“我正赶着车好好的跑着，突然从沟里窜出一个女的，吓得我的骡子赶紧往旁边躲，这才把车拉进沟里。然后那女鬼就拿了我一个瓦盆，又从沟里捞出一个乌龟放进去，最后端盆儿扬长而去。”
“女的就是女的，你怎么说鬼呀！”我问。
卖盆儿的还不服气，说：
“她拿我那个盆儿起码二十斤，装上水以后得有四五十斤，就是成年男人都不好端，那女的柔柔弱弱，端着跟没事儿似的，不是鬼是什么？”
我觉得一定是他在车上睡着做梦了，就没往心里去。帮他把车从沟里翻过来，然后把货物重新装车，相互告别。
回到家时已是夜色深沉。院子前面的菜园里地上闪着灯光，本来我以为是母亲在摘菜，可过一会儿却见父亲拄着拐棍走过来，这让我有点吃惊，说：
“你腿还没好，就别乱跑了。”
“没事儿！我就是看看地窖里的红薯坏了没，过两天就要排红薯种喽。”
然后我们两个就进了屋。晚饭还没好，我就和父亲在堂屋看电视，谁也没提地下的事，忽然父亲似乎想起了什么，问：
“今天是星期几？”
我立刻就知道了他的新死，他肯定是又想起朵朵啦。
“星期日！”我说。
父亲一听顿时着急起来，说：
“那就是说这星期她又不过周末啦！”
“这不很正常嘛！都快要中考了还过什么星期天呀！”我说。
“她已经三周都没回来了。也不知生活费还够不够，你赶紧去她学校看看，给她送点钱吧！”
外面天已经黑透，真感觉我父亲在发神经，说：
“这天都黑了，要去也得明天去呀！也不差这一晚上。”
没想到父亲就瞪了一眼，然后说。
“那你在家歇着吧！我去。”
说完他就拄着双拐走，也不知道为什么竟然落起泪来。我一下子就被他的举动惊到了，我的第一感觉就是他肯定有事儿瞒着我，赶紧拦住他，说：
“我去。”
然后我就推着自行车出了院子。
妹妹的学校离我们家不远。我家就在村边，出门就能看到隔着片空寂田野闪耀在东南方夜空的那座四层教学楼，那就是我们乡的初中，妹妹上课的地方——也曾是我上课的地方。夜晚看上去他是如此高大梦幻，排列整齐得淡蓝色的窗本来如星光般清冷，但却承载着上千个年轻热人的青春与梦想，因此它又是那么的热烈。
我来到了她的学校。
学校后面是一条临街的公路，街上主要是修理铺，但也夹杂着几家烩面馆。我先买了碗烩面打包，然后就穿过学校侧面的田间小路朝南面大门走。学校大门对面有个大池塘，平时从学校清理出来的垃圾就直接堆在池塘边上，散发出热烘烘的臭味儿。可尽管这样，灯火通明的大门外依旧庄严肃穆。黑暗中，门内隐隐可见的松树犹如战士。
可就在这教学重地，却出现了不和谐的场面。有个老太太正在这门口附近的墙边烧纸，一边烧嘴里还念念有词，好像是在诅咒谁似的。对此我早已见怪不怪。这老太太我认识，她是我曾经一个同学的母亲，而至于她为什么这么做，那就不得不提起一段尘封的往事。
这件事和我直接相关。
事情还得回到十年前我在这儿上初二的时候，我们班有个男生名叫马大象。由于他爹死的早，被母亲一个人拉扯大，所以家里特别穷——穷则思变嘛，思想也就很超前。一般在虚构类小说里，穷人的孩子早当家，学习成绩好。可马大象就属于另外种情况，学习成绩一塌糊涂，心却想着出去打工挣钱。我们这儿中考升学率特别低，三四百个毕业生也就十几个能升入高中，而且随着南方改革开放的深入，打工的风气在我们这儿也方兴未艾。好多学生心里都有个毕业后去南方打工的算盘。
当时情况是这样，这家伙欠了我五十斤的饭票。有一次星期天过后，这家伙竟然没来上学，我以为这家伙不上了，要赖账。于是就请了假去学校找他。他们家位于乡南的一个村子，等我骑着自行车到他家，才发现是我错怪了他。
原来他不是辍学，而是为了代替母亲去乡集市上捡西瓜皮喂猪。当时母亲为了增加收入，所以就养了两头猪，但又又不舍得喂猪粮食，于是借着夏天西瓜上市的时节去捡西瓜皮，一捡就是一蛇皮袋。这工作平时都是他母亲做的，可当时因为他母亲风湿病犯了，腿疼的厉害，干不了活，而养的猪又不能不吃饭，他就暂时不去上学，去捡瓜皮。
时间过去太久，有些事情我已经记得不太清楚。记得当我到他家的时候，他正好捡瓜皮回来，把瓜皮进猪圈里一倒，看上去还挺高兴。可不久又变得阴沉起来，念起了诗歌：
“劝君莫疼金缕衣，劝君惜取少年时。瓜须吃时只管吃，莫待无瓜吃瓜皮。”
我就和他谈起了那几十斤饭票，我还挺不好意思，他却一无所谓，说：
“你放心吧。我过几天回学校，到时就还你。”
几天以后他果然回到了学校，看上去红光满面，意气风发，好像有什么好事儿。可还没等我管他要钱呢，当天晚上放学他把我拽到教学楼前面空地上那棵无花果树那儿，说：
“这几天我准备去南方打工，你去不去，我带上你。”
他这话倒是让我意外。我想过自己难逃打工的命运，可之前也从未认真想过这件事，一时无言以对，说。
“我家人肯定不让我出去。”
“你管他们让不让呢。你能上高中嘛？你要是能上高中我就不会来找你了，咱俩偷偷去，谁也不知道。”他说。
我脸皮薄，不好意思拒绝他，他竟然会错了意，开始鼓动我。
“我他们村那个马大帅出去打工挣了好多钱。你是不知道呀！南方到处都是钱呀，关键是你得迈出那一步。”
我被他说的有点心动，便说考虑考虑。
“你回去考虑考虑吧。”他说，“我是看你和我比较像才叫上你的，你可别跟别人说，我最近正在筹钱，你也抓紧时间筹钱吧。”
这样的想法一在心里产生便挥之不去。我开始准备，一星期后我们各自从家里那儿偷一百多块钱，然后就开始行动。出发前我们从食堂里买了一大袋馒头当作此行的干粮，然后趁着第二天凌晨悄悄翻墙出了学校。接下来一整天，我们都一路向北走，去往市里火车站。
我们都没去过那儿，但知道他就在北边，为缩短路程并确保不偏移路线，我们就沿直线走——大部分时间在野地里，现在回想起来就跟西游记一样，但沿途所经之处都是千篇一律似曾相识破败的村落，最后五十多公里的路程走了十多个小时，终于在下午来到了那儿。
在我的印象里，那是个年轻的城市。
据说七十年代的时候，那儿还只是个煤炭工业区，经过十几年来的产业布局发展，整个地区人口和产业配套初具规模，上面就设立了这个地级市。但是它过于依赖煤炭资源，环境污染的也够呛，我们一到那儿就闻到空气里有股煤灰味儿，呛的人直咳嗽。
这时马大象说：
“这就是城市的味道，空气就是不一样，有劲儿！”