夜已深，二人出了庙门，两个丫鬟便迎了上来，四人慢慢悠悠的往私塾而去。私塾只是谢府的一个偏院，如今，谢府只有湘凝父女，一个丫鬟，一个厨娘，两个下人罢了，只要动静不是太大，是不会惊动他们的。小姐与丫鬟小霜偷偷摸摸的从后门溜了进去。
公子也不再去私塾，如今已然开窍，索性就买了一大堆各门各样书籍，摆在书案上，有空就读。
这一日，公子刚读完一本《庄子》，只觉坐的久了，两肩生疼，前：“小秋，帮公子捏捏肩膀。”
小秋为公子捏了一会肩膀，渐觉手上无力，道：“我为公子梳妆罢。”
公子坐在梳妆台前，任由小秋把弄着自己的三千青丝，小秋从镜中看着公子那精致的面庞，一时竟有些呆了，公子见小秋发呆，笑道，“小秋，你在看什么呢？”小秋目光有些闪躲，一时竟慌乱起来，道：“没，没什么。”公子自觉好笑，看来小秋已经长大了，都开始害羞了，也不点破，道：“我们明日去找凝霜小姐吧。”小秋心中虽有些醋意，嘴上还是很高兴的应着。轻叹一声，自已终究只是个丫鬟啊。
今日，郑府来了两位客人，余杭县令邓长山与他儿子邓虎。那时为官，人随官走，官授在哪，人跟到哪，多是拖家带口，也有只身前往的。邓家便是举家迁往。
“之敬（邓虎的字），怎么有闲来了房陵。”公子问道。邓虎道：“甭提了，我父已然辞官，正计算着另谋出路。”
原来余杭县令三年期满，他不想再在尔虞我诈，步步惊心的官场中折腾，遂辞官归于乡里。但儿子年纪尚浅，做不做官还得他自己决定。
年轻人没在官场翻腾，不知官场的凶险，今日便来约了公子一起去搏个功名。
公子长年受那惊风折磨，功利心早已放下，二人到了书房，也不说话，铺开宣纸，把那支自已最喜欢的自鹤松烟墨磨了几下，提笔写道：
君不见，良将忠臣多短命，冤死狱中无人问。
君不见，马革裹尸无人收，饿犬争食将军头。
自古君王薄人心，使吾不敢做良臣。
写罢，随即卷成纸团，弃入竹篓之中。
邓虎明白郑昊意思，道：“虽是如此，但国破家亡，匹夫有责，我等岂能置身事外。”
公子道：“人各有志，前路凶险，邓兄好自为之。”
二人道别，邓家父子离府而去。
花开两朵，各表一枝。
话说那日湘凝私会公子之事，不知怎地就传入父亲谢义耳中。那谢义最重礼数名节，这还得了，把个小姐丫鬟乱骂一通，锁入房中，不得出门。
这日，公子带了丫鬟小秋来见湘凝，还未近前，便见先生正要出门。
公子躬身一礼，道：“先生往哪里去？”先生见是公子，脸色一沉，道：“你来作甚？”公子道：“学生来探望湘凝小姐。”“湘凝已经字人了。”先生怒道。公子知他是气话，定是知晓了自己与湘凝月下私会之事，有了主意。道：“先生，我在一本上见过一首诗，如果先生不知出处，还烦请让我见小姐一面。”
先生明知是圈套，却也不惧，他原本也是自傲之人，古今着作烂熟于心，岂能被学生难住？随即应了下来。只听公子朗朗诵道：
雄图霸业莫相随，鸟尽弓藏究可悲。
自古功高先震主，从来势大早摧眉。
王侯得禄冠犹险，将帅失权命必危。
千载名流终作土，一朝身死几人知。
先生听罢，累索一阵。好半晌，才道：“这首诗道尽君王的无情，且做臣子的兔死狗烹下场，按理说，这诗早已出名，你从何处得知？”