赵光义逼走了李继迁，以为万事大吉，又在筹划另一件大事！
贺怀浦是赵匡胤第一位皇后贺皇后的哥哥，他有个儿子叫贺令图，小时候和赵光义的关系很铁。
赵光义做了皇帝后，贺令图官职一路高升，先后担任莫州（河北任丘）知州、雄州（河北雄县）知州。一直在边关掌握兵权近十年。
贺令图倚仗是赵光义的老关系，每年入朝觐见赵光义，都会乘机向赵光义陈说边塞的利害关系，极言幽云十六州可以攻取，怂恿赵光义出兵。
贺令图的这番心思，很对赵光义的路子。因为赵光义时时刻刻想从契丹手里夺回幽云十六州。高粱河之战的耻辱，更是赵光义心中挥之不去的痛楚。
此时，贺令图父亲贺怀浦领兵屯驻在三交，父子俩都在边关，观点出奇地一致，都心驰神往，认为应该出兵北伐契丹，建立不朽功勋。
辽景宗耶律贤死后三年，公元985年底，父子俩共同上书赵光义道：“契丹主年幼，萧太后专政，国内不稳，正是起兵攻取幽云的极佳时机！”
前期，赵光义被南方的“交州”和西北的“定难”折腾得够呛，中途却又时不时将眼睛瞄几眼北方的契丹，好不容易按下南方和西北的葫芦，没让他们浮起瓢来，其实西北与南方的处置结果，真的不敢教人恭维！可赵光义心里感觉，西北、南方安定了，对契丹，又到了该出手的北伐时候了！
赵光义知晓，和契丹作战，朝中阻力一定很大！可赵光义顾不得了！公元986年正月，赵光义绕开宰相，直接和枢密使商议后，下达了北伐的作战命令。总共有三路大军出征。
赵光义命曹彬为幽州道行营都部署，崔彦进为副都部署，李继隆为先锋将，米信为西北道都部署，杜彦圭为副都部署，出雄州，这是东路军；
田重进为定州路都部署，袁继忠为监军，出飞狐（河北蔚县南、涞源北），这是中路军；
潘美为云州（山西大同）、应州（山西应县）、朔州都部署，杨业为副都部署，王侁为监军，出雁门，这是西路军。
因为公元986年是赵光义的雍熙年号，此次北伐，历史上称为“雍熙北伐”。
三月，曹彬的东路军进展迅速，先锋将李继隆连续攻取了固安、新城两县，接着攻克了涿州。
在涿州进行了一番恶战，流矢射中了李继隆的左大腿，鲜血浸湿了裤腿，一直流到脚踝，但李继隆伤重不下火线，勇猛进击，斩杀了契丹大将贺斯。
主帅曹彬想将李继隆的军功上报，李继隆却推辞了。这就是良将的本色。
米信在新城镇守，契丹军忽然大举反扑，米信仅率麾下三百军卒御敌，契丹兵多，重重围困，箭如雨下，米信麾下军卒多被射死。
此时天近黄昏，米信持弓射到数位契丹兵后，手持大刀，大吼一声，声如巨雷，率剩下的军卒，纵马冲入敌阵，斩杀数十人，契丹被米信的凶猛吓退，恰曹彬派援军赶到，契丹军被击退。
米信此时身边剩下不到一百骑兵了。
中路军在田重进率领下，抵达飞狐城下，监军袁继忠建议道：“不如伏兵在飞狐口，再命部将引诱其出战。”
田重进认为言之有理，命部将谭延美诱敌，部将荆嗣埋伏飞狐口，田重进大军列阵在后。契丹骁将大鹏翼率大军出城拒敌，见谭延美领着一些不整不齐军搦战，大鹏翼对宋军十分轻蔑。
两军短兵相接，谭延美溃散，大鹏翼率军追击，过了飞狐口，荆嗣伏兵尽出，拦住退路，田重进大军杀出，飞狐口里两边是悬崖峭壁，大鹏翼被宋军包了饺子，腾不开身，大战过后，大鹏翼及其监军马赟、副将何万通等近万契丹兵被擒。另外斩首数千，向北追逐了四十里，飞狐、灵丘被大宋军队攻占。
西路军在潘美率领下，攻克寰州（山西朔州马邑），辽寰州刺史赵彦章投降，进围山西朔州，节度副使赵希赞举城投降，转攻应州（山西应县）、云州（山西大同），都取得胜利。
三路大军出战四个月，应该说是战果辉煌。
但是赵普却接连上疏泼冷水，说“大军征战多时，粮饷难继，疲师费财，没有益处。战者危事、兵者凶器。”请赵光义下诏班师。
赵光义下诏勉励了赵普一番，没有多加理会。事后证明，后来形势的发展恰恰被赵普不幸言中。
佐料：米信自小勇悍，善于射箭。平定扬州时，米信在持弓矢赵匡胤身边护卫。有敌将追赶赵匡胤的御驾，米信一箭便将对方射翻。
米信没有读书，晚年专横跋扈，无故责打士卒，强买强卖，妻子死后为了安葬，滥发良民的祖坟。
后因打死病重的家奴陈赞，被陈赞家人告发，御史审问，米信伏罪，还没有下达判决，米信便死了，时年六十七岁。赵光义念他战功甚大，追赠他为横海军节度使。