西厥东邻大周，北邻漠北，但其国力强盛，多年前称霸诸国，差点将大周与漠北都给吞没了。而后因战事频发百姓民不聊生，西厥新帝主动与诸国结盟，不再开战。
当时的大周皇帝为此，还送了一个皇子与一个宗室子过去和亲。
没错，是送皇子而非公主和亲。大周与诸位联姻，从来都是送宗室女出去，便是已封的公主郡主，那也是不舍得送出去的，更何况皇子了。
但西厥与他国不同，西厥百年前开国是女帝，而后代代传承嫡长女称帝，故而帝姬比皇子更为得宠。西厥需要和亲的对象也都是男子，配给他们的帝姬——但西厥女帝是不可能与他国联姻，只会选高门世家的公子为夫君。
总之西厥数代以来与大周的关系都十分不错，昔年大周与漠北战事最盛时，听闻西厥还曾帮助过大周。
而后十多年，大周战事平息不少，西厥与大周往来倒是不如从前紧密。
但凌烨是西厥人的事情，阮芷秋是想不到的，她迟疑：“西厥人与我们大周长相相似吗？”
她没见过西厥人，但前世却是见过漠北人的，漠北人长得人高马大，皮肤白皙但粗糙，面上毛发浓密，看起来就与大周人并不相同。
凌剑摇头：“阿烨的生母是西厥人，但生父是大周人，他的长相中和了父母双方，倒是都不太相像。”
原来是这样，西厥以母为尊的话，凌烨的确可以算是西厥人，所以皇上派他，是要他出兵西厥？
凌剑看出她的意思，解释道：“不是去攻打西厥，而是皇上得知，西厥竟有使臣到了匡山，匡山那儿住着的是从前的废太子。”
皇上只有一个嫡子，就是如今的太子殿下。但是先帝在世时，中宫无子，原本的太子并非是当今皇上，而是另有其人，后来诸子夺嫡之前，太子就因犯事被废。
也正是因被废，所以没有卷入夺嫡当中，反倒是因发配至匡山而逃过一劫，后来皇上称帝，为表仁孝，并未对其做任何处罚。
可现在，西厥使臣来访，竟是偷偷摸摸，且不觐见皇上，而去见了匡山那位废弃的太子，的确有问题。
“所以凌烨是被要求，去劝服的？”
那是匡山，先帝的废太子这么多年没有动静，究竟是认命还是蛰伏？当真认命，西厥使臣为什么会寻到他？
阮芷秋这时候才发觉，前世她以为的皇室关系复杂，几个皇子的内斗，让凌家最终倒台，似乎也并不是那样，实际比她想到的，要麻烦得多。
凌烨此去并不知吉凶，但凌剑这般岁数，是了解先帝在世时诸子夺嫡的状况，对那位废弃的先太子，肯定也颇有些了解。
他这样的态度，分明是笃定了凌烨回不来。
阮芷秋垂头道：“外祖父，芷秋愿意。”
凌剑已经有了准备，只是摇头：“外祖父是后悔，没有早一点发现端倪，我以为你们是兄妹的感情，没有多加干预，没想到这小子，竟敢如此诱惑你。”
阮芷秋微微红了脸：“外祖父怎的这样说？我……他不是那样的人……”
“不是他是谁？你这样天真单纯，若非是他有意勾引，你怎会动心思的？女郎们都是傻的，你与你娘一个样，都被男人的表象骗了。他再是能力斐然，再是出类拔萃，权势滔天，那也不是你的，你明白吗？”
阮芷秋不太理解，外祖父说的是阮俊辉吗？但是阮俊辉如何配得上这样的溢美之词。更何况凌烨是外祖父一手养大的孙子，他一心爱护且寄予厚望，又岂是一般的男人能比拟的？
凌剑接着说：“所以我才生气，是我们没把他教好啊。”
“不是你们，你们很好。”阮芷秋把脸颊靠在凌剑的手心里，小声说，“外祖父，你们都很好，但是我想嫁，可以吗？”
凌剑的手抖了抖，他知道阮芷秋执拗，原以为他将凌烨的真实身份说出来，她可能会有所动摇，往后他再想法子将两人分开，感情也就断了——而且，阿烨这一回未必能回来。
他也想过，或许阮芷秋会说一番大道理，用他们的感情想要来说服他。他也做好了准备，绝对不同意。
但没想到阮芷秋什么都没解释，她只是软软的问，就这么靠在他手心里，一张小小的脸软软的。
凌剑觉得自己的心化了一半，他再也狠不下心来说出拒绝的话。
阮芷秋说：“外祖父，我很喜欢他的，如果他活着回来，我想跟他一起。如果他没能活着回来，我依旧想要嫁给他。外祖父，我是个很认真的人，如果没有他，那么是谁都行，但……他出现过的，所以只能是他，别人，都不行。”
凌剑的眼睫微微颤动，他伸出另一只手将阮芷秋的脸捧住，眼中蕴出泪光。
她这样软，其实与当年的婉儿不像，婉儿少了些婉约，多了些大气。婉儿是绝不可能这样倚在他身边，可她们到底是母女，性子那样像，可又不像。
婉儿那时候说的是，既然不是他，那么谁都可以。
凌剑轻叹一声，为了凌家，婉儿委曲求全，却落得那样的下场。现在呢？他怎么忍心让他的芷秋步她母亲的后尘？
“将来呢？凌烨若是真的不能活，那将来呢？”
阮芷秋笑：“将来就这样，又有什么不好的？我有外祖父，有疼爱我的一家人，你们也不必担心我，怕我嫁出去了受人欺负，不是吗？”
凌剑最后也没说出拒绝的话来，他认真想一想，觉得或许这是最好的结果。至于将来会如何，她若能看上别的郎君，凌家一样可以放她走。
于是临近年关，凌家上下被罚跪了一夜的祠堂，虽放出来了，但年长的几个有些吃不消，尤其是云安郡主，一下子病倒了。
好在年关事务都已经处理妥当，邵氏挺着肚子，也不必太过费心。
只是原本已经商议好，除夕开宗祠，将阮芷秋的名字记在凌飞驰名下的事情，自也有了变化。阮芷秋将是凌家儿媳，而非凌家女，自然不能将名字记过来了。