“天干物燥，小心火烛！”
戌时一更，两个更夫执铜锣、敲着梆子在街巷中巡过，大部分居民都已经歇下，只有寥寥几盏灯火，还在夜幕中闪烁。刚转过永宁坊与靖安坊的十字路口，不远处，东北方的天空忽然诡异地亮堂起来，二人正在诧异，惊惶的呼叫声已然响起。
更夫这下才反应过来，失火了！
————
三日前。
“哎哎，你听说了没？”
“什么？”
“就玄都观外面来了个算命先生，铁口直断，可准了！”
“噢，就那个神算子啊，听说了。真准假准啊，怕不又是个靠嘴皮子骗人的。”
“真的！他虽然也看相，但最神的还是趋吉避凶，消灾解难。”
“还有这本事？”
“就徐家老四，那天路过顺手算了一下，算命先生说他虽然没有大富大贵之运，但总体顺遂，只是最近运势有坎，恐遭血光之灾。”
“这么说话都没被打啊？”
“急什么，还没说完呢。先生说他要过此劫，就得破财消灾。”
“所以给了多少？”
“没。那先生就收了十文，让他自己随身备着点钱就行。老四这人你也知道，老实得很，真就随身揣着钱，晚上睡觉也放床边。结果还真管用！”
“怎么？”
“没过两天他家就进贼了，偷了他放在床头的钱。报官以后官府来看了现场，说就应该就是最近在城南行窃的那个‘翻高头’。”
“啊，那人我也听说了，下手可狠，被发现以后打伤了好几户人家呢。”
“对呀，这可不就是破财消灾。”
“还真有点意思。要不咱们也去玄都观看看？”
“走走走！”
闲聊的二人来到玄都观外时，那算命摊前已经围了一圈人。原来又有一个前几日算过的顾客特地前来感谢。说是家宅不宁，算命先生问过宅子风水以后，说了一大堆大家听不懂的术语，然后让家主回去拆看地基门楣什么的。家主依言检查，才发现老宅内已是白蚁成灾。
众人听完前因后果，无不啧啧称奇。于是，又有好事者出钱请先生算一卦，就算这城中近期会有什么事发生。
“嗯……”算命先生摆了一卦，沉吟片刻道，“有道是，天机不可泄露，说得太白了，老道我怕自己难逃五弊三缺。不过上天有好生之德，既然老道算出来了，还是得提醒一下，也算尽人事了。五日之内，万年县辖内，恐有人遭水火之灾。”
“万年县这范围也太大了，先生再给点提示呗？”
“哎呀你这个人，这是存心为难我老道……就东市附近，不能再清楚了。”
这个预测一出，围观者自然是半信半疑。信的人，赶紧回家检查物什，防患于未然；不信的也就当作一桩闲谈，反正卦金也不是自己出的。
直到二月廿五这日夜。
更夫刚喊完戌时的号子，东北方的天空忽然火光冲天，很快，呼救与众人忙着救火的吆喝声便打破了寂静，在大火中交织纠缠着。
失火的，是安邑坊乐宅。