因为陆小凤和玉天宝早先搭乘过老狐狸的那艘船的缘故，这次，虽然是张三掌舵，最终从海上回到中原之时，并未再走钱塘江，而是从海上直接向南，停靠的码头也变成了陆小凤他们早先出海的地方。
数日之前，这里的码头因为常有船只停靠通行的缘故也算繁华，然而如今，码头上虽然还有些在这里卖力气干活的脚夫，不过，站在码头上一眼望去，原本人声鼎沸络绎不绝的景象，却是已经不存在了。
“这里果然起了变故……”叶觉非身上背着轻重二剑，直接从甲板上纵身一跃，施展轻功跳到了岸上，免不了引起了在这里干活的一些船工的一片惊呼。
因为晕船而显得身体极为孱弱的玉天宝下船时，自然是中规中矩的缓慢走了下来，而心中焦急的陆小凤，则是和叶觉非一样，径直跳下了船。
听到叶觉非的话语，陆小凤眉梢微拧，沉声道：“天宝身体不适，和楚留香他们一起，先去城里的客栈稍作歇息，我们直接去狐狸窝瞧瞧？”
“好。”叶觉非当即点头。
虽然只来过狐狸窝一次，不过，陆小凤依然显得熟门熟路，七拐八拐的直接带着叶觉非穿小道往狐狸窝走去。
不过，还没等他们两人走到狐狸窝的门前，便已经知道，狐狸窝，果真已经出事了。
正如玉天宝所言，那人不管是为了杀人灭口，还是为了其他什么原因，和老狐狸关系匪浅的狐狸窝，此时已经不在了。
甚至于，不仅仅只是那么一个狐狸窝，那条街上，挨着狐狸窝的几处房宅屋舍，竟是有大半都只剩下断壁颓垣。
“是有意纵火……”陆小凤沉默了片刻，直接走到了狐狸窝的门口，显然，火势就是从狐狸窝这里烧起来的，地面上只剩下一堆焦黑的瓦砾，之类的房屋被焚毁的，竟是连屋子的影子都看不出了。
“这里临水，想要救火要比别处容易许多。若非事先浇了火油，便是房子不小心着火，也断然不会烧成这般惨状。”望着那片火烧过后剩下的早已经不成形的房梁屋脊变成的黑漆漆的炭石瓦砾，陆小凤压低声音，只得叹息道。
“这位公子和姑娘，可是来这里寻人的？”一位手里还提着东西、穿着粗布衣衫的大娘见叶觉非和陆小凤两人站在那一片烧毁殆尽的房屋面前，突然开口问道。
叶觉非和陆小凤两人闻声转过身来，陆小凤直接塞过去一块碎银，脸上带着悲戚之意，声音低落道：“我旧时的几个朋友，便是住在这里，可是，如今却是寻不见人了……大娘可是住在本地之人，可曾知晓，这里发生了什么事？”
那位大娘手里拿着陆小凤给的碎银，有些想要把银收下，却又显得心中不安，讷讷半响，又被叶觉非随便找由头好言相劝了几句之后，方才深深一叹，脸上也随着浮现出感慨和惧色。
“两日前的那场大火，可真是造了孽喽！”都是住在一个城里的人，纵使这些平民百姓，对于狐狸窝这种地方的人并不熟悉，平日的言谈之间甚至还多有鄙夷，不过，如今那么多的人骤然罹难，便是有再多的看不起，那位大娘也不会再说出来了。
狐狸窝的这场大火，就发生在两日前的夜里。因为是才刚刚发生的事情，这位大娘自然是记忆犹新。
“……那日晚上，官府的人也都被惊动了，只可惜，火势那么大，哪是能救得下来的。等到第二天，半条街的房子都烧没了，那火才算是熄灭了。后来，官府的大老爷们派人清点，方才知道，这里面的人竟是没有一个跑出来的！”那位大娘说到之类，又是感叹一声，冲着狐狸窝的旧址努了努嘴，叹气道：“终究是几十条人命呢，真是造孽啊……”
叶觉非和陆小凤互相对视一眼，又谢过那个大娘之后，两人方才转身，往城里的客栈走去，寻楚留香玉天宝等人。
“杀人灭口不说，竟是连住在附近的人也不放过，动手之人好狠的手段。”想到那些惨死之人，陆小凤说这些时，几乎咬碎了牙。
叶觉非淡淡道：“想来是狐狸窝夜里忽然起了大火之后，附近的人被吵闹声和火光惊醒，为了不让火势扩大，纷纷过来帮忙救火……”
陆小凤微微一怔，旋即领会了叶觉非的言下之意，当即便被惊得骇然失色，压低声音惊道：“你是说，那些人放火烧了狐狸窝之后，还故意等在这里，杀掉了那些前来救火的邻里之人不成？”
叶觉非没有直接回答，只是低声道：“是与不是，恐怕得看过那些遇害之人的尸体之后方能作数。”
话说到这里，本来打算回去客栈的陆小凤和叶觉非索性直接转了方向，从路人那里问过之后，先去了当地的衙门。
叶觉非和陆小凤两个人毕竟是江湖中人，纵使陆小凤在衙门里也不是吃不开，不过为了简单起见，他们两人还是干脆避开了衙门里的官员，直接掳了一个师爷，随随便便就把人前两日失火的那条街上的事情问了个清楚。
陆小凤皱着眉道：“才两天时间，又是夜里出事的，按理说，这会儿功夫，仵作根本来不及检查完那些尸体。”
叶觉非指了指被点了睡穴躺在地上的师爷，和陆小凤轻声道：“出了这种火灾，半条街的人都因此殒命，当地官员的脸上也不好看。按照这人所言，被烧毁的尸体都已经送到了场外的义庄，一是这些官员急事从权，二则是下手之人威逼利诱，使得官府之人帮忙掩盖真相！”
陆小凤叹了口气，苦笑道：“看来今日又要往城外的义庄走上一趟了！”
说起义庄，陆小凤免不了就又想起了玉天宝所遭遇的那些事情，想起他如今还因为晕船整个人都没精打采的，不禁摇摇头一笑。
叶觉非也有些无奈，把还在昏睡中的师爷扔下之后，一边匆匆赶往城外的义庄，叶觉非一边轻声说道：“其实，就算看到了尸体，上面却有被人残害的痕迹，我们也还是很难确定凶手是谁……”
陆小凤如何不懂这里面的勾当，苦笑道：“甚至于，烧焦的尸体，便是被人偷梁换柱，你我与那些遇害之人又不熟悉，恐怕也分辨不出来。”
即便如此，叶觉非和陆小凤依然还是去了城外的义庄，而那些早就被烧焦损毁的尸体上，更是有好几句的骨头上都留着被刀剑砍裂的痕迹。
叶觉非和陆小凤都不是仵作，不过，单看那些尸骨，两个人也能分辨得出，那些将骨头都好砍碎的刀剑伤痕，大多数都是致命的。
“下手之人竟然如此狠辣……”陆小凤喃喃道。
虽然早有所料，不过，当杀人灭口的事实被证实的时候，陆小凤和叶觉非两人还是不由得倒抽了口冷气。
两个人互相看了一眼，掩去心中的沉重之色，转身回了城中，往最大的一间客栈去寻玉天宝楚留香等人。
下船之后，玉天宝虽然还头晕目眩，感觉脚下的陆地都是晃动的，不过，躺在客栈里小睡了半日之后，玉天宝便已经恢复了过来。
叶觉非和陆小凤回到城中之时，黄昏已过，夜幕渐沉。
当他们两人走进客栈里，还不等客栈里的掌柜伙计着火，坐在桌面等着上菜的玉天宝已经开口轻轻的喊了他们两人一声，招手示意两个人过来。
除了玉天宝，桌上便只剩下了一个楚留香。
张三上了岸之后，和楚留香说好了过两日再一起乘船回杭州，便已经不知去向。胡铁花被高亚男缠住，同样不得脱身。至于华真真，想来是去放出消息联络华山派之人。
“我在客栈之中，也听说了城里有条街上失火一事。”等到叶觉非和陆小凤纷纷坐下之后，玉天宝方才开口说道。
陆小凤点了点头，“我和觉非是先去了狐狸窝，失火之处，正是那里。”
楚留香和玉天宝此前虽然不甚熟悉，不过，楚留香本来就是好交朋友之人，玉天宝同样也念及对方和陆小凤、叶觉非两人都有些交情，为人很是值得信任，对楚留香言谈之间便也颇为温和。坐在这里等人的这会儿功夫，玉天宝便已经把叶觉非和陆小凤前去调查的事情简要告诉了楚留香，是以，玉天宝和陆小凤之间看似没头没脑的话语，楚留香倒是也听得明白。
楚留香虽为“盗帅”，但是，在他的手中，却从无任何一条人命。在这方面，除了对所有人都心怀善意热爱生命的花满楼，便是叶觉非和陆小凤、玉天宝三人都不及他。
当他听叶觉非提到，半条街都已经被烧毁，更是有几十人被害之后，脸上已经浮现出愤怒之色，压着声音道：“没想到，中原镖局一案背后，竟有如此心狠手辣之人，如此说来，中原镖局失踪的那一百余护镖之人，岂不也是凶多吉少……”
叶觉非、陆小凤以及玉天宝三人交换了一个眼神，却均是默然无语。
楚留香所说之事，他们三人之前虽然从未有人提起，不过心里，多多少少也早已经有了这种预感。如今听了，一时之间，也寻不得解决的方法，只是徒生怅然罢了……