此时的肖阳已经看出他面笑心苦的神态，尴尬地愣在那儿，想不会真因我告他状被撸掉的吧？共党还真认真，怪只怪没来的及将真相告知郝书记。他不当家，难道让“乱弹琴”当家？这家伙我也看不惯，看来得准备动身了。想到这儿，郑重其事地说：“对不起，可能是我胡言乱语害了你，我马上跟郝书记辞行，若他挽留，必须是你当家。”说罢欲走。
时光听他肺腑之言，感动的眼泪差点冲出眼眶，趁他转身之际抹一把脸，喊他回来道：“你这不是寒碜我么？大家都知道，我俩好似亲兄弟，你跑去跟他胡说八道，人家还以为我想当这个家。听我一句，我不当家，你更要留下，不然谁来安慰我？你要真心为我好，把你那两瓶酒拿来，兄弟俩去独山顶，一醉方休。”
六
李小飞跑到两人跟前，看二人神色凝重，平息了一下自己的情绪，诺诺地说了下半句，看二人还愣那儿，又大声重复一遍：“师傅，县委已经研究决定，让你正式当队长了。”
时光早听清楚了，只是这一消息大大出乎他的意料之外，有一种刚被扔下冰窟窿，又被拉上来被火烤的感觉，经历冰火两重天的心情，立刻聚变成一股热浪在心里翻腾。他被县委宽容的态度和信任感动。仰看天空，原来天是那么蓝，白云轻飘逸，小鸟在翱翔。再看四周，山是那么巍峨，竹子是那么翠绿多姿，徒弟的笑脸也那么可爱，顿觉身心爽朗起来。
肖阳也在这瞬间，从自怨自艾到如释重负，他也被郝卫国的睿智折服，暗叹自己没有这一片晴朗的天空，一时竟有了妒意。他要狠狠地宰浑球一把，对李小飞说：“小飞，找春兰把咸鹅煮了，算你师傅的。再找时老伯拿两瓶酒，就说他儿子当了官，心情高兴想喝酒，我们在独山顶等你。”
时光事后才知道，郝卫国跟他谈话时，觉察他有思想包袱，分外感慨：根据地首次遭受日军大兵压境，能以最小的代价应对，已属难得。很有必要给予他正确评价，让他放下思想包袱，轻装上阵。更何况之前还有人对他主持游击队工作还持有怀疑态度呢？正好县委五人都在独山村，借机统一大家的认识。为以后将他扶正打好基础。
会议结果却让他很意外，县委会议结果：一致同意时光同志正式任队长。
更让他意外的是，首先提议的，竟然是对时光主持工作意见颇多的廖委员，还语出惊人：“我提议免去董保民同志游击队副政委职务，给予党内严重警告处分。我找时光同志谈过，他的品格感动了我。这几天的战斗，时光同志很冷静，打法很灵活，还不顾自身安危挺身而出，保护群众，功不可没。应该正式任命他队长职务。有这样的同志当游击队的领头雁，实乃幸事。卫国同志真乃慧眼识珠。惭愧！”
张委员已经知道事情的经纬，认为董保民同志确实有点过分，要不是余南山同志党性强，差点酿成大错，影响皖南抗战大局。时光同志这次经历了战争考验，独山村能承受日军近乎一个大队兵力的扫荡实属不易。他同意廖委的意见，对董保民同志的处分就免了，小董出发点是好的，工作方法有问题。年轻人有工作热情是好事，宜鼓不宜泄。新参加的两位委员表示赞同张委员意见。郝卫国做了小结。
“……董保民同志检讨是深刻的，态度是诚恳的。时光同志已经翻篇了，双方态度都不错。我们允许犯错误，改了就是好同志。会后县委再找时光同志集体谈话，游击队长不是党员，怎能保证党指挥枪的原则落到实处？”
七
时光放下了思想包袱，又经集体谈话，点亮了心灯，思想境界也大有超越，决心按照县委的要求，带出一支有信仰，有军魂的部队。他盘算，最要紧的有两件事要处理。除掉吴大头，为龙芳报仇，自然排第一。考虑老郝提醒的有道理，游击队几次战斗损失惨重，再也经不起大损大耗，必须在智取上下功夫。喊来余南山一同跟顾四宝派任务，要他带足弹药，去城北凤凰岭摸情况，以不牺牲队员为原则，相机行事。
顾四宝问，何谓“相机行事”？他脑子不灵光，能不能讲清楚一点。
余南山不耐烦地说：“相机行事都不懂？你喜欢听大鼓书，难道没听过“将在外，君命有所不受么？只要完成任务，怎么干都行。不过，不要犯纪律哦。”
顾四宝等时光点头。时光解释，相机行事，意思是看情况灵活处理。顾四宝又问，是不是跟余副队长的“将在外，君命有所不受”一个意思？时光有点烦，干脆说是是是。
余南山跟带顾四宝走后，时光第二件事要处理好迟春生之事，考虑到董保民负责这一块，为了表示诚意，喊来董保民，一同听取跟踪迟春生的队员汇报。喊董保民参加是否还有什么其他意思，只有他知道。
队员报告，迟春生到了县城广福旅馆，和大堂说了几句便回家了。大堂说男人自称是上海人，找曾在楼上住过的外地女子，两次都是留字，让他转交。
听了队员的汇报，董保民很是意外，想不到奸细就在身边，而且是那么合乎情理的来了游击队。呆一会，垂头丧气地说，看情况八九不离十了，想不到他是“杜鹃”，先抓起来吧。
时光不认同迟春生是“杜鹃”的判断，理由跟“猴崽子”一样，鬼子的高级特工，能让你这么轻轻松松的挖出来？况且他一直认为“杜鹃”是个女的，而且还在笠帽顶。问董保民有没有和肖营长谈留下来的事？董保民说谈过了，对他情深意切，苦口婆心，从民族大义谈到国共合作，他却油盐不进，“一根筋”名副其实。
迟春生找来，未曾开口，先扑通一跪，掏出纸条，哀求队长救人。
时光看纸条内容：为何不按时赴约？母子俩明晚抵达。因你未执行指令，暂时见不到她们。落款林晴，日期是六日。时光要他解释清楚。
迟春生长叹一声说了自己的遭遇。他高小毕业去上海求学，毕业后在上海一家船运公司就职，随后结婚生子。他无法忘记一个月前的黄昏，当最后一班客船靠岸，自己准备下班回家时路遇一个刚下船的年轻女子问路，搭讪中，女子竟说出了他是广县人，这使他很惊呀，再看她打扮朴素却掩饰不住的天然丽质，鬼使神差地应了女子的邀请。饭间，女子告诉他叫林晴，是杭州人，原在东北教书，因不愿当亡国奴来上海谋生，举目无亲。他很同情她的遭遇，自告奋勇地帮她找了旅馆，还送她上楼。林晴上楼忙着泡茶倒水，充满秋波的双眼直射过来，让他心跳加速，看着她旗袍下的润腿神魂颠倒，接过她递来的茶杯，无意中触碰到她高隆的胸脯差点晕去。她将紧束的头发散开，靠在他肩上，温馨的气息钻进鼻孔，沁入肺腑，他尽情地享受着瞬间的快乐，僵直着身体希望她就这样靠下去。她在他耳边嘤嘤细语，充满了柔情蜜意。他也将自己及家里的情况和自己婚后的烦恼和盘托出。约定第二天中午在楼下饭馆见面。次日午时准时去饭馆，没见人便上楼去找，进门便被两个男子控制，这才知道她是日本特工。
林晴要他立刻回广县，打入共党武装，为她提供情报。他得知林晴身份后悔不迭，要他干对不起祖宗之事，他绝对不能答应，自己的父亲刚正不阿，家风清正，也容不得他干对不起国家的事。他当场严词拒绝，宁可一死。不料，林晴将自己的妻儿带进来威胁，说如他不同意，她将让他父子俩当面欣赏他妻子被强奸的场面，再处死他夫妻俩，让他儿子流浪街头吃百家饭。又说并不需要他杀人，只是将自己看到的告诉她而已。只要他应承，保他家人安全，生活无忧。还可以领到奖金。听着儿子的哭声，看着妻子哀怜的眼神，他无奈地低下头。
一号晚上，村里来人送信说他父亲被鬼子杀害，他不信，进城递过情报就回了家。看父亲和一同被杀害的十几个男女老幼，他既悲愤难抑，又羞愧难当。可怜的父亲还不知道他儿子帮日本人干事，可能还指望他儿子替他报仇呢？他决定以料理丧事为由，回避与林晴再次接触。
自称父亲生前好友的郝姓男子来吊唁，说他要去上海处理生意上的事，问他要不要捎信？他果断回绝说母子俩已回苏北。然后去见了林晴，责问她为何要杀害他父亲？
林晴十分不解，问是否知道谁干的？他愤愤地说那天晚上，听村里人报信，说父亲被皇军杀了。他不信，借此为由请假回家，方知父亲真的被皇军杀害了。林晴恼火地说，她要调查是谁干的，绝不轻饶！考虑一会说，她要为这次误会给他补偿，准备将他妻儿接回广县团聚。安抚一阵后问他独山村的情况。
他刚回到村里，见飞机在头顶盘旋，顿时心惊肉跳，第一反应是林晴将他卖了。稻场上二十多具尸体总在眼前挥之不去，同村一道来的发小痛苦而扭曲的面部让他怵目惊心，无法抑制内心的悲伤和内疚。村里军民议论纷纷，各种猜测也随之而起，听说还怀疑到刚进游击队的一个小姑娘，这让他如坐针毡，别人多看他一眼就心惊肉跳。深感发小等二十几个死者都是他害死的。他不知道这木偶般地日子怎么过下去，林晴的掌控犹如毒蛇缠身，今后不知会发生多少像今天的悲剧！他仰天长叹：“我该怎么办啊？”
迟春生讲到这儿，表情复杂的说他良心备受煎熬，队长不找他，他也要找队长自首，已经做了对不住家族的事，救出家人后，即使枪毙，绝无怨言。
时光问迟春生的代号和林晴的代号。迟春生说自己的代号叫“春笋”，林晴有无代号他不晓得，听说他哥哥在广县。
林晴？哥哥？时光似有所悟：小林晴子，删头去尾便是林晴，哥哥在广县？可能是小林。他很疑惑，如果林晴是晴子的话，她那么清纯天真，怎么可能是如此阴险毒辣的鬼子特工呢？他尽管不愿相信这是真的，但事实已摆在面前：她会不会是“杜鹃”？这种感觉刚闪出又被否决。他认为，“杜鹃”是有眉心痣的日本女人，晴子是余南山在孟家村遇见的林晴嫂。
董保民尽管之前对敌特如何打进游击队有一千个猜想，一万个假设，当事实以真实面目出现的时候，他还是惊得瞠目结舌，好一会儿才缓过神来。他的结论是：林晴是小林的妹妹晴子，从她掌控迟春生的手段和乔扮村妇给鬼子带路来看，绝非一般特工，“杜鹃”无疑。
时光不想跟他争论，问迟春生，林晴将母子俩押回广县，可能会走那条路？
迟春生认为走广泗公路的可能性大。时光点头，他也这样认为，安慰说：“春生，不要急，我们马上带人去拦截。林晴讲晚上到，她是鬼子特工，思维可能跟一般人不一样，就怕她提前行动。若这次失手，被关进宪兵队，再救就难了。我们提前去埋伏。你马上去找林晴，跟她这样说……。”
时光一行急急赶到横山去县城岔路口，遇上城里正要回村的暗哨。暗哨报告，吴大头父子果然去了鬼子司令部，接下来怎么办？时光沉吟片刻，让他去跟顾四宝汇合，又低声交代几句。他综合新出现的情况，决定“一事两勾当”。
八
时光对去广泗公路救人，信心十足，带秦大富六人乔扮成日军，他仍穿高桥上尉服装。来到广泗公路湾查看一番，又朝前走了约两里地，躲进树林里。
天近黄昏，公路尽头出现了一个移动的黑点，近了一看，是一辆中吉普。时光抑制着激动，叮嘱秦大富几句，窜上公路，伸手叫停。
车被拦下，一和服男子下车，将武士刀横在胸前，蛮横地责问为何挡道？
时光问车上是不是押有妇女和孩子？见男子点头，说他奉命前来处决他们。男子立刻抽刀指着他说：“对不起，我接到的命令，是将车上妇女儿童送至广县宪兵队，你奉谁的命令？”
（下一章：算账）
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