芳姨娘跪下说：“多谢二小姐救她。”
“她都告诉你了？”
阮素荷还在禁足，但有老夫人的睁一只眼闭一只眼，芳姨娘想去看她就容易得多。
“她知道错了，也也知道您……是看在妾身的份上，救了她一命。妾身明白，三小姐平日糊涂，做了许多错事，谢二小姐不怪之恩。”
阮芷秋轻笑一声：“我可没说不怪她，单纯是觉得若是她死了，你恐怕没什么心力替我做事。”
芳姨娘道：“二小姐要妾身做什么，妾身一定肝脑涂地在所不辞。”
“若是……要你对付老夫人和阮俊辉呢？”
芳姨娘吓一跳，抬起头轻呼：“二小姐慎言。”
阮芷秋从妆台上取了香膏，自顾自的涂抹自己的手，并不说话。
良久，芳姨娘咬着牙：“妾身愿意。”
“阮俊辉如何，不用我说你自己心里也清楚。但说起来老夫人也算是对你有恩，你真的下得去手？”
芳姨娘垂头，低声说着：“原本我是有个未婚夫婿的，虽家境贫寒但十分上进，我十四那年，老夫人见过他，也允了待我二十，与我一份嫁妆将我发嫁……”
“我虽得老夫人的心，但姿容普通，老夫人也没打算让我给府内的爷们做通房。可是后来，老爷在外面养了个女人。”
说这话的时候，芳姨娘还有些扭捏，她抬头看了看阮芷秋，却见阮芷秋面上没有丝毫讶异，她方继续说起来。
“老爷为了那个女人与家里闹起来，甚至不惜要反口毁约，毁了自幼定下的亲事……”
芳姨娘停顿许久，想起过往的事情，总归是有些难受的。
阮芷秋则笑起来：“外人说我母亲怎样嚣张跋扈，以权压人生生拆散了阮俊辉与许梅那双有情人，又说什么许梅乃阮俊辉自幼相识的未婚妻，若非我母亲，他们早就在一起，何至于如今许梅屈居继室之位，在我母亲的灵位前还要执妾礼。看样子可不尽然，阮俊辉对许梅哪有那样深刻的情意？”
当年的事情，芳姨娘知道得太清楚，又因她侍奉阮俊辉的时日，可比凌婉许梅都要久，故而也是最知道阮俊辉性子的人。
她如何不知阮俊辉是个道貌岸然，面上看起来再正经不过，实则却非常风流之人？端看府内仅剩的姨娘，除了她之外的画姨娘就能知道一二。
画姨娘是舞姬出身，温柔小意又懂闺房里的一些技巧，引得阮俊辉对她视若珍宝，很是疼宠了几年。后来许梅手段狠辣弄走那么多姨娘，这画姨娘却能安稳的留下来，自是因她得宠的缘故。
只是，芳姨娘没想到，阮芷秋也看得这样透彻。
她继续道：“后来老夫人急着选了两个貌美的丫鬟送去给老爷做通房，老爷都收下可那心思却没有收，反倒弄得院子里乌烟瘴气，通房与丫鬟们全都争奇斗艳不思打理院子，闹腾了好一阵子，老爷的学业都大不如前，被先生训诫好几次。”
“老夫人自是急得不行，又是求神拜佛又是寻求高人。最后是……姑老夫人批评老夫人，将老爷院子里的丫鬟都遣散了，且说要么让老夫人赶紧将夫人迎娶进门约束老爷，要么让老夫人选个可靠的人做通房好生伺候老爷，并替老爷打理院子。”
这个倒不奇怪，世家少年郎不及弱冠院子里就会放上丫鬟，专门伺候爷们通晓人事的，也免得爷们被外头的莺莺燕燕勾引。但有些家训严格的人家，哪怕儿郎到了年岁，也不会放人。
像是阮家，既不给儿子放贴心的人，长辈也不教养儿郎相关的东西，阮俊辉才会被外头的人眯了眼。
“姑祖母看上了你？”阮芷秋有些惊讶。
芳姨娘连连摇头：“奴婢知道好赖，那时候奴婢是老夫人最得力的丫鬟，从未想过攀附的心。而且老夫人也是觉得，虽则老爷尚未弱冠，但提前娶亲也没什么要紧，老家那头，成亲都比较早。”
“只是原本是要定下婚期的，许家的老太爷走了……她……需得守孝，不可出嫁。老夫人没能寻摸到合适的人，又被夫子状告了几回，是焦头烂额，最终打起我的主意……”
“我的那位未婚夫婿移情别恋，寻到我说要解除婚约，万念俱灰之下，我应下老夫人的要求。是我自愿，原本与她无关，只若她一辈子瞒着我也便罢了，可她偏偏要用我去对付继夫人，故意说出当年的真相。”
芳姨娘红了眼眶：“他没有移情别恋，老夫人以我的性命要挟，迫得他那般言说。他……七年前我得到他的消息时，他还未曾有娶妻。”
说到最后，已经是泣不成声。芳姨娘与他那位未婚夫婿，才是真正被拆散的有情人啊，可那始作俑者，还觉得自己做得对，还觉得是成全了芳姨娘，让她荣华富贵，让她的后代能成为世家子弟。
阮芷秋问：“你想要见他吗？”
“见他？见他做什么？让他见着我是怎么给人做姨娘，为了一双儿女委曲求全吗？或者，让他以为我得了泼天富贵故意耀武扬威？”芳姨娘甚少这般激动，说话间竟有些丧气之感，“有些东西记在心里就好，何必……再去打扰？”
芳姨娘恢复平日的镇定，“小姐得用时告知妾身即可”，便转身离去。
倒是沐儿这小丫头一直跟在阮芷秋身边，听了所有的故事，竟是哭得泣不成声，握着拳像是要将老夫人揍一顿出气才好。
“怎能如此？芳姨娘若是愿意还行，明明不乐意，明明已经有了婚约，老夫人怎能如此行事？”
阮芷秋躺在床上平静的说：“有些人不会认为她有错，那时候芳姨娘只是个丫鬟，是奴籍，不管怎么处理，老夫人只会觉得那是恩赐——这些年老夫人对芳姨娘不错，对芳姨娘的女儿更好，许是她还觉得，是芳姨娘占了便宜呢。”
沐儿还是不能理解：“可是，谁乐意做妾？谁乐意被人压着抬不起头，主母欺凌连反抗都反抗不得呢？”