望着那一小堆铜板，叶寡妇的眼角再次泛起了红晕，她万万没有想到，两个孩子竟然瞒着自己攒下这么多的钱。
那条小河沟里每次大雨过后便会生出鱼来，但却小的可怜，大人根本不屑去抓。
又因曾有人在那里溺水，所以大人都会告诫家里的孩子不许去河边玩，哪怕水位并不深。
这才让两个孩子捡了便宜，否则哪里轮得到他们去抓，能卖这么多钱，想必不知去过多少次，今天收获如此多，一定是得到了老天爷的眷顾。
“这些鱼娘会想办法卖掉，以后千万不许再去了知道不？娘要出门办趟事，你们在家等我，哪也不许去。”
叶寡妇轻柔地揉了揉两个孩子的头，仿佛在抚摸着世间最珍贵的宝物，然后小心翼翼地把匣子合上，让他们藏好，便迈歩离开了房间。
正在葫芦架下享受阴凉的小溪，看到叶寡妇拎着那个木桶走出来，先是一愣，随即便猜到了她的想法。
“姐姐，这是打算去卖吗？”
叶寡妇脸上绽放出一抹温和的笑意，点了点头，“是啊！兄弟俩担心再不拿去卖，死掉就不值钱了，这不心思去门口问问有没有人要。”
她已经在心中盘算好了，要用这卖鱼的钱，买上一斤猪肉回来，既能品尝到香喷喷的猪油渣，又能熬油，真是一举两得。
小溪微微一笑，“既然如此，不如卖给我吧！刚好拿回去炸小鱼干。”
陈家旺对干炸小鱼干情有独钟，大姐家的生活条件并不宽裕，难得买次鱼，昨日他也不好意思多吃。刚好今日碰上了，小溪就想将它们全部买回去，好让他大饱口福。
“真的吗？那太好了。我这就去找秤称一下重。”叶寡妇听闻此言，脸上的笑容如阳光般明媚。
“不用了，我以前也曾卖过鱼，目测这些大概三斤左右，给你十五文咋样？”因为木桶里的鱼儿大小不一，小溪觉得这个价格已经相当高了。
叶寡妇赶忙连连摇头，“不，妹妹给的太多了，十文就成。”虽然儿子抓到的小鱼十分新鲜，但大小参差不齐，小的居多，她实在不好意思收下这么多。
“无妨，多出的这几文钱，全当我给孩子们买糖果了。”小溪边说边从荷包里掏出十五个铜板，塞进了叶母的手中。
叶寡妇手捧着那十五文钱，心中五味杂陈，各种滋味涌上心头。
高兴的是，儿子年纪尚小，却如此乖巧懂事；更心酸的是，他们尚未长大成人，便失去了父亲的庇护。
若是相公还在世，定然舍不得让孩子们去赚钱，更不会让他们去那危险的小河沟里抓鱼。
那时家中虽不富裕，但每隔十天半月，便能尝到那香喷喷的炖肉。可如今，月余都难以沾上一点荤腥。
小溪见叶寡妇对着铜板发呆，眼眶红红的，便知晓她心中所想，赶忙出言安慰道：“日子会好起来的，老话说得好，先苦后甜。这俩孩子年纪虽小，却如此孝顺，将来必定前途无量，你就等着享福吧！”
听到这番话，叶寡妇强挤出一丝比哭还难看的笑容，喃喃自语道：“但愿如此吧！我也不奢求他们将来大富大贵，只要平安喜乐，衣食无忧便好。”
小溪抬头望了望天色，她出来已有好一会儿了，也不知道家中的小儿子饿了没。得赶紧回去了，不然小家伙又该闹了。
“姐姐，我们这就走吧！家中小儿子该喂奶了。”
叶寡妇只知道小溪年纪轻轻就生了三个孩子，却未曾料到还有一个嗷嗷待哺的。听闻此言，她面露愧疚之色，连忙说道：“真是不好意思啊妹妹，都怪我耽搁了你这么久，咱们这就走。”
小溪轻轻应了一声，两人便一同朝院外走去。她本想自己拎起那木桶，却被叶寡妇拒绝了。
两人刚踏出大门口，街边就有人对她们窃窃私语，指指点点，不知在议论些什么。
对此，叶寡妇早已习以为常，毕竟自从男人离去后，这已成为生活中的常态。
所以，她自始至终都沉默不语，脸上仿佛笼罩着一层寒霜。
见此情形，小溪不禁心生怜悯，这个看上去比自己大不了几岁的姐姐，究竟是听了多少流言蜚语，才能修炼到如此境界。这些说三道四的大爷大娘，实在是令人厌恶。
各过各的生活难道不好吗？为何要去欺凌一个寡妇，难道她们的心是黑的吗？否则怎么如此无情。
随着两人逐渐靠近，隐约可以听到她们的谈话声。
“这女子是谁啊！难道她就不怕沾染晦气吗？”
“不认识，没见过。”
“我瞧着倒是有些眼熟，你忘了前些时日，那个租户家大门口打架的事了，当时好像就有她，还狠狠地甩了继母两个耳光呢！”
“啊！还有此事，我怎么不知道呢！”
“哎！你忘了，那日你不是去娘家喝喜酒了吗？”
“哦！原来你说的就是她啊！看着挺温柔的，没想到竟然如此泼辣。”
“再厉害的人碰上叶家的寡妇，恐怕也要遭殃喽！”
……
各种不堪入耳的话语如潮水般涌来，小溪瞥了一眼身旁的叶寡妇，只见她的脸色难看到了极点，仿佛能滴出水来。
死了男人本就可悲可怜，但这绝不能成为众人攻击她的借口。
小溪实在忍无可忍，停下脚步，义正言辞地说道：“生老病死乃自然规律，怎能说是克夫呢？难道你们家中就没有人离世吗？那我是否也能说是被你们克死的？欺负孤儿寡母算什么能耐。每天背后嚼舌根，也不怕遭报应。”
她实在太生气了，长舌妇是她这辈子最憎恶的人，这不禁让她回忆起刚与相公定亲那会儿，众人在背地里也是对她指指点点，甚至还说她将来会沦落为乞丐等等。
“你算哪根葱，这里可没你多嘴的份儿，我们说得难道有错？不然，他男人好端端的怎么就没了？不是她克死的，还能有谁！”
“就是，就是，关你屁事，真是狗拿耗子——多管闲事！”
……
几个妇人满脸鄙夷地斜睨了小溪一眼，开启了骂街模式。
小溪二话不说，直接撸起袖子，“咋的？想干架啊？我可从来没怕过谁！有本事你们一起上啊，到时候让县太爷把你们这些长舌妇全部抓进大牢。”
叶寡妇见小溪肯为她打抱不平，心中感动万分，但自己还要在这里继续生活下去，实在不好把事情闹大，便扯了扯小溪的衣袖，“妹妹，算了，由她们去吧！又不会少块肉，还是先办正事要紧。”
“还县太爷呢，说得好像你们跟他很熟似的，少拿他来吓唬我们。”一个大婶满脸不屑，把脖子一梗，嚷嚷道。
“圣上亲笔题写的牌匾可是县令大人亲自送过来的，你说我们熟不熟？要是再让我听到你们在背地里说姐姐的坏话，我可真不介意去县城走一遭。”
小溪也不想狐假虎威，但叶家母子着实可怜，她坚信就算这话传到叶大人耳中，他也定不会怪罪，毕竟自己也是为了帮助别人。