望着面前女人，白三秀也是不可置信地愣在原地。而那女子在听到李琭的低唤后，怔了一下，之后似乎想起了什么，眨眨眼：“你是……李琭？”
她说的是官话，但是语调之中，仍然带着几分李琭熟悉的口音。
李琭难抑激动之情：“你真的是灵芝？！”
灵芝点点头，“好久不见。”
白三秀只觉得脑袋发懵，她看看那灵芝，再看看李琭，半晌才勉强稳住心神，指了指前边一家茶楼。
“要不，进去坐会？”
随后，三人在一间雅座坐下，白三秀和李琭一边，灵芝坐在另一边。短暂的沉默后，还是李琭先出声，直接问出了他最想知道的问题：“当年你为什么突然走了？”
灵芝温婉一笑：“咱们分开多久了？”
“二十一年了。”
桌子底下，白三秀放在膝上的手不禁握紧。但自熟识以来，李琭第一次没有注意到她的情绪，因为他在等着对面女子的答案。
灵芝继续道：“那天我在路上听到官府要严查逃户，我……就不能再留了。抱歉，走得匆忙，也没来得及跟你说。”
默然片刻，李琭轻轻“嗯”了一声。
灵芝又问：“你呢？现在怎么样，在做什么？”
“我找了你好几天，可是根本找不到你。后来我也离开了家，我在街上……”
李琭皱着眉，平素冷静的语调逐渐急促起来，直到手被一股温软握住。他转首望向身边人，看见那双透着担忧和心疼的眼睛，忽然心中一暖，那些急于倾诉的委屈，回想起来的惶恐，霎时间烟消云散。于是他没有再说当年的事，定了定神，简单地回答：“在大理寺任职。”
他有力地回握住那只手，无处依凭的心，又安定下来。他已经不是那个无家可归的孩子了。
灵芝自然没看见他们的小动作，只是噎了一下，面露尴尬：“那我刚说的……咳，李大人不会追究吧？”
“不会。你放心。”
灵芝这才放松，又笑了。
“没想到你这么出息了。”
李琭问：“你呢？这些年都在哪？”
“我嘛，就是天南地北的，四处走走。最近忽然想着好久没来长安了，就来看看，没想到还能再碰见你。小秀姑娘和我也有缘，老天还是很关照我们的，是不是？”
她显然是在说白三秀和她容貌相似之事，但态度自然坦诚，并不会让人觉得不舒服。
李琭想想也是，眉眼舒展，微微一笑。
“那你这次在长安待多久？如果没有合适的地方住，可以来我家。”
闻言，灵芝哈哈一笑，很直爽地说：“那就不用了。我看你和小秀姑娘情投意合，我不方便打扰。我会在长安待上一阵子，不过不会很久。现在就住在崇贤坊的聚福舍，那客舍挺不错的。”
她这么说了，李琭便不再强求。“我宅子在永昌坊宁仁里，有事随时找我。”
灵芝也不跟他客气，点点头，大方答应。又聊了一会儿，因为李琭还要回大理寺处理公务，两路人便在茶楼门口告别。
临走时，灵芝又问：“小秀姑娘今年芳龄几何？”
白三秀道：“上二十了。”
灵芝冲她眨眨眼，笑道：“如果不是李琭把我当姐姐，我怕乱了辈分，以我们俩这天生一家的样子，其实我还真想认你做干女儿呢！”
白三秀：“……”
李琭：“……”