燕霞关外。
乌金城。
连接关内外的贸易之城。
整座城土楼建筑，异域风格极浓。
白日里大街小巷到处是吆喝叫卖声，城中尽是南来北往各地贩夫走卒。
街边灰帆招牌客栈大堂，一群打扮低调的商人围桌而坐。
除了这一桌，周围也坐了不少客人，时而高声交谈朗声大笑。
左边红毛，“阿尼鲁不达扒拉扒拉……”
右边胡人，“哇哩哇啦唧阿拉……”
前头便袍和尚，“打你不露蓝！”
后头帽子客，“幺鸡咿要娃！”
毒老头丧着老脸，头发毛都要竖了。
啥鬼阴间玩意儿？
有本事整点活人听得懂的话？
“爷爷活这把年纪，头回觉得自己忒没见识！”压着嗓子，老头咬牙切齿。
自打出了关，耳朵就没一天能正常用，听啥都跟听苍蝇蚊子叫一样他娘的！
这种感觉就像老母鸡掉进鸭子群，老子叽叽叽，你嘎嘎嘎。
“毒爷爷，别这么说自己，谁不是呢？”小麦穗两手捧腮朝天望，人当真是要行万里路才知道自己的不足。
不来关外走一遭，谁知道原来除了中土话，天下语种还有那么多？
听不懂。
完全听不懂。
甜宝揉揉耳朵，难得脸有点木，语言不通，连点八卦都听不着。
“好在找了个翻译，否则到了这地方真就两眼一抹黑。”苏武叹了声，伸长脖子往门外探，“杨直赁马车赁到哪去了，怎么还不回来？”
“来了。”白彧视线往客栈外某处瞥去，很快一道瘦高身影从外跑来。
“几位贵客久等了！这乌金城每天南来北往的客太多，车行马车不好赁，我去的时候马车已经没了，就剩辆驴车，还是我好说歹磨磨来的。咱就将下，到了下一城再换马车可行？”杨直进门，脱下头上皮帽拍了拍，将灰尘往外拍掉才回头入座，讪笑，“乌金城旁边是大漠，白天黑夜的风沙大得很，这不出去转一圈，帽顶上就全是沙尘了。”
他是大胡子多年前跑商时认识的行脚商，四十多岁年纪，在乌金城干点倒买倒卖的小生意养家糊口，在这地方已经待了十多年。
因为待的时间久，接触各个地步及部落的人多，各种话都能听懂不少，还能简单交谈几句，是以这回收到大胡子来信，说给他介绍个领路翻译的活儿，干得好报酬丰厚时，他一把应下了。
谁也不嫌钱多不是。
甜宝朝他点点头，算是应了他的话。
此次他们一行五人，加上个杨直也就六个，一辆驴车应能坐下。
外域范围太广，中原北境外有鞑虏，燕霞关外有胡蛮，西南境有匈奴……干爹究竟被带去外域哪个部落谁也不知道，他们只能分开行动，分散了找。
大哥苏安带着冰儿跟望白去的是中原北境，公公白奎跟姑父则哄了墨苍一块去匈奴部族调查。
她跟白彧、毒爷爷、三哥及小麦穗，来的就是这乌金城，从这里出发准备前往胡蛮王都。
毒爷爷所说的雪雾花，便是胡蛮王都特有的花。
杨直得了应话，看几位金主没有责怪自己自作主张的意思，放下心来，拘谨散去，道，“要去王都，需先经过大漠拐道落日城，正好中午有一队商队要去落日城，咱们跟他们一道走路上好有个照应。来乌金城做买卖的大商队多带有保镖沿路护送，跟他们一块走会安全许多。别看城外白日里人烟稀少，到了晚上可不太平，四处有马匪乱窜，还有散落的游牧部族，遇上生人那是说抢就抢说杀就杀的。”
说话间他视线匆匆扫过两位女金主，还有几句话憋在肚子里没敢往外说，免得被骂冒犯。
两位女主长得太漂亮，道一句天姿国色也不为过，这等容貌若无人护着，别说出城后遇上凶蛮人会多危险，就是在这乌金城里也不尽安全。
再看同行的另三位，一个瘦瘦小小头发乱蓬蓬的小老头端可忽略不计，另外两位年轻的看着长得高高大大，但是高大在关外不定顶用，双拳难敌四手啊！
他犹豫了下，压低声音，“几位，城里有打铁铺子，卖各种防身器具，刀剑铁弩都有，可要买点防身？我可以给几位带路。我跟那打铁匠老相熟，看在我的面子上他定会给你们个平价，要吗？”
毒老头三角眼吊起，老腰板一挺不乐意了，“买东西防身？你看不起小老头呢？”
杨直，“不不不，老先生莫要误会，只是以防万一还是好的，关外不比关内，这里没有什么秩序——”
他的命也是命啊，要是不听劝，到时候真遇上什么危险他是断不会豁出命去救人的，一准先跑。
他家里上有老下有小，这趟买卖也是看在报酬丰厚才咬牙接了，不然真不敢挣这种过命钱，他就信自己逃跑的本事了。
甜宝笑笑，往外看了看天色，太阳已经渐升渐高，吃过饭正好午时，“买防身的就不必了，先吃饭吧，吃完了出发。”
旁侧白彧、苏武、小麦穗亦笑开，脸上毫不见紧张害怕之色。
杨直看他们不害怕，是真害怕。
奈何人不听劝。
他一个跑腿挣钱的还能说什么？
一顿饭，金主们说说笑笑如常，杨直面上附和，脑子里则给自己规划出了至少三条逃跑路线。
“啊！——哇哩！”
“咋克露不，哈哈哈！”
几人吃饱饭，刚刚放下筷子，客栈外头就传来一阵慌乱叫喊，全是鸟语。
毒老头垮着肩膀，只觉好累，看热闹的兴致都没了，丧着老脸幽幽问杨直，“外头说啥呢？”
杨直立刻翻译，“‘啊！——不要！’，‘害什么羞，哈哈哈！’。”
五人，“……”
喊救命的姑娘已经摔在客栈门口了，年纪不过十来岁，已被吓得脸色煞白满面眼泪。
后头一壮汉笑声张狂慢悠悠逼近，路人见此纷纷退避三舍，无一人上前管闲事。
杨直看着这场景，面露愤怒跟不忍，“是打铁匠家的闺女……这个王八蛋又出来祸害姑娘！”
眼看壮汉要将那姑娘抓起，杨直手中帽子几乎被抠出洞来，最后狠狠一咬牙，起身冲了出去，脚下一个踉跄正好撞在那壮汉伸出的胳膊，打断了他抓人的动作。
趁着这片刻机会，地上摔倒的姑娘立刻爬起来飞奔，很快消失在旁边巷子。
“诶呀、对对对不住……阿金大人，小的该死！都怪我盲冲冲跑出来没注意看路坏了大人好事！求阿金大人大量，饶小的一次！”杨直眼角瞥见小姑娘，举起帽子双手合十不断作揖求饶，要多怂有多怂。
饭桌旁五人，“……”
又遇上一戏精啊。