正当艾格隆在枫丹白露宫，以随意的语气提到“可怜的波兰回合”之时，他的同父异母的哥哥亚历山大·瓦莱夫斯基伯爵，正在华沙亲身体验这一场注定要发生、而且正在发生的悲剧。
与艾格隆不同的是，无论是因为自己的波兰血统、还是因为此刻战火离自己越来越近，都让他心里满腹阴云，完全高兴不起来。
自从开春以来，波兰的形势正变得越来越糟糕，现在已经可以说岌岌可危了——
经过了几个月的调兵遣将之后，俄罗斯帝国在波兰边境集聚了十几万人的庞大军团，接着，等到开春之后，沙皇就开始逐步投入自己的帝国大军，发动了平叛战争。
为了彻底消灭这些可恶的叛贼，沙皇把自己的心腹爱将、服役几十年来战功赫赫的伊凡·费奥多罗维奇·帕斯凯维奇元帅任命为俄军主帅，摆出了要一股荡平波兰的架势。
在元帅有效的指挥之下，俄罗斯大军虽然后勤臃肿，推进迟缓，但恰如一台压路机一样，缓缓地向着华沙涌了过来。
虽然波兰独立军奋勇抵抗，但是在俄罗斯帝国无情的铁蹄之下，还是难以招架。
就在不久之前的1831年5月26日，两方军队在奥斯特罗温卡交战，两军各自伤亡了六千多人。对俄罗斯帝国来说，六千人的损失简直可以称得上微乎其微，但是对孱弱的波兰独立军来说，这却无异于是严重失血。
独立军不得不吞下了战败的苦果，实施了撤退，而俄军则继续向华沙滚滚压来。
战败不光在军事上造成了惨重的损失，更加在政治上对新生的波兰国家造成了惨重的打击，令原本就极为混乱的华沙政局，变得更加混乱不堪了。
原本，在新成立的波兰议会当中，围绕着是战是和、是否动员全民等等问题，激进派和保守派、平民和贵族们就已经发生了剧烈争吵，互相攻讦。
毫不出奇的是，随着战局的日趋不利，谩骂的口水战越发升级，各派之间互相仇恨，甚至开始演变成为了内讧。
就在6月20日，前线将领安东尼·扬科夫斯基将军等人因连连的军事失败，被政府以叛国罪逮捕关押。
现在，在波兰同时面对内外激烈斗争的情况下，形势已经趋向于绝望，用“危如累卵”来形容已经不太贴切，应该用“命在旦夕”来形容了。
总之，随着俄军日渐逼近，恐惧和绝望在华沙蔓延，在那种末日临近的气氛当中，每个人都在麻木地生活着，听天由命地等待注定的结果发生。
对形势如此演变，亚历山大·瓦莱夫斯基伯爵其实早就心里有数，事实上在沙皇开始调兵遣将的时候，整个欧洲都判断这一场叛乱将会被沙皇重拳平息。
然而，越是知道，他的心里就越是痛苦。
世界上最大的痛苦，不是承受灾难，而是明知道灾难会来，但却只能眼睁睁地看着它降临，无法解决也无法逃避。
此刻，年轻的亚历山大就在体会这种无力感。
上帝已经抛弃了波兰，它注定将会万劫不复，华沙大公国和此刻的革命波兰，都注定只是昙花一现而已，每一次的抗争都只是让它流更多的血。
虽然他现在已经是法国人，并且是皇帝的心腹宠臣，但是他身上毕竟流着一半波兰人的血，并且从小在波兰长大，如今看到这个绝望的事实就在自己的眼前发生，哪怕他是一个旁观者，也不免感到痛苦和沮丧。
虽然心情沮丧，但是在这种日渐绝望的气氛当中，他反倒并不恐惧，更像是有一种“隔岸观火”的心态。
他现在毕竟是法国派驻在波兰的外交官，虽然现在法俄两国关系很差，但毕竟还不是交战国，所以他享有受保护的外交地位。而且他和波拿巴家族的关系众所周知，绝不是一个可以随意监禁或者处决的人。俄罗斯人就算对波拿巴家族再怎么恨得咬牙切齿，在这种问题上也是要讲分寸的。
哪怕俄军打进了华沙，也不会把他怎么样，顶多就是宣布他不受欢迎，然后把他驱逐回法国罢了，而那也就相当于让他完成了整个任务。
所以，他是准备呆到最后，见证波兰再一次灭亡的时刻。
心情沮丧归沮丧，他还是必须要打起精神来，完成自己的任务。
之前他过来的时候，实际上背负着的是“弟弟”赋予的双重任务，一方面，给予战火中的波兰人一些人道援助（私下里也给点军火援助），一方面，帮助波兰人中的精英分子前往法国避难。
现在，随着局势的混乱，前一个任务已经很难实施了，波兰危如累卵的局势，使得他难以再找到人帮助自己分配物资，他手头上的东西也差不多已经送完了，现在很难再从法国得到新的补充；而后一个任务就不一样了，现在反而正进行得如火如荼。
——既然他能够看出形势已经绝望，那么其他人也一样能够看出来，而和已经“上岸”成为法国外交人员、注定可以安全逃脱的亚历山大不一样，这一次波兰造反作乱，华沙城内许多高官显宦和知识分子都深度参与了，他们在沙皇眼里肯定是“十恶不赦”的叛贼，一旦俄军重新返回华沙，那么等待着他们的，显而易见就会是一场清算。
哪怕不处死，也有可能被监禁或者剥夺一切财产。
正因为知道这一点，这些心怀恐惧的人们，不顾一切地想要在彻底灭亡之前找到一条生路，他们私下里甚至公开找到亚历山大·瓦莱夫斯基伯爵，希望能够为本人、或者为自己的家人获得流亡法国的许可；而遵照艾格隆的命令，亚历山大也来者不拒，只要有人向他提出申请，他几乎都同意了，不动声色当中，让成千上万人获得了一条生路。
这些绝望的人们，看来他的所作所为，自然对他和背后的艾格隆千恩万谢。
“拿破仑”这个他们曾经喜爱过甚至崇拜过的符号，当年曾经帮助波兰复国，时隔二十年之后，他的两个儿子，又成为了他们新的护身符——虽然这两个儿子保不住波兰，但是至少可以保住他们的性命、财产和自由。
刹那之间，亚历山大在华沙获得了巨大的声望，被不少人看成了“义人”。
除了名望之外，他的个人财富也得到了大大的扩充——在这个时候，许多富有的波兰人想要逃离华沙前往法国流亡，为了维持个人生活所需、同时为了不让沙皇没收他们的财产，他们自然会想要变卖他们的家产不动产，换成可以轻易携带的珠宝和现金。
于是，华沙和周边地区的宅院和土地交易，突然变得空前活跃了起来，因为卖家实在太多，所以交易价格一跌再跌，甚至达到了一个几年前难以想象的低价。
在这个“繁荣”的交易市场当中，亚历山大也成为了其中的参与者，他低价买入不少资产，等以后局势稳定，转手一道就能赚上一大笔，可谓是发了横财。
他知道这是“国难财”，可是既然这些流亡者们反正是要抛售家业的，那么自己不买也会有别人买，倒不如自己来赚上一笔，就当是自己这段时间以来为波兰服务的“报酬”吧。
反过来说，很多人把财产低价卖给他，其实也是看重了他“不会被俄国人清算”的身份，卖给他以后就有买回来的机会，总比无偿被俄国人没收要好。
细究的话，这倒也算是各取所需。
在今天这个阴郁的下午，亚历山大刚刚接见了又一批准备前往法国避难的上流人士，并且给他们签发了必要的文件，在送走他们之后，疲惫不已的他，瘫软在了沙发上准备休息。
而就在这时，他的仆人又给他送来了有人拜访的消息。
他原本想要让对方先等候着，但是听到了对方的名字之后，他改变了主意，让仆人把对方直接带到他的面前——因为，这个访客，正是他的好友安东尼·科瓦尔斯基。
正在一个多月前，安东尼曾经偷偷拜访了他，告诉他自己参加了起义军，还向他索要了援助。
而他也慷慨解囊，偷偷地援助了对方不少手上的武器弹药。
从那之后，他们两个就断了联系，而今天，他们终于又见面了。
和上次见面虽然只隔了一个多月，但是此时的安东尼给亚历山大的印象却截然不同了——
上一次，身为大学教授儿子的安东尼文质彬彬，充满了知识分子的气质；而现在，他干瘦，脸色枯黄，因为长时间的行军和疲劳而眼圈发黑，头发也变得凌乱干枯，眼睛里也有着明显的血丝，再也看不到之前的风度了。
虽然他不想这么形容，但是此刻的安东尼，看上去就仿佛是一头受伤的野兽一样。
但是，感谢上帝，他至少现在还活着，而且还是全须全尾的……
当然也只是现在而已。
两个人对视着，相顾无言，仿佛谁也不知道在现在这个情况下，应该怎样开口。
“安东尼……你还好吗？”最后，亚历山大尴尬地问了一个愚蠢的问题。
“好不好，你看看就知道了……”安东尼苦笑着回答，“我们失败，我们撤退，但感谢上帝，我还活着……虽然失去了不少战友。”
说起自己的时候，安东尼还有心情苦笑，但说起战友的时候，安东尼的嘴角却突然抽搐了一下，眼睛里也闪过了痛苦神色，显然，对他来说，之前的经历实在太过于煎熬。
“我听说了，现在情势确实很糟糕。”亚历山大小声回答。
“说糟糕还是你给面子了——”安东尼仍旧苦笑着，“现在他们就在维斯瓦河边，它就是我们最后的屏障，而俄罗斯人已经离它很近了——如果运气足够糟糕的话，他们跨过这条河，就可以来到华沙了。”
亚历山大听得出来，对方的语气，带着一种无奈而又听天由命的麻木。
可是，这又有什么奇怪的呢？
他动了动嘴，但是却又不知道该怎么样安慰对方。
他能够想象到，眼睁睁地看着祖国再度沦亡，安东尼的心里将会有多么绝望和痛苦。
这种痛苦，越是安慰，恐怕就越会难受。
所以，在沉默了片刻之后，他没有安慰，而是又问了对方。
“很抱歉，我现在手上已经给不了什么援助了，而且就算给了也于事无补……但如果还有什么能够帮上你忙的地方，我会帮的。”
说到这儿，他虽然明知道没有希望，但还是再劝了对方一次，“上次我说过，我可以帮你去法国，现在只要你点头，一切都还来得及——”
还没有等他说完，安东尼就摇了摇头，坚定地拒绝了他的提议。
“我的朋友，不要再说这个了，我说过，我不会走的……我们已经一退再退，现在华沙就是最后的阵地了，我不会再往后退，只会死在这里！”
亚历山大顿时语塞。
他知道，安东尼会这么回答的。
他会死在这座城市，为那些值得他保卫、或者不值得他保卫的同胞们而死，然后眼睁睁地见证祖国再一次沦亡。
一瞬间，他的眼眶差点流下了眼泪，既为自己的好友，也为这个国家的命运。
那么多达官贵人都在逃跑，却终究还是有忠诚的孩子愿意为她付出性命！
“那还有什么需要我帮你做的吗？安东尼？”片刻之后，他用微微颤抖的声音问。“我很抱歉……我真的很抱歉。”
他自己也不知道自己在抱歉什么，也许是为了自己明明有波兰的血统却成了法国人；也许是抱歉自己只能眼睁睁地看着好友去死却束手无策；也许是在抱歉自己在这个国家再度沦亡的时候还发了国难财，成了吞噬它尸体的一员……也许，兼而有之。
年轻的亚历山大还没有完全泯灭良心，虽然他已经有了外交官的自觉，知道该怎样为自己、为国家牟利，但是现在的他，却终究还是没有完全消灭掉自己的恻隐之心。
“那就听听我最后的托付吧，我的朋友……”安东尼轻轻地拥抱了自己的好友，“我不能活着离开波兰，但我死后，请把我安葬在俄罗斯帝国之外的土地上，我绝不能再成为沙皇的臣民，哪怕死了也不行。如果有一天我的祖国有幸再度复活，到时候再让我安葬回来。”
说到这里，他又停了下来，然后又笑了出来，“恐怕你也看不到那一天了吧。”
笑着笑着，他又哭了，而且是嚎啕大哭，就像是个孩子一样。
“我会的……我会的……”亚历山大也不禁潸然泪下，然后连连点头，诚恳地答应了好友的请求。