随着名人贵族们的落座，另一帮人也对此感到疑惑。
“切，真是不要命了这帮贵族佬！”坐在角落观众席的李仁同抱着手臂，毫不掩饰脸上的讥讽，“这种时候还敢扎堆往这里跑？嫌自己命太长吗？”
“确实有些匪夷所思……”一旁的陈道明目光深邃，指尖轻轻敲击着座椅扶手，“或许，这场决赛是他们精心策划的一场豪赌的终点？又或者……是有人刻意发出了邀请？”
他顿了顿，声音压得更低：“若用旧时代的词语来形容，这更像是一场——鸿门宴。我们啊，终究是局外人。”他叹了口气，望向会场中心那尚未散尽的能量尘埃，“今晚这个局，实在太大了，大到我们根本看不清全貌，大到我们只能被动地等待，等待那最终落下的棋子。”
“不过我有一种预感……目前所出场的角色，可能都还只是这个局中的弃子。”陈道明的神色逐渐严肃，甚至闪过一丝忧虑，“也不知道老叶在想什么，他到底是局中人，还是与我们一样，是卷入棋局的局外人呢？”
“唉……”刘三宝有些失落地挠挠头，“老大到底在隐瞒什么？一点风都不透，也不来找我们……”
“我估计他是不想让我们卷进去。”陈道明深吸一口气，眼神变得锐利而坚定，“没办法了，留给我们等待和准备的时间也不多了。给兄弟们下达命令吧，无论最后发生什么，不惜一切代价，也要确保叶羽凡的安全！”
他目光灼灼地看向会场入口方向，语气带着一种决绝：“我有预感，老大估计也是这么想的。这个孩子……如果他能理解并愿意走上我们的道路，他就是我们最后的……希望！”
……
会场入口。
“老叶，怎么又发呆了？”郑钧拿着一杯提神的功能饮料，走到叶天狂身边，拍了拍他宽厚却显得有些僵硬的肩膀，语气带着关切，“从昨晚开始，我就感觉你魂不守舍的，像丢了魂似的。怎么了？家里有事？”
叶天狂像是被惊醒，猛地回过神来，布满血丝的眼睛里掠过一丝不易察觉的疲惫和挣扎。
他勉强扯出一个笑容，接过饮料：“没事，可能是……太累了。连轴转，精神有点跟不上。”
“也是……”郑钧深有同感地叹了口气，“这工作强度，铁人也扛不住。不过，马上就是最后一场了！熬过这最后一个小时，我们就能松口气了！”他试图用轻松的语气给搭档打气，“再坚持坚持！天塌下来还有陈总在上面顶着呢，就算真出了什么意外，也有他兜底，轮不到我们这些小卒子扛。”
“对对，再熬熬。”叶天狂附和着，声音有些干涩。
他的目光，却像是不受控制般，再次投向监控墙上最大的那块主屏幕。
屏幕上，正播放着第五场比赛的赛前预热宣传片。
激昂的音乐，炫酷的特效剪辑，重点介绍着即将登场的双方选手。
当画面定格在一张清秀却带着坚定神情的年轻脸庞上时，叶天狂握着饮料罐的手指猛地收紧，指关节微微发白。
那是他的孩子。
此刻，正站在这个城市、乃至整个库特区都为之瞩目的巅峰舞台上。
屏幕的光映在叶天狂疲惫而复杂的眼底，那里有担忧，有愧疚，有难以言说的骄傲，更深处，还藏着一丝连他自己都不敢深究的恐惧。
他猛地灌了一口冰凉的饮料，试图压下喉咙里翻涌的酸涩和心中那沉甸甸的、名为父亲的责任与无力感。
随后，大屏幕上的画面切换了。
激昂的音乐和炫酷特效褪去，取而代之的是一片死寂、苍凉、望不到尽头的灰色。
荒蛮之地。
这片土地的画面，像一把生锈却无比锋利的钝刀，狠狠地、毫无征兆地捅进了叶天狂的心脏！
时间仿佛在这一刻倒流，眼前的画面瞬间扭曲、模糊，被无数破碎而血腥的画面覆盖……
“呃……”一声压抑到极致、如同受伤野兽般的呜咽从叶天狂喉咙里挤出。
他布满血丝的眼睛死死盯着屏幕上那片荒凉死寂的土地，瞳孔剧烈地收缩、放大，仿佛要将那片承载着无尽痛苦的土地烙印进灵魂深处。
握着饮料罐的手，指节因为过度用力而发出不堪重负的呻吟，冰冷的金属罐身被捏得深深凹陷下去。
一滴浑浊的液体，毫无征兆地、倔强地挣脱了他布满沧桑的眼角束缚，沿着他刚毅却刻满风霜的脸颊，悄然滑落。
他的嘴角无法控制地微微颤抖着，干裂的嘴唇无声地开合，一个深埋心底、刻骨铭心的名字，带着灵魂被撕裂般的痛楚和跨越了漫长岁月的无尽思念，终于冲破了那层坚硬的、名为“遗忘”或“麻木”的伪装：
“阿晴……”
“我……想你了……”
……
个人备战室。
喧嚣与欢呼被厚重的门板隔绝在外，室内只剩下自己清晰可闻的心跳声。
叶羽凡静静地坐在椅子上，双眼紧闭，呼吸绵长而深沉。
他正在做最后的调整。
调整自己的情绪，精神力，以及专注力。
接下来的这场比赛，他必须赢下。
没有退路，没有第二种选择。
备战室的灯光似乎有些问题。
头顶的主光源没有完全亮起，只有一半的灯管散发着稳定的白光，将房间中央和叶羽凡所坐的区域照亮。
而房间的另一半，包括角落和部分墙面，则笼罩在一种半明半暗的朦胧之中。
叶羽凡就坐在这光与影的交界处，一半脸庞沐浴在清冷的光线下，清晰可见他眉宇间的坚毅，另一半则隐在相对的昏暗里，带着一丝不易察觉的深沉和背负。
他的脑海中，回响起那个“朋友”与自己的誓约。
“我们一起挑战世界，我们一起拯救我们最珍重的那些人。”
只有知道世界的真相，才能更有机会、更有希望去帮助去拯救所爱的人。
“真相……”叶羽凡在心中默念，紧闭的眼皮下，眼珠微微转动。
那虚无缥缈、如同笼罩在无尽迷雾中的两个字，此刻却化作了最炽热的燃料，点燃了他胸腔里的斗志。
为了这个目标，为了那些他深爱着、想要守护的人，无论是现在身边的伙伴，还是记忆中模糊却温暖的笑脸，他必须赢！
必须拿下那张通往下一个都市、更接近世界真相的门票！
“呼……”他缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经似乎也随之放松了一丝。
他睁开眼，清亮的眸子里褪去了所有杂念，只剩下磐石般的坚定。
“不得不说，时间真快呀。”叶羽凡的嘴角忽然勾起一抹带着点少年意气的、感慨的笑容，打破了备战室里的肃杀氛围。
他像是在对着空气，又像是在对着过去的自己说话：“感觉昨天还在教室里打瞌睡，被赵高老师的粉笔头砸醒……要是高中那会儿少睡一点，少偷点懒就好了，白白浪费了那么多可以……愉快玩耍的时间。”
他轻轻摇了摇头，笑容里带着一丝对青涩时光的怀念：“一转眼，就站到了这个……即将面临分别的岔路口啊。”
这份不舍，此刻却化作了更加沉重的责任。
他深深吸了一口气，如同要将整个备战室的空气都吸入肺腑，然后猛地站起身。
挺拔的身姿如同出鞘的利剑，带着一往无前的气势。
目光，却在不经意间扫过放在桌上的手机。
爸爸他……来了吗？
他会在某个角落，看着自己吗？
这个念头如同投入心湖的石子，荡开一圈涟漪。
复杂的情绪瞬间涌上心头——期待，忐忑，还有一丝难以言说的委屈和渴望。
叮咚。
就在这时，手机屏幕突兀地亮起，发出一声清脆的提示音。
小白喊我了？
叶羽凡几乎是下意识地快步走过去，一把抓起了手机。
屏幕上，只有一条的简短信息：
【爸爸一直在看着你。爸爸给你加油。不留遗憾吧，羽凡。】
叶羽凡怔住了。
几秒钟的沉默。
随即，一个无比灿烂、仿佛卸下了所有沉重包袱的、会心的笑容，如同破开阴云的阳光，在他清秀的脸庞上绽放开来。
他紧紧握着手机，仿佛能感受到那冰冷外壳下传来的鼓励。
所有的彷徨、所有的不舍、所有的压力，在这一刻，似乎都找到了宣泄的出口，转化成了更加纯粹、更加磅礴的动力。
他抬起头，目光仿佛穿透了厚重的墙壁，直视着外面那喧嚣的赛场，直视着那即将展开的残酷对决，直视着这个充满了谜团与不公的世界。
“就是舍不得这些种种美好……”叶羽凡轻声自语，声音不大，却带着斩钉截铁的决绝，“我才更要赢啊！才更要撕开这迷雾！才更要……挑战这个世界！”
他的眼神骤然变得锐利如刀，一股不屈的火焰在瞳孔深处熊熊燃烧！
“这个该死的世界！”
“我们一起去——反抗吧！我的朋友！”