青元子盘坐在炼丹房中央，四周堆满了上百种珍稀灵药，每一株都散发着浓郁的灵气，仿佛在空气中凝结成雾，缭绕在他的周身。
丹炉前的案几上，摆放着数十个玉盒，盒中盛放着千年灵芝、九叶龙涎草、赤焰果石魄等稀世灵药，每一种都足以让普通武者争得头破血流。
这些灵药的气息交织在一起，形成了一股令人心悸的药香，仿佛连空气都变得粘稠起来。
而在他的掌心，正握着一颗刚刚从吞灵幼虎体内取出的妖丹。
妖丹表面泛着淡淡的血光，隐隐有虎啸之声传出，仿佛蕴藏着无尽的狂暴之力。
青元子的眼神冷峻而专注，手指轻轻一弹，妖丹便飞入丹炉之中。
他要炼制的是一种名为“虎魄丹”的五品丹药。
炉火瞬间暴涨，火焰呈现出深邃的青紫色，温度极高，连空气都被灼烧得扭曲起来。
他双手掐诀，体内的源力如江河般涌入丹炉，炉中的火焰随着他的操控，时而炽烈如阳，仿佛能焚尽一切，时而柔和如月，温润如水。
上百种灵药被他逐一投入炉中，每一种灵药的药性都需精准掌控，稍有不慎，便会前功尽弃。
炼丹的过程极为繁复，尤其是五品丹药，不仅需要极高的源力掌控，更需要将对天地规则的感悟融入其中。
青元子的额头渐渐渗出了汗珠，脸色也变得苍白起来，但他的眼神依旧坚定，心神完全沉浸在丹炉之中。
炉中的灵药逐渐融化，化作一缕缕精纯的药力，与妖丹中的妖力相互交织，形成了一团混沌般的能量。
时间一分一秒地过去，丹炉中的能量越来越凝实，隐隐有丹香溢出，仿佛连天地都被这股药力所吸引。
天阙城的上空，丹云缓缓凝聚，灵雨悄然降下，城中的武者们纷纷抬头，眼中满是惊叹与期待。
“丹云生，灵雨降，这是五品丹药出世的异象啊！”
一名白发苍苍的老者站在城中的高台上，望着那逐渐凝聚的丹云，眼中满是感慨。
“天阙城已经多年未曾出现五品丹药了，不知是温惟轻还是青元子大师在炼丹，这两位四品炼药师，都已经卡在这一步多年了。”
“是啊，五品丹药，对于北境来说，那可是几近传说中的存在，一旦成功，天阙城的格局恐怕都要为之改变。”
另一名中年武者低声附和，眼中满是羡慕与敬畏。
然而，就在众人议论纷纷之际，青元子的心中却渐渐生出一丝不安。
他的执念太深，念头无法通达，心中始终萦绕着对温惟轻夫妻两人的憎恨，和对过往的不甘。
这种执念如同一道无形的枷锁，束缚着他的心神，使得他在合丹的最后一步，始终无法做到心无旁骛。
就在丹炉中的能量即将凝成丹药的瞬间，青元子的心神微微一颤，炉中的能量也随之波动起来。
他急忙加大源力的输出，试图稳住炉中的能量，然而，那股波动却越来越剧烈，仿佛要冲破他的掌控。
炉中的火焰猛然一颤，随即发出一声低沉的轰鸣。
“不好！”
青元子低喝一声，双手迅速结印，试图压制住炉中的暴动。
然而，已经来不及了。
丹炉中的能量猛然爆发，一股强大的冲击力将青元子震飞出去，重重地撞在墙壁上。
他的胸口一阵剧痛，嘴角溢出一丝鲜血，脸色瞬间变得惨白。
与此同时，天阙城的上空，原本凝聚的丹云骤然消散，刚刚降下的灵雨也随之停止。
城中的武者们纷纷抬头，望着那消散的丹云，脸上露出惋惜之色。
“可惜啊，最终还是失败了……”
那名白发老者叹息一声，摇了摇头。
“五品丹药，果然不是那么容易炼制的。”
“是啊，即便是两位大师这样的四品炼药师，也难以跨越这一步。”
另一名武者低声说道，眼中满是遗憾。
众人议论纷纷，却无人知晓，此刻的青元子正站在一片狼藉的炼丹房中，望着那化为灰烬的丹药，眼中满是复杂之色。
他知道，自己离五品炼药宗师只差一步，但这一步，却如同天堑，难以跨越。
他缓缓走到幼虎的尸体旁，低头看了一眼那已经冰冷的躯体，眼中闪过一丝复杂的情绪。
幼虎的皮毛依旧光滑，仿佛还带着生前的灵动，然而此刻，它却再也无法发出那一声声稚嫩的虎啸。
他摸了摸虎头。
“我这一生痴迷炼药，极少杀戮，今日杀你，是我之过。”
青元子低声喃喃，声音中带着一丝难以掩饰的疲惫与悔意。
“请放心，我会以命抵命。这世间对我而言已无留恋，我的一切皆由晏家所赐予，我的一生亦是为她而活。既然她已不再需要我，我也再无牵挂，不如就此离去，一了百了。”
片刻后，他深吸一口气，将心中的杂念压下，转身离开了炼丹房。
只是，那消散的丹云与灵雨，却如同一根刺，深深扎在他的心头，久久难以释怀。
他，终究是不甘的，可惜，天意如此！正如他选择的命运一样。
很快，天阙城主江承枫便得知幼虎被杀的消息，他的脸色瞬间阴沉如铁，怒火难以压制。
他曾在顾北辞和神仪明秀面前表过态，一定会将吞灵妖虎幼兽安全送回去，如今噩耗发生，这不仅是把他的脸打的啪啪作响，更是视北境众生的安危于无物。
他站在城主府的高台上，目光如刀，望向城外。
远处，妖兽的咆哮声此起彼伏，仿佛天地都在震动。
那些盘踞城外的妖兽感知到幼虎的死亡，愤怒与悲痛交织，疯狂地冲击着天阙城的城墙，仿佛要将这座城池彻底撕碎。
不过此刻他没心情理会这些愤怒的妖兽。
“传令下去，所有武者侍卫军，即刻集结！”
江承枫的声音冰冷而威严，带着不容置疑的杀意。
他的手指紧紧握住腰间的剑柄，指节因用力而发白。
幼虎的死，不仅触怒了城外的妖兽，更触怒了他这位天阙城主。
如今人族与妖族多年来的默契与平衡被打破，又是这个多事之秋，他也无法预料到接下来会发生什么。