阿桂抬起手为他擦了一下泪水：
“阿棍，你怎么哭了？”阿棍笑了笑：“我，我没哭呀。”阿桂道：“明明是掉眼泪了，还说没哭。男子有泪不轻弹是吗？”阿棍道：“你对我这么好，可我却不想让你受到伤害。我考虑过，如果当兵战死疆场回不来，那可是我做了一件天下最对不起你的事情。如果没有孩子，我死了，你还好另找个男人嫁了。如果有了孩子，你只能守寡，我的心怎么能放的下来。”阿桂道：
“我一生一世只爱你一人，阿棍，别想那么多了。有了孩子，我会好好抚养他，培养成才，这样，我以后的生活也有了依靠。”阿棍道：“可你，还那么年轻，怎么受的住这样守寡的苦。我不能，不能，待我当兵回来，一定会给你一个温暖幸福的家。”阿桂咬了一下嘴唇，突然大声对阿棍喊道：
“我不要，你不亲近我，就是在撒谎，在骗我。我不想等你当兵回来，我现在就要你和我一起生个孩子。”阿棍道：“阿桂，别这样好不好？我也是真心爱你的呀？”阿棍哼了一声放开手道：“这也是真心，骗谁呢？和我做都不愿意，还说爱我？你真要当兵，如果有一天飞黄腾达起来了，你还会认我这个糟糠之妻吗？你还会回来认我这个人老珠黄的阿桂为妻吗？我不要你对我的承诺，那都是以后的事情，我要的是现在，现在的幸福日子。”阿棍道：
“阿桂，不要这样说，我真的不会对你有二心，我发誓。你就是我一生一世的妻，我就是做了官，也不会纳妾。”阿桂笑了笑：“你说的比唱的还好听，可我怎么就是不敢相信呢？做吧。你不做，你就是在说谎。”这个时候，阿棍真是进退两难。阿桂的手慢慢伸了过来拉开他的衣裤，阿棍往下压了下去。事后。阿棍很快穿好衣服，他一下跪倒地上，二只手扶住竹床，对阿桂道：
“对不起，对不起啊。都是我不好，让你受伤了？”阿桂正沉浸在幸福之中，听了阿棍的话微微一笑坐正身子。她一只手握住阿棍的手，道：“你真棒，谢谢你慰藉了我。你不要跪着，快起来。要跪应该是我。“阿棍站起身子，阿桂伸出手：
“把我的衣服给我拿过来。”阿棍把墙板上的衣裙拿了来，阿桂接过放到床头。穿好衣服，二个人静静坐在那里。阿棍望了一眼小桌子，道：“我去把亭子里的茶水提过来。”阿桂对他点了下头：“去吧。我也有些口渴。”阿棍起身往外走了去。他望了一下天空，有些兴奋又有些失望和忧虑。自已今天可是真真正正做了会男人，忧虑的是自已如何才能走出这高家庄园。要是呆在这里，别说当兵要成为泡影，可能自已的理想就无法实现。还谈什么安邦治国，还谈什么保家打倭寇？自已的抱负和希望啊，自已的路在哪里呢？到了四角亭。他把茶壶和茶杯拿在手里就往回转。出了栈桥走廊，看到阿桂正守在阁楼门外望着他。
阿玉和阿七二人走到月亮门前，她回头看了一眼：”看来这事有些难？”阿七没听懂她的话，愣了一愣：“你说的啥意思？我怎么听不明白呢。”阿玉道：“不明白就好，少打听。给我老老实实守在这里，天都快中午了。我去后厨看看饭菜有没有好。回来的时候，你们在回去吃饭。”阿伟道：
“你就放心走吧。”阿玉转身走开，她到了前院并没急着往后厨房走。路过胡同墙道，听到西院里传来喧闹声。这是干什么呢？里面这样热闹，她正想踩着垫脚石往里看。却又一想还是打消了这个念头。西院里的女工们正围坐在长桌上吃饭，一大盆南瓜汤，里面放了些白菜叶和黄豆，还有一丁点肉丝。女工作一边吃着手里的米馍馍，一边用小勺喝着碗里的汤。他们在作坊里劳累差不多五六个小时，吃过饭后还要继续干。尽管活很累很苦，这些女工们没有一个怨言，消极怠工的。高庄主对她们不错，午后隔一断时间就会加餐，而且晚上还让她们有足够的时间休息。到了月末，每位女工还会领到数额一样的俸银。阿玉到了前院，首先就是向罗夫人汇报情况。进了屋，罗夫人让她走到身边，道：
“后花园的事情怎么样？阿棍和桂子小姐的事情有媚目了吗？”阿玉道：“差不多了，二个好着呢，呆在阁楼里就在也没有出来过。”罗夫人听了心里很是高兴，笑了笑：“好，就这样。我女儿还是有办法拢住阿棍的，只要他阿棍不出高家庄什么都好说。”阿玉点了下头：
“我去后厨房看看。”罗夫人道：“去吧。不过，让阿七和阿伟二人不要离开后花园，睡觉之前会有人顶替他们。让他们给我守好了门，看好了阿棍就行了。”阿玉道：“小女子明白。”阿玉退出正堂。看人走了，罗夫人走到高庄主身前呵呵一笑：
“咱女儿和阿棍有戏了。”高庄主道：“有戏就好，只要一登台就要把戏好好演下去。要完美收场，你我当个好观众。”正说着话，门外人影一闪，高涞走了过来。他站在正堂外不敢往里进，高庄主看了一眼高涞，道：
“你有什么事呀？进来说。”高涞走了进去，对着高庄主拱起手说道：“高老爷，段家庄来人啦。”听了他的话，罗夫人一愣：“你刚才说什么？段家庄来人了，谁来了呀？”高涞道：“刚才听佃户舒怀老汉讲，大小姐阿爱带着一帮兄弟进了庄。”听到这里，高庄主一下从椅子上站了起来：
“是我大女儿回来了？那，那快迎接啊，她现在哪里？”高涞道：“听舒怀讲，大小姐正在庄外路口守着，正等你回话呢？”罗夫人道：“我女儿回来了，那快迎接。”说到这里，她又一下犹豫起来，不安的望着高庄主。阿涞道：
“夫人，你还有什么要交待的呀？”罗夫人望着高庄主道：“她来就来了，干么还带一帮人过来呀？都是些什么人哪？”高庄主摇了下头：“我又怎么知道？只有见过女儿才清楚嘛。高涞，你快去传话，就说我和夫人有请她们。”高涞拱了下手转身跑开。高庄主看人跑开了，在屋子里转了二圈，道：
“这屋子太乱了，太脏了，快让人清扫一下。”罗夫人点了下头:“说的是呀，女儿快半年没有进家门了。要好好招待阿爱，不管什么情况，都不要生气动怒。”高庄主笑了笑：“我不是那种动不动就爱发脾气的人，我的度量还是有的。”罗夫人到了堂外叫来一个家丁，让他带人打扫前院后院。家人们开始拿着扫帚清扫庭院，有的抹桌子，有的擦窗格。清扫完毕，高庄主看后适才满意的点了下头。二人又走进内间穿戴整齐准备迎接大女儿的归来。
高涞一个人跑到庄北路口，远远的看到十几个青一色绿衣男子前呼后拥着一位骑着高头大马的女人。女人发髻包着一块红绸布，耳朵吊着一对银耳环，一身红短上衣，打着绑带。腰间配一把长长的弯刀，如此英姿飒爽的女人真的会是阿爱吗？路口几家店铺的掌柜和伙计也站在门口观看，他们不敢近前，明明看着眼熟，却不敢上前打招呼。没想高家庄会来一会女将军，还带着一帮手持刀枪的兄弟。小吃店的掌柜正在里面忙着记帐，店伙计赵二蛋就端着水盆从外走了进来。他走到柜台前，悄悄说道：
“掌柜的，庄口来人了。”掌柜抬头看了他一眼。摆了下手：“来个人不就是司空见惯的事吗？有什么稀奇，我正在记帐忙着呢。”赵二蛋笑了笑：“这个人可不寻常啊？看上去就和一个女将军一样，会不会是花木兰现身出世？”掌柜放下手中的笔对赵二蛋看了看：
“又在胡说，花木兰是哪朝哪辈子人哪？”赵二蛋道：“掌柜不信，出去看看？”掌柜道：“好吧，我去看看什么大人物来咱高家庄了？”他走出小店铺到了门前眼往西北一望，人整个愣在了那里。赵二蛋说的没错，路口真的出现一位佩刀的女将军。这女人怎么看上去那么眼熟？是高老爷的大女儿阿爱回来了？不对啊，阿爱不是嫁到段家庄结了婚吗？她怎么会带这么多人来了呢？而且还骑碰上高头大马，身份一定不菲。赵二蛋道：
“怎么样，我没说错吧？要不要上前打个招呼，意思一下。”掌柜看了一眼赵二蛋摆了下手道：“不要多事，事情没闹明白以前少说话。她阿爱带这么多人回来真不知会闹出什么事情。”赵二蛋听了一笑：
“掌柜的又多疑，阿爱是不是当官发财衣锦还乡见父母来了？”