二十天后。
伏鸿城地下深处，一处新开辟出的、面积超过两个足球场的巨大穹顶洞穴内，空气中弥漫着臭氧、金属烧灼和次元石混合的刺鼻气味。
数以百计的鼠人奴隶正在最后的清理着场地，将散落的工具和建筑废料装上轨道矿车运走。
洞穴的正中央，一座高达三十米的黑色方尖碑静静地矗立着。
它通体由打磨得光滑如镜的黑曜石拼接而成，石块的接缝处严丝合缝，看不到一丝缝隙。
方尖碑的四面，从上到下，都用一种银色的金属，雕刻着无数个复杂的、相互嵌套的斯卡文符文和黑暗精灵的奴役符文。
这些符文并非静止，它们如同活物般，在黑色的石面上缓缓地流动、重组，散发出一种令人不安的幽绿色微光。
在方尖碑的顶端，镶嵌着一颗直径超过两米的、经过了精心切割和打磨的巨大球形次元石。
这颗次元石的核心，正以一种恒定的频率，如同心脏般不断地搏动着，每一次搏动，都会让整个方尖碑表面的符文光芒，明亮一分。
这便是埃斯基设计的灵魂道标的试验型号。
围绕着这座道标，呈放射状摆放着十个巨大的、由强化玻璃和符文铁构成的圆柱形容器。
容器的内部，注满了某种粘稠的、散发着微光的淡绿色培养液。
无数根粗大的、如同血管般的能量导管，从灵魂道标的基座延伸而出，连接着每一个容器的底部。
容器的顶部，则连接着另一套更加复杂的装置，那是由无数个旋转的透镜、水晶棱镜和黄铜探针组成的扫描阵列。
夏海峰站在灵魂道标的阴影之下，仰望着这座充满了邪异美感的巨大造物，苍白的脸上流露出发自内心的震撼与敬畏。
他身后，十名身穿黑色劲装、手持附魔长剑的玉血族精锐，正沉默地列队站立。
他们是夏海峰从整个玉血族中，精心挑选出的、最有潜力也最忠诚的战士。
埃斯基站在其中一个重铸熔炉的操作台前，爪子在一排闪烁着各色光芒的符文按钮和拨杆上飞快地操作着。
他为每一名玉血族战士的灵魂，都进行了独特的能量频率标记。
这些标记，就像是烙印在灵魂本源上的条形码，将确保他们的灵魂在死亡之后，能够被灵魂道标精准地识别和捕获。
“标记完成了。”
埃斯基完成了最后一个战士的标记，转过身，对着夏海峰说道，
“现在，他们可以出发了。”
夏海峰点了点头，他走到那十名玉血族精锐的面前，一一递上了一碗掺了血的米酒。
“你们的任务，是突袭震旦人正在建造的西侧三号堡垒。”
“记住，你们的首要目标是破坏他们的投石机和弩炮塔，其次是尽可能地杀伤那些没有甲胄的工兵和农卫。制造最大的混乱，拖延他们工事的进度。”
他看了一眼队伍最前方那名身材最为高大、眼神也最为冷酷的玉血族，
“凌风，你来带队。记住，一旦发现有天庭龙卫或是龙马骑兵向你们合围，不要试图突围。你们的任务，就是在那个时候，尽可能多的杀死敌军，然后结束。”
“愿为陛下效死！”
饮下血酒后，被称作凌风的玉血族低头用手中的长剑，重重地敲击了一下胸口的甲胄，发出一声沉闷的声响。
“愿为陛下效死！”
其余九名战士也喝光了血酒，同时举剑，齐声回应。
随后，夏海峰带领着这支小小的敢死队，转身走进了通往地表的一条狭窄而又幽深的秘密地道。
地道内，只有墙壁上每隔十米镶嵌的一颗次元石，散发着幽绿色的微光，勉强照亮前方的道路——装载次元石电灯的话，走线加发电太麻烦了。
玉血族们的脚步声在寂静的地道中回响，混合着远处传来的、如同闷雷般的轰鸣声。
那是伏鸿城的炮兵阵地，已经开始了佯攻。
黄昏时分，天色晦暗。
伏鸿城的东侧与北侧城墙之上，数百门已经被被亡灵感染，同化，被命名为“腐烂利维坦”的臼炮和三十六磅要塞炮，同时发出了怒吼。
密集的炮弹，如同冰雹般，越过数公里的距离，向着震旦大营的东、北两翼倾泻而下。
剧烈的爆炸声，在连绵不绝的军营之中此起彼伏。
虽然大部分的炮弹，都只是落在了那些早已被加固过的防御工事和空地之上，造成的实际杀伤非常有限。
但这突如其来的、毫无征兆的猛烈炮击，依旧让负责那两个方向防御的震旦军队，陷入了一阵短暂的混乱。
“敌袭！敌袭！”
尖锐的警报声，响彻了整个大营。
负责统帅围城大军的天廷龙卫副指挥使卫炎，立刻登上了位于中军的了望塔。
“怎么回事？！”
他一把推开身旁的传令官，抓起一旁的千里镜，向着炮火最密集的东侧营地望去。
“报告将军！叛军从东、北两个方向，对我军营地发动了大规模炮击！”
一名参谋官快步跑上了望塔，大声汇报道。
“炮击？”
卫炎皱起了眉头，
“就这？他们难道以为，光靠这点不痛不痒的炮击，就能吓退我们？”
“命令各部，坚守岗位，不要出击！让炮兵进行反击！把他们的炮兵阵地给我敲掉！”
卫炎不屑地冷哼一声，在他看来，这不过是城内叛军被围困了二十多天后，一次狗急跳墙式的、毫无意义的泄愤行为。
但出于谨慎，他还是将大部分的注意力，都集中在了东、北两个方向。
他完全没有注意到，就在他将所有目光都投向正面战场的时候，一股真正的杀机，正从他防御最薄弱的侧翼，悄然逼近。
伏鸿城西侧，数公里之外。
一片由低矮的丘陵和稀疏的灌木丛构成的荒地之上，一座巨大的、尚未完工的堡垒，正静静地矗立在暮色之中。
这便是震旦军正在修建的三号前进堡垒。
数以千计的工兵和被强征而来的农卫，正在工头的呵斥和鞭打下，进行着最后的收尾工作。
他们将一筐筐沉重的石块和泥土，搬运到高大的墙体之上，加固着箭塔和女墙。
十几架巨大的投石机和重型弩炮，已经被吊装到了预定的位置，只等最后的调试便能投入使用。
负责守卫这里的，是一支由五百名郡兵组成的守备队。
他们的装备远不如玉勇精锐，身上的甲胄也大多是些陈旧的皮甲和铁片都没多少的扎甲。
此刻，他们中的大部分人，都被远处传来的隆隆炮声所吸引，正三三两两地聚集在堡垒的东侧围墙上，伸长了脖子，向着主战场的方向张望，脸上写满了兴奋和好奇。
对于他们这些二线部队来说，如此大规模的战争，是他们一生都难得一见的奇景。
他们根本没有意识到，死亡的阴影，已经从他们的身后悄然降临。
十名身形矫健的玉血族，如同从地底冒出的鬼魅，悄无声息地，从堡垒后方一处被灌木丛所掩盖的巨大排水渠出口中钻出。
这个出口的位置，经过了埃斯基和艾辛氏族的精确计算，正对着堡垒西侧围墙的一处箭塔与另一处箭塔之间的视觉死角。
他们没有立刻冲向围墙，而是两人一组，分散开来，身体紧贴着地面，利用暮色和地形的掩护，向着不同的方向潜行。
领队的凌风，和另一名战士，率先抵达了围墙的下方。
他从背囊中取出一只由某种黑色金属打造的、前端带着三个锋利倒钩的钩爪，钩爪的末端，连接着一根由蛛丝和鼠筋混合编织而成的、坚韧而又轻便的绳索。
他手腕一抖，钩爪在空中划出一道无声的弧线，精准地卡入了上方女墙的垛口之中。
轻轻地拉了拉，确认稳固之后，他对着身后的同伴做了一个手势。
两人如同灵巧的猿猴，交替掩护着，迅速地向上攀爬。
他们的动作轻盈而又敏捷，几乎没有发出一丝一毫的声响。
在即将要翻上墙头的前一刻，凌风停了下来，他从腰间的箭囊中，取出一根细长的、如同缝衣针般的吹箭。
吹箭的尖端，闪烁着幽绿色的光芒，显然是淬了剧毒。
他将吹箭含在口中，对着墙垛上方那名正背对着他们，专心致志地看着东方战场的郡兵，用吸血鬼远超过人类的力道一吹。
咻——！
一声几乎微不可闻的破空声响起。
那名郡兵的身体猛地一颤，然后便如同被抽去了骨头般，软软地瘫倒了下去，没有发出一声惨叫。
凌风立刻翻身上墙，将那名郡兵的尸体拖到阴影处，然后对着下方发出了安全的信号。
很快，十名玉血族战士，都悄无声息地，登上了这座防守松懈的围墙。
他们没有立刻发起攻击，而是按照预定的计划，分散开来。
两人一组，负责清理掉墙体之上的所有哨兵。
另外三组，则分别潜向那十几架刚刚才被安装好的巨大投石机和重型弩炮。
凌风的目标，是位于堡垒中央的，最大的一座配重投石机。
他和他的同伴，如同两道黑色的闪电，在各种建筑材料和器械的阴影中穿梭，无声无息地，解决掉了沿途遇到的所有落单的工兵和守卫。
他们的手法干净利落，要么是用淬毒的吹箭，要么是用手中的短刃，从背后割断对方的喉咙。
被杀死的工兵，甚至来不及发出一声惊呼，便倒在了血泊之中。
很快，他们便抵达了那座矗立在堡垒中央的投石机之下。
十数名工兵，正在一名工头的指挥下，为这台战争机器安装着最后的配重块。
“动手！”
凌风低喝一声，两人同时从阴影中暴起。
黑色的剑光，在暮色中一闪而过。
正在高声叫骂的工头，声音戛然而止，他的头颅冲天而起，在空中翻滚了几圈，脸上还带着惊愕的表情。
另一名玉血族战士，则如同虎入羊群般，冲进了那些手无寸铁的工兵之中。
附魔长剑每一次挥舞，都带起一蓬滚烫的鲜血和数颗惊恐的头颅。
惨叫声，终于在这座堡垒之中响起。
但已经太迟了。
几乎是在同一时间，堡垒的其他几个方向，也爆发出了同样的混乱与杀戮。
另外三组玉血族战士，也成功地抵达了他们的目标位置。
他们用同样血腥而又高效的方式，屠杀了正在调试弩炮的工兵，然后开始对那些精密的战争机器，进行毁灭性的破坏。
他们用手中的附魔长剑，砍断绷紧的牛筋绞索，劈开巨大的木质机臂，甚至直接用蛮力，将那些刚刚才被校准好的瞄准机构，彻底地扭曲、破坏。
堡垒内那突然爆发的惨叫声和混乱，如同投入平静湖面的一颗石子，瞬间打破了整个西侧防线的宁静。
正在了望塔上观赏着东侧“烟火秀”的卫炎，脸色猛地一变。
“西边！西边怎么了？！”
他一把抢过身旁参谋手中的千里镜，向着三号堡垒的方向望去。
只见那座尚未完工的堡垒之中，火光冲天，浓烟滚滚，隐约可以看到无数惊慌失措的人影，如同没头的苍蝇般四处乱窜。
而几道，也许是十几道黑色的身影，正在人群之中，进行着一场血腥的屠杀。
“声东击西！”
他上当了！
“传令！传令！”
卫炎的额头上渗出了冷汗，声音因为愤怒和惊慌而变得有些尖利，
“命令左翼的龙马骑兵！立刻！全速支援三号堡垒！把那些该死的耗子给我碾碎！”
“所有鸦人斥候升空！给我查！查清楚到底有多少敌人！他们是从哪里冒出来的！”
“天灯部队转向！给我把三号堡垒的上空给我照亮了！发现任何可疑目标，就地格杀！”
一道道命令，从他的口中接连不断地发出。
整个震旦大营，再次陷入了一片紧张的骚动之中。
但凌风和他的同伴们，并没有给他们太多反应的时间。
在彻底摧毁了堡垒内所有的大型战争器械之后，他们没有丝毫的停留，立刻开始了任务的第二阶段——制造最大的混乱，杀伤最多的有生力量。
他们如同十道黑色的死亡旋风，冲进了那些由工兵和农卫组成的混乱人群之中。
附魔长剑每一次挥舞，都轻易地撕开那些脆弱的皮甲和血肉之躯。
鲜血、残肢、内脏，如同雨点般，洒满了整个堡垒。
对于这些几乎没有受过任何正规军事训练的非战斗人员来说，这十名如同魔神降世般的玉血族，是他们无法抗衡的恐怖存在。
恐慌，如同瘟疫般，迅速地蔓延开来。
数以千计的工兵和农卫，彻底放弃了抵抗，他们尖叫着，哭喊着，不顾一切地向着堡垒的出口逃去，甚至发生了严重的踩踏。
负责守卫这里的五百名郡兵，试图组织起一道防线。
但他们那在玉血族面前如同纸糊的阵型，几乎是在接触的瞬间，便被彻底地撕碎。
一名郡兵百夫长，鼓起勇气，举着盾牌，迎向了冲在最前面的凌风。
凌风甚至没有看他一眼，手中的长剑，在空中划出一道诡异的弧线。
剑光闪过，那名百夫长连同他手中的盾牌，都被从中整齐地切成了两半。
滚烫的内脏，混合着鲜血，流了一地。
这血腥而又震撼的一幕，彻底摧毁了所有郡兵最后的斗志。
他们和那些农卫一样，怪叫着，丢下了手中的武器，转身加入了逃亡的大军。
整个三号堡垒，在短短不到一刻钟的时间内，便彻底地陷入了瘫痪。
“任务完成。”
凌风站在一座被摧毁的弩炮塔之上，冷冷地看着下方那片如同炼狱般的景象。
他手中的长剑，依旧在滴着血。
远处的天边，已经可以看到一片金色的光点，正在以极快的速度向这里靠近。
那是震旦的龙马骑兵。
而在他们的头顶，数十只巨大的、如同乌鸦般的黑色身影，也盘旋着，发出刺耳的鸣叫。
他们已经被包围了。
“是时候了。”
凌风对着散布在堡垒各处的同伴们，发出了最后的信号。
然后，他从弩炮塔之上一跃而下，迎着那支正在冲锋而来的龙马骑兵，发起了反冲锋。
他没有再使用任何的技巧，也没有再进行任何的躲闪。
他只是将手中的长剑，笔直地向前刺出。
将自己所有的力量，所有的意志，都灌注在了这最后的、也是最灿烂的一击之中。
他的身后，另外九名玉血族战士，也从不同的方向，以同样的姿态，向着那片金色的洪流，发起了决死的冲锋。
十道黑色的流光，义无反顾地，撞向了那片由数以千计的金色铁骑所组成的、无坚不摧的钢铁浪潮。
没有奇迹发生。
碰撞的结果，是黑色的流光，被金色的浪潮，瞬间吞噬，没有激起一丝一毫的涟漪。
第一个冲上去的凌风，甚至没能靠近龙马骑兵的阵前，便被数十杆同时刺出的附魔长枪，连人带剑，一同贯穿，撕成了碎片。
他的尸体，在接触到那些附着着阳风能量的枪尖的瞬间，便迅速地化为了飞灰，消散在空气之中。
其余的九名玉血族，也都在随后的数秒钟之内，以同样的方式，被那势不可挡的钢铁洪流，彻底地碾碎。
当第一龙马骑兵营冲过那片狼藉的战场，重新控制住三号堡垒时。
他们甚至找不到一具完整的、属于敌人的尸体。
空气中，只留下了一股淡淡的、混合着血腥与焦糊味的飞灰，证明着那十名袭击者曾经存在过。