等到“傲慢”小姐描述完任务物品，道格拉斯确定这就是自己在普利兹港尝试扮演“占星人”时，接触过的那本古老笔记。
他还记得笔记的持有者是一个学生模样的小姑娘，带着一个同龄的男孩。
当时要不是地下市场管理者插手，他说不定已经拿到了笔记或者借此完成了一次扮演。
当然，现在道格拉斯知道，那名市场管理者多里安.格雷还真如猜想一般，是亚伯拉罕家族的后裔成员。
“傲慢”小姐正是接到了对方的委托，才开始调查这件事。
收起记录好委托内容的笔记本，道格拉斯看了眼对面的“傲慢”小姐：“丑话说在前面，水晶球我暂时不打算还回去，但可以提供一部分金钱方面的补偿。”
他一开始认为“傲慢”小姐并不清楚自己就是当时在场的“占星人”，但等到对方点出多里安.格雷的身份时，道格拉斯就觉得这是种隐晦的告诫了。
多里安.格雷既然认识并且能够请动“傲慢”小姐，两人之间，或者说“傲慢”小姐与亚伯拉罕家族之间一定有着某些关联。
“傲慢”小姐用碧绿眼眸注视着他，语气听不出倾向：“那是亚伯拉罕家族的失物，如果你愿意，对方也希望用金钱、神秘学知识或对等的占卜用具赎回它。”
星水晶制成的水晶球是最适合“占星人”发挥的道具之一，但不是唯一，道格拉斯相信亚伯拉罕家族和“傲慢”小姐能够拿出对等的物品来交换。
但他还是摇了摇头，没有说话。
那是一份礼物，他不愿意随便交出。
好在对方没有过多纠结此事，转而叮嘱了一句：“记住任务要求，你只负责寻找，尽量避免发生战斗。”
道格拉斯自然不会逞强。刚才的委托中他得知，那本笔记已经丢失，他的任务就是搜集线索，尝试寻找笔记的下落。
这不算太困难，当然其中一定有很多“傲慢”小姐没有告诉他的事情，但道格拉斯此时也没有太多心情去探寻。
他觉得自己要做的事情有很多，暂时不想被任务牵扯太多精力。而且这属于长期任务，并不要求他在某个时限前必须找到。
除了任务之外，“傲慢”小姐还提出了附加条件，表示某位学者可能会对玛琳此刻的状态和“恩赐”体系感兴趣，希望用仪式方法交换对玛琳的研究权。
道格拉斯也答应了。
玛琳是恶灵，它的存在依凭于两方面，一是生前的执念，二是灵体存在所需的灵性。
灵性基本只能通过杀戮活物来补充。
几乎所有恶灵都在通过杀戮维持自身的过程中，生前执念一点点扭曲、邪恶，最终转化为更深层次的怨灵或其他非凡生物，只有极少部分在完成执念后会自愿回归冥界或转化为无害的自然灵。
玛琳的执念生前就被扭曲过，不会自然消散，只会随着杀戮越来越强。
道格拉斯现在只能通过约定将玛琳暂时与自己捆绑在一起以遏制对方杀戮的本能，但这不是长久之计，因此有人来研究这种现象也是好事，说不定能找到更好的让玛琳“活”下去的方法。
他需要玛琳“活着”——在对抗艾文.汤伯森时他主动切断了自身与艾文相关的大多数联系，这间接地导致，他对艾文本人的情绪，无论是恐惧还是仇恨也随之淡薄了许多。
如果没有玛琳的存在作为警示，他很可能就会随着时间的流逝，逐渐放下艾文曾经做过的事、曾经造成的伤害，放弃对艾文的杀意。
因此在修复好那些被迫断开的联系之前，玛琳必须留在自己身边。
他相信观众途径的“傲慢”小姐就算不了解“真实视野”和切断联系的事情，也能大致把握到自己的心态，同时为了让玛琳得到寄宿之处，消除隐患，才给出这么优渥的条件。
她还许诺会先提供报酬，在三天内带来作为寄宿体的布娃娃和对应仪式方法交给道格拉斯。
“现在，该来谈谈你正式的报酬了。”这位宽容的雇主说道，“关于格尔曼.斯帕罗的情报，你已经了解了哪些？”
调查玛琳才是“傲慢”小姐委托的第一个任务，报酬是疑似穿越者格尔曼.斯帕罗的情报。
“不算多。”道格拉斯沉吟着，试图忽略玛琳的灵体趴在自己后背上带来的刺骨寒意，“我只知道他是曾经活跃在海上的赏金猎人，很有名气，人头很值钱，还潜入过圣赛缪尔教堂似乎是尝试窃取封印物……”
他不知道的是，听到最后一句话，塔罗会三人都竖起了耳朵，很想向“星星”先生求证一下是否真实。
圣塞缪尔教堂曾经被闯入的事情并不为人所知，“星星”也没有主动提到过，可是现在，道格拉斯却说“世界”先生做过这种事？
最好奇的无疑是佛尔思，她下意识想打听更多，好将此事也写入“大冒险家”系列书中丰富情节。
可她随即又想到黑夜教会大概、也许、肯定不会允许这种秘辛被公布出来，并进一步考虑到贝克兰德眼下对“风暴之主”的极度狂热气氛，书中涉及风暴教会的内容也必须要进行修订，顿时被预料之外的工作量压得蔫了下来。
埃姆林则是没想到冷酷疯狂的“世界”竟然还潜入过正神教堂，心想难道这也是“愚者”先生的布局？“星星”伦纳德之所以出现在塔罗会，是不是就源于“世界”的这次行动？
奥黛丽和装布娃娃的帕列斯第一时间却是怀疑起了道格拉斯的情报来源。
格尔曼潜入教堂这事，帕列斯是清楚的，同时祂也清楚塔罗会众人并没有这个消息，面前这小子又是怎么知道的？
结合已知信息稍微思考后，帕列斯苍老的声音响起在奥黛丽耳边：“他也许与密修会有联系，嘿，而且是密修会的高层……安提哥努斯应该知道什么。”
当时密修会的首领小查拉图被黑夜女神困在夜之国内，而格尔曼从夜之国出来后很快晋升半神，小查拉图随之摆脱了疯癫状态，这几件事有着明显关联。
排除帕列斯自己，那么剩下的情报无非是来自黑夜教会高层或密修会内部。
而黑夜女神的暗中布局，有可能导致教会高层未必清楚格尔曼的身份和前因后果。
目前道格拉斯身上也没有体现出与黑夜教会高层的关联。
而密修会现在已经属于安提哥努斯。听说，祂找到了小查拉图的复活后手和查拉图家族后裔，将后者扶持上了首领之位，同时还是占卜家途径天使，对密修会有着绝对的控制权。
并且，这头魔狼曾经和阿蒙交往密切……
帕列斯的纽扣眼睛转了转。
在“愚者”眼皮底下，还有“黑夜女神”的存在作为震慑，祂并不惧怕安提哥努斯做出对自己不利的事情，但显然魔狼也有自己的打算，祂在此之前肯定和阿蒙见过面，但没有告诉任何人。
现在唯一没有搞清楚的是，这些高层次力量为什么会选择道格拉斯。
在帕列斯看来，面前的“占星人”天赋不差，但也就是第四纪那些贵族十代之后的后裔层次，没有什么特殊之处。
在所谓的穿越者中，也不缺乏天赋、运气都更胜其一筹的存在。
比如艾文.汤伯森，无论是心性还是经历，都与“囚犯”、“罪犯”两途径相合，是最合适的那类神降容器备选，成为那位外神的神眷者是一点也不意外的事情。
在帕列斯思索之时，得到祂提示的奥黛丽没有深究其中问题，而是继续说道：“那么，我可以告诉你的是，格尔曼先生是‘占卜家’途径，离开前已经是天使层次的非凡者，并且，祂是一位神眷者。”
“占卜家”……天使……神眷者……道格拉斯陷入思考，追逐着灵性带来的一闪而过的想法，脱口而出道：“眷顾祂的，是哪一位神明？”
像是早就料到了这个问题，“傲慢”小姐微微一笑，并没有直接回答：
“你可以去一趟罗斯德群岛，在‘慷慨之城’拜亚姆走走，就会知道答案。戴里克先生会很愿意带你前去。”
戴里克？是下午那位出手帮忙的“太阳”途径的半神……对，他也提到过“傲慢”小姐和拜亚姆，他们相互认识。眷顾格尔曼的那位神明线索也在拜亚姆……
让我自己去看，这是隐晦的邀请我接触、靠近那位新神啊……
就“傲慢”小姐的作风和格尔曼的身份而言，这邀请大概率没有恶意，但不意味着没有风险。
这些高位存在似乎都很喜欢预先投资，再加倍收回。也许去了之后，他能得到很多好处，但欠下的人情一定更多。
道格拉斯不太想继续和高位存在扯上关系。
涉及的阵营越多，就越难以在其中寻找平衡，越容易坠入深渊。
因此他没有明确拒绝或答应，而是问起另一个问题：“既然格尔曼已经是天使，他行踪不明之后，您有尝试过向祂祈祷吗？”
“傲慢”小姐沉吟了片刻：“没有，这或许会干扰到格尔曼先生要做的事情，我们不会轻易打扰祂。”
说罢，她看了道格拉斯一眼：“原谅我目前无法透露更多。”
“我能理解。”无非就是贡献不够，层次不够的问题，道格拉斯想要的并不是那些，“但我想做一次尝试，由我向格尔曼.斯帕罗祈祷。这会有风险吗？”
这又让对方沉默了许久，最终回绝了他：“这是无法预料的事情，但我建议，至少等你达到半神、得到一定层次的庇护之后再去尝试。因此，我不会告诉你格尔曼的尊名。”
虽然是拒绝，但道格拉斯还是从对方的态度中有了一点猜想，那就是格尔曼.斯帕罗的状态和情况也许并不好。
也对，一位天使，如果状态完好，又何必隐藏行踪……可那位眷顾格尔曼的神明没有做出什么措施吗？还是说……格尔曼的状况，也许正是受到了那位神明影响？
凭借自身在被眷顾方面的了解，道格拉斯做出了模糊的猜测，但是没有说出口，只是拿起桌上茶杯，大口灌下滚烫茶水，让它温暖自己夏日里冰冷的身体。
我现在摸起来一定很像僵尸……他稍微检查了一下自身的状态，自娱自乐地想着，随后决定再和“傲慢”小姐交换些情报：“对了，一个针对我这类人的神秘学聚会即将会召开，您了解这件事吗？”
了解啊，特别了解，特里尔报纸上那些信息还是我帮忙刊登的……坐在旁边的佛尔思于心底嘟哝。
她和“隐者”女士是塔罗会和那些异界来客的接触者，是“卷毛狒狒研究会”的幕后支持者之二。
最大的支持者，是“神秘女王”贝尔纳黛.古斯塔夫。
聚会场所也是“神秘女王”阁下提供的，佛尔思推测那是祂神国雏形的一部分，因为那里同样能实现灵体独立参与和交谈，和灰雾之上的塔罗会有些神似。
“窥秘者”途径的高序列擅长模拟和创造新的法术，也许，那片空间这就是“神秘女王”从“愚者”先生的事迹中创造而出的。
接着，她就听到道格拉斯提出要前往一趟因蒂斯、特里尔，但是缺乏对应的灵界坐标。
一个被阿蒙盯上、拿着极光会流出的亚伯拉罕家族遗物、被危险恶灵附身、有很多疑点的“占星人”要去特里尔，肯定会把低序列的亚伯拉罕聚集过去，这会给小家伙们带来危险……可是，可是之前占卜中，他又是未来能够给予我帮助的存在……
佛尔思第一个想法是拒绝，第二个想法是要不要告诉“神秘女王”暂时将道格拉斯踢出聚会，不让他参与。
她的直觉，她的灵性，在面对道格拉斯时都有种隐约的不安感。
按理说作为同途径的高序列，佛尔思应该对道格拉斯有着全面的压制，但此刻，这位畅销书作家却无法看轻对方。
是因为那“蠕动的饥饿”吗？还是阿蒙的事情吓到自己了？
不，不是这些外物，肯定是道格拉斯身上还有一些能够影响她的东西。
察觉到好友的纠结，奥黛丽没有立刻答应对方的要求，而是装作不清楚聚会具体细节的样子，询问了些其他事情，将灵界坐标的事搪塞过去。
而在奥黛丽有意的语言诱导下，道格拉斯主动承诺会反馈一些聚会的情况。
事实上，他们已经接触过另外几个异界来客，在聚会中已有“卧底”安排，更不要说聚会的发起人也是“神秘女王”的手下。
让道格拉斯反馈相关信息是一种简单的试探，看看这家伙会不会藏私，又会格外在意哪方面的情报。
奥黛丽已经准备为道格拉斯发放一张“小阿卡纳”牌，但并不急于这一时。
眼下道格拉斯对自己身份的探求欲以及前往拜亚姆之事没有特别急切，所以奥黛丽预备等一到两次聚会，期间通过委托等方式进一步拉近距离，再借机邀请对方加入。
这个时候，双方谈话基本告一段落。道格拉斯看向窗外没有止歇意思的大雨、玻璃窗上隐约倒映出的玛琳灵体的模糊轮廓，和街道上密密麻麻向着固定方向膜拜人群，忽然说道：“大雾霾的死亡人数超过六万，这一次呢？”
“官方的统计数据还没有公布。”
奥黛丽这么说着，心中却有大致的计算。
“大雾霾”事件是序列五晋升半神，这次则是几个半神主动发起灾难。
被波及的码头区、仓储区都是底层体力劳动者密度很高的区域，光是在前期仪式中被转化为怪物的平民数量就不是小数目，而后续这些区域更是被风暴之主一击夷为平地。
其中的经济损失难以估量，光是损失的货物、设备、工厂就足以让数不清的中层商人破产甚至负债累累。
如果不是王室这次反应很快，已经在着手调配市场和进行补偿，那么社会中层也会被严重地动摇。
如果不是神迹的影响，现在社会上应该是动荡声讨居多，报社、贵族、企业家和民众会要求官方的解释，要求自身生活的安全能够被保障。
不过，现在这些问题都被狂热的宗教氛围掩盖了。
也许别的国家会对贝克兰德身为首都却遭受如此严重的恐怖攻击大做文章，但在鲁恩王国境内，在风暴之主的权威内，这种质疑没有生长的土地。
奥黛丽对此没有催化也没有阻止，因为这也许就是风暴之主想要达成的效果之一。
她只是暗中影响着保险行业和银行高层，避免了拒保和低价抵押、吞并等恶性事件的发生，一定程度上稳定着社会秩序。
在此基础上，原本的仓储区不出意外将被风暴教会占据，建立新的教堂，东区的定位和布局将受到一定影响，社会生产功将能为宗教让路。
死了很多人的土地上，会有更多活人纷至沓来，一步一朝拜，额头上粘着浸过血的泥土，祈求神的赐福。
道格拉斯没再作声，他站起身对“傲慢”小姐示意后，转身离开咖啡厅。在他身后，塔罗会几人相互交换着目光。
埃姆林缓缓吐出一口气，像是自语，又像是疑问：“我总觉得哪里不对，总觉得遗忘了什么。”
说着，他看向握拳抵在唇边，似在思考的佛尔思，直截了当道：“‘魔术师’，你是不是也这么觉得？”
“……我在想，”佛尔思犹疑地转动眼珠，试图找到合适的词汇来描述，“他的表现，举止和上次相比，有了一定变化，给人带来的印象变得，变得如同隔着雕花玻璃去看他人的面孔那样，有些……模糊。”
她给出了一个文学意味上的比喻，让奥黛丽缓缓点头认同。
“他就像戴上了更厚的‘人格面具’，一部分情绪被隐藏得很好，或者说，像是消失了一般。”
这场谈话中，只有几个瞬间，奥黛丽能够感受到道格拉斯自身的感情倾向，其余内容对方的心理活动和微表情极少，表现出了超越层次的冷静与克制。
对其他人来说，这会模糊对道格拉斯整个人的印象，但对观众途径，这种异常反而特别明显。
“……咦。”
佛尔思嘴巴微张，刚想要说些什么，就看到桌上的帕列斯布娃娃自行站起，发出了极轻的惊叹声。
布娃娃的面孔随即转向几人，说道：
“寄生失败了。”