麦英仁好说歹说，才劝住了亲闺女登山远望的念头，改为他带着四处转悠一下，拜访亲朋好友。
每逢佳节倍思亲，今年中秋，二弟来信说除夕夜会回来一起过。
爹娘嘴上埋怨，心里其实也是想得紧想。只是，他家二弟自小就主意大，爹娘也管不了。当年，还是他自己去找还是太子的当今，毛遂自荐，做了伴读。包括后来，他一声不吭，背上行囊，远赴西北从军……
麦英仁想起二弟弟一片心酸，这个弟弟跟他年岁最近。爹娘感情好，生了二弟，隔年又怀上三弟，他是又当爹又当妈，照顾着阿义。结果，他不声不响走了，也不跟哥哥商量一句…
麦英仁想着经年往事，有些伤感。不知不觉，来到了自家三弟的毡包前。
前文提过，麦芽儿的三叔麦英礼，现年三十有一，娶了武安侯世子夫人穆氏表妹，育有三子。前两个儿子，已经在京郊的松山书院读书。还有个小儿子，今年满六岁，已然开蒙两年，刚读完三字经、弟子规，族学的先生也常夸六郎他敏于好学。
麦英仁想想六郎，再想想自家的小三，看看人家的儿子才六岁，就知道认认真真正经读书了，再想想自己家的玄周……哎呦，想起来他就后脑根儿疼。今年都整十了，整天跟个皮猴子一样，上蹿下跳，书读了几年，三字经还没背全。
看来，以后只能给他打个包袱，扔他二叔那儿去。随二弟弟走个武之道，兴许还能混出个人样。
麦英仁让奉书跟麦英礼的小厮奉琴说一声，招呼三弟一起出去溜达溜达。毡包里还有三弟妹，他不方便进去。
半盏茶的功夫，麦英礼带着自己的二儿子，麦家四郎出来了。大儿麦三郎要赶来年春帷，不想耽误读书，就留在家里陪伴爷奶，照顾在家的弟弟们，没来。
“大哥，您怎么来了？现在这里都还乱着呢，慧娘（麦英礼的妻子）正差遣丫鬟婆子收拾着，也没地儿招待大哥。”
麦英礼跟麦英仁差了十几岁 ，他心中视自己的世子哥哥为父，很是敬畏。
“没什么事儿，芽姐儿闷的慌。她娘又要收拾箱笼，我带闺女出来散散步。
想起你这边应该也收拾着，洒扫这些活计还得她们女人家家的来，咱们男人插不上手…你跟我来，咱哥俩带着孩子们一起散散心，就不给家里媳妇添乱了。”
“嗳！”麦英礼高高兴兴地答应。
大哥哥在家时，日夜忙着侯府的事情，有他在前面顶着，武安侯府这一大家子才有了这么些年安生富贵的日子过。想起来，他们哥俩也好些年，没一起散散步，聊聊天了。麦老三很愿意借机跟大哥哥，多多相处。
一行人，边聊边走着。沿途，又遇到了麦芽儿的四叔麦英智。麦老四正带着他的小厮奉诗，闲庭散步。
麦英智跟自己大哥差了十几岁，大哥于他，亦师亦父，往日里接触没什么话题。他为人文静，在通文馆领了个修书的差使。他平日里，话不多，除了自家人，不怎么喜欢接触外人。说白了，就是个社恐。
可那是对着外人，放在自家，他还是很乐意跟哥哥们一起玩的。一群人随意走走，说说话，也不怕冷场。
于是乎，麦家闲聊的队伍又壮大了。
麦英智的双胞胎跟麦芽儿同年生，只是一个年初一个中秋，今年也才将满五岁（虚岁）。
麦三夫人又是个爱操心的命，并不很舍得将孩子带出来。故，这次便只有麦英智一人带着小厮和几个杂役独行。
而老五麦智信，早已不知跑哪儿玩去了。反正人也大了，玩闹有分寸，一大家子人，除了孩子都懒得去寻他。
现在的情况就是：麦家三兄弟打头前面开心聊家常；麦芽儿被她三堂哥抱在怀里云散步；人群后头，跟着大队的小厮、仆从…
麦眠眠小朋友前后看看，感觉自己中空了……