等石之柔重新梳洗完毕已经是一个时辰之后，她终于能喝上一杯暖茶，感叹道：“终于暖和了...”
一旁的谷英心疼的看着自家姑娘说道：“姑娘可看清了到底是谁？”
女孩唇角微勾，一脸不屑：“能做出此等下作的事，还能有谁？自然是荣府的那位！”
谷英震惊：“您是说荣南霜？”
石之柔没多说什么，接着喝手中的香茶。
不多时，石之柔这身上终于是暖和起来，好不容易身子不再打冷战，她决定还是先回府，她缓缓起身朝着门口处走去。
谷英忙跟上问道：“姑娘是要去找荣南霜吗？”
石之柔走到门口，轻轻推开房门，抬脚跨出门槛轻声道：“先回府。”
谷英震惊不解：“姑娘是要放过她？”
谷英的确是震惊的，自家这位姑娘也就只有她最是了解，只要是惹到姑娘的人，不论是谁，她都不会放过，今日这是怎么了？难不成还真的是畏惧了对方的权势？
石之柔：“知道是谁就够了，眼下还有更重要的事在等着我，她的性命，我随时都可以取，不急于一时。”
话落，谷英忽而感到身后像是有一阵阴风吹来，拂过她纤薄的脊背。
虽说知道姑娘是个什么性子，可姑娘这话完全不像是往日风格，反倒带着浓浓的血腥之气，对方好歹也是官宦贵女，这样的身份即使在京城中也是让人望尘莫及的存在，为何在姑娘眼中像是一只蚂蚁似的轻贱？
这一刻，谷英只觉得后背一凉，看着姑娘的眼神中多了一丝陌生的意味，怎么感觉有些看不清姑娘了呢？
来到前院，这里的宾客已经散尽，权如云也带着石城安离开，只有石甸还在前院等待着自己的女儿。
“父亲？你怎么还没走？”
见着女儿出现，石甸焦急神情终于略微陈静，忙迎上去，带着褶皱的脸上堆满了笑意：“之柔，你这是跑哪去了？叫为父好生担心。”
石之柔面上带着柔和的浅笑，实际上心中则是五味杂陈，这一刻她只觉得有些恍惚，好似在这位生父身上看到了养父的影子，从前她贪玩直到深夜，养父也是如此等待着她，直到看到她回来才安心。
想到这，石之柔的声音也不由的软了下来：“方才见到几位朋友，便与她们多聊了几句，让父亲担心了，是女儿的不是。”
听到石之柔的回答，石甸也长舒一口气：“那就好，快上车吧，时间也不早了。”
两人上了车，马车缓缓行驶在京都繁华热闹的街面上，石甸时不时看向对面端正坐着正在闭目养神的女儿，几次张口想要说点什么，却不知该如何开口，细微叹气声终究还是被石之柔灵敏的双耳捕捉清楚。
“父亲是有什么事吗？”
寂静的空气还是被女孩略带稚嫩的话语声打破，石甸犹豫片刻还是问出令他疑惑的问题：“方才有人说你与五殿下很是熟络，为父知道你不是个会攀附权贵的，只是这话从他人口中说出只会是石家的女儿，你可明白？”
这话的意思已经很是明了，不正是说她不知廉耻的去攀附皇室吗？
难怪方才权如云都走了，唯独石甸还留在这里，原来是为了问这个。
女孩唇角勾起一抹讥讽的弧度，微微抬眸，幽暗视线落在面前的父亲身上淡道：“父亲如何得知我并非如此？”
话落，石甸微怔一瞬，看着眼前的女儿只觉得有一瞬间的陌生，这还是他的女儿吗？为何感觉有一股子寒气笼罩着她？她的眼神也丝毫不像是这个年纪该有的，反倒像是经历过风霜似的坚韧。
石甸有些尴尬，或许是没想到她会这样说吧。
“为父...为父只是担忧你被人欺负，旁人总是会多加揣测。”
女孩脸上浮上一层不屑，冷声道：“父亲到底是为了女儿，还是在意石家在外人眼中究竟是何等模样？”
石甸咽了咽口水，一时间不知该说点什么，看着女儿熟悉又陌生的脸，微抿唇，脑中一片空白，他始终都没意识到，无形之中他已经被自己这位看似人畜无害的女儿给拿捏的死死的。
见父亲不说话，女孩垂眸，落寞视线飘散在自己崭新的裙衫上，裙角处浅粉色的垂丝海棠栩栩如生，做工精致到挑不出一点毛病。
半晌，女孩悠然声音再次响起，淡道：“父亲在朝为官，脸面固然重要。”她说着，再次抬眸，只是这次的眼神中多了几分戾气接着道：“可父亲不要忘了，一个家族的盛衰，往往伴随着无数看不见的荆棘，与其纠结如何不会让人看到这些尖刺，倒不如想想如何移除这些带刺的花。”
一番话说的石甸满脑袋雾水，他实在不明白女儿说的这话到底是什么意思，谁是带刺的花？她自己吗？
还不等石甸想明白，石之柔便再次缓闭双眸，不再多言。
直到回到石府，石甸还是无法理解女儿的话，就连下车时都没注意到脚下的台阶，一个踩空，整个人直接朝着前方摔去，好在门口的小厮眼疾手快用自己的身体做垫背，这才没让石甸在自家门口摔个狗吃屎。
跟在父亲身后的石之柔站在马车上冷眼瞧着，丝毫没有要上前帮忙的意思，不过为了表示自己并不是冷血之人，在经过石甸身边时还要故作忧心的问上一句：“父亲这是怎么了？走路还是注意脚下才是，若是真的摔了可怎么好？”
惊魂未定的石甸抬眸看向身边的女儿，女孩发髻上沐浴午后日光的步摇还在微微摆动着，好似冰霜，散发着幽冷的光芒。
女孩抬脚朝着府内走去，只见她青白色背影上满是时光划过的淡漠。
当晚，石甸便无法入眠，躺在榻上辗转反侧，脑海里回荡的是女儿白日里说的那句话：“与其纠结如何不会让人看到这些尖刺，倒不如想想如何移除这些带刺的花。”
反反复复，无休无止，直到晨曦笼罩大地，他依旧没有入睡，生是躺了一夜，以至于次日上朝时，眼下的乌青被同僚看到，好奇发问：“石大人昨夜是做什么去了？一夜没睡吗？”
对此，石甸只好用尴尬的笑容掩饰。