玄景帝大婚第二日，一大早长京就开始不平静。
城南驿馆里叫骂声冲天，引得周围百姓聚在门口看热闹，堵得水泄不通。
南桑使臣团半夜被人揍了。
被揍了一通不说，还被人麻袋套着扔到了驿馆后方马厩，在马粪上睡了一夜。
昏迷中醒来，一个个鼻青脸肿。
尤可恨的是根本不知道下手的是谁。
在驿馆里闹了一通，诸国使臣相互推脱只说晚上睡死了，没动手，也什么都没听到。
有嘴损的讽刺，大概是南桑亏心事做多了，半夜被鬼压床了。
南桑使臣团寡不敌众，只得硬生生吃下这个亏，知道继续待下去更讨不了好处，在驿馆骂了个痛快后，即刻启程上路返回南桑。
甜宝一行在茶楼一夜好眠，醒来时驿馆那边好事已经散场，热闹没赶上，只能听一听八卦。
吃过午饭后，一行也登上了回流放之地的运船。
没跟魏离亲口道别，只着人递了信告知。
魏离收到信时人在鸾凤殿，刚跟皇后一同吃完午膳。
“皇上，现在赶去城外码头，兴许还来得及。”甘采柔轻声提点。
吃饭时还面色如常的天子，看完那封辞别信后，气息可见的失落。
能让皇上泄露真实情绪，流放之地的人于皇上而言，分量比她以为的要更重。
魏离将信叠好，顺手将随信一并送来的玉色小药瓶一并收入袖中，笑笑，“不用了，以后还有再见面的时候。这时候赶去，只会挨一顿笑话，我那些师兄师姐们可不会给我面子。”
他的话听来半真半假，像在开玩笑。
“那个药瓶——”
“寻常补药罢了。”
男子不欲多言，甘采柔便未再多问，只是指尖紧了紧，有点凉。
入宫前，甘府老嬷嬷为防她入宫后被人算计，特地教她辨了一段时间各类药物。
刚才那玉瓶透出的一缕淡淡药香，她闻出来了，有麝香的独特味道。
皇上不想让她……怀上子嗣吧。
她低头淡淡苦笑，皇上不想，依着他便是。
无妨的。
安抚好情绪，她深吸一口气，朝对面男子摊开素白掌心，“皇上，可将药给我，我这就服下。”
她坦然问他要，也免得他还要想办法怎么哄她吃药。
魏离起身整装，正准备去与御书房办公，闻言愣了下，“你服什么药？”
“妾身知道您刚才藏的是避子药物，我自行服下即可。皇上，妾身与君相伴，别的不求，只求你我能相敬如宾，无需诸多隐瞒猜忌。无论如何，我都会牢记本分与责任，替皇上打理好后宫——”
魏离沉默好一会，挥手将候在旁伺候的太监宫婢遣退。
待殿内清空，他将那玉瓶从袖中拿了出来，大大方方展示女子眼前，无奈道，“这确实是避子丸，但不是你吃的，是我吃的。既你希望我坦诚布公，那便不瞒你就是。这药不是为你准备的。只是朕不喜皇家枝叶开得太散太广，朕的子嗣，皇后替我生就够了。”
复又将药瓶收回，他凝着坐在对面张口结舌的女子，被她这副模样逗出忍俊不禁笑意，“朕这几日堆积了不少公务赶着去御书房处理，皇后，朕可能走了？”
甘采柔机械站起，靠着自幼恪守的礼仪支撑，福身恭送，“妾恭送皇上。”
“不用送了。皇后，刚才朕所言，保密。”男子大步离开。
待那道沉稳脚步声消失后，甘采柔duang的一声，一屁股跌坐回贵妃椅，瞪着眼睛，胸口剧烈起伏，绯色从耳后蔓延，飞速染红白皙耳朵。
……
四月末，有新消息传入大越。
南桑使臣团一行三十几人，死在距南桑北境线外，距南桑国境仅仅五公里。
大越自然又掀起一番波浪，到处是热议的声音。
除了大越，其余各国风平浪静。
连南桑都没有现出特别反应，似那些人的死无足轻重般。
但嗅觉敏锐的人，已经开始嗅到平静后隐藏的风浪。
隐隐又有风雨欲来之势。
南桑皇宫。
御书房里，闫长空与太上皇相对而坐。
老者身上戾气越发厚重，眼里尽是浓得驱不散的阴冷，“诸国跟流放之地已经连成一气，仗着白彧有克制之法，如今浑将我南桑当成笑话，随意践踏欺辱。不能再等了，动手吧。”
闫长空唇角紧抿，“皇祖父，我们并无必胜把握。”
“那就背水一战！白彧不除，统一大计就要永远搁浅！搁浅还在其次，诸国联手开始在各领域对南桑进来打压，我们退一步，国力就会弱一分！”闫重明眼底冷光闪动，“这个现状若不改变，总有一天，南桑会被诸国真正踩到脚底！”
还有一点。
他老了。
已经等不了了。
一旦他不在了，以空儿的性子，无人在旁施压，他绝不会再往前踏半步！
南桑不能止步于此。
背水一战破釜沉舟，一定要赢！
闫长空看着面前已经隐隐疯魔的老者，手指颤抖，良久后无力闭上眼睛，哑声应话，“一切依皇祖父计划。”
……
六月炎夏。
大越南桑交界线。
袁家军营地。
“将军！南桑有异动！”副将冲入主帅营帐，兴奋得眼睛发亮，“境线对面有大军集结！南桑果然贼心不死，又开始伸出触角了！袁家军众将士随时待命，听将军指挥！”
帐中端坐的花发男子站起，即便年近六旬依旧精神矍铄，目光炯炯，浑身铁血气势迫人。
“怎么，你们就这么迫不及待想要跟南桑打一场？”断刀笑骂。
副将一身豪气，“当年将军特地请缨，带着袁家军驻扎在此，不就是为了盯死南桑群狗吗？可惜过了这么些年，南桑宁肯取道东海跟别国打去，也不肯跟咱对上！我们可是好不容易等到的这机会！袁家军誓死卫国，杀南桑狗！”
“行军打仗忌骄忌躁，”断刀稳声道了句，大掌一伸，“拿境线舆图来！上沙盘！”
“得令！”