张：“何如梦！”
“奴婢在。”细弱的声音响起，何如梦从队伍中走出，移到最前，“何如梦参见皇上。”
捧着名册的太监马上翻到有她名字的页面，交给福公公，福公公接过来念道：“何如梦，熟读诗书、温柔贤淑……”
“温柔好！”茂荀突然打断他的话，“乔立飞将军五年前丧妻，一直未再娶，难得一见的铁骨柔情！朕就赐婚于你们，愿你们相敬如宾、比翼双飞……”
这个赐婚了，下一个接不上他念的诗，淘汰了，再来是庶出之女，身份不够尊贵，不要……
“米雪融……擅琴。”福公公偷偷瞟了一眼茂荀，皇上应该不会喜欢皇后娘娘以外的人拿琴艺说话了。
茂荀果然蹙眉，正眼看着米雪融：“哪里人？”
“京城人。”米雪融道。
“家中是做什么的？”
“开米行。”
“米行？是那个米家……”茂荀恍然大悟，看着她，“公主想学琴，你留下来做她老师吧。在宫里要遵守宫规，每日卯时入宫，酉时出宫。但你的生活不由内宫管制，可自由婚配。”
“谢皇上！”雪融激动地跪地谢恩。若不是太后强求，她才不要来选秀呢！这实在是太好了！
茂荀见了她的反应，禁不住一笑，这样很好：“来人，马上带她去仪和宫。”