隆冬之下的北寒川一脉冰封，蜿蜒如银蛇伏渠，独有行过大良山之南的下游、即将汇入上阳河的一段四季奔腾无息，更无惧寒冬暴雪。
想要避开月舒南北封锁的众多关口，亦仅此上阳河入北寒川一条路可行。
故而流窜的黑商早已在此私设了个渡口，专于寒冬之季由上阳之水转渡北寒之冰。
“现已开春，不能再渡冰川了！你肉眼虽见河上寒冰未解，其下却已川流奔涌，已不足以载人渡川。”
“无论如何，我今日必须要渡过此川！”
看着昔日高高在上从来持着文雅之貌的昭山侯，而今却狼狈在此徒劳的发怒，这个残衣破袄的守关奴心中不免揶揄戏讽。
逃亡至此，容瑛早已千金散尽，此刻身上已无多的盘缠，唯一值钱的便只有发间那一支容氏一族代代相承、象征着昭山侯满门荣耀的红玉金簪。
事到如今，她根本已无退路。
容瑛狠了狠心，摘下发簪一把拍在守关奴的烂木桌上，“你的橇和狗我全都买下，你亦不必送我渡川，我自己走！”
守关奴几许玩味的看着她摆在自己桌上的金簪，拿起来咬了一口，确认是黄金后方才收进自己怀里。
容瑛看着他此一举，心中恶心不已。
“既如此，那你就去吧。不过可别怪我没提醒过你，入春的冰层之下满是裂隙，就算狗跑的再快，也未必能保你登上对岸。”
而容瑛只狠狠睨视了他一眼，即决然转身。
接近涌流江水的冰层并不稳固，于是容瑛与她唯独的侍从只能一路将拉橇的群狗引离流水百丈，方才踏上了冰川。
却此之时，远处马蹄声来。
“快走！”
容瑛催促着仆从速速赶狗，而那方早已放箭逐冰而来。
追袭容瑛的承影卫策马冲上冰面，容瑛见状心慌不已。
“快！再快！”
“不行啊侯君，这些狗只能跑这么快了……”
“没用的东西！”
气急败坏的容瑛将苦苦追随她至此穷途末路的仆从一脚踹落在冰面，自行驾起冰橇奔逃而去。
少了一个人的重量，拉橇的狗果然都跑得更快了些。
而马蹄踏在冰面却格外难稳，根本难以追上冰橇狗的速度。
且观马蹄震震之下，冰如电裂，白薇当即令归岸上。
眼看着容瑛的身影逐渐消失在长川的冰面之上，白薇心中多少是有些不甘的。
“白大人，这个人怎么处置？”
白薇看了被拎到她马前的那个被容瑛弃于冰面的仆从一眼，“交给掌令大人处置吧。”
白薇等人追逃奔的容瑛而去，云凌却来到了守关奴的小屋，将满满一袋银锭摆在了他桌上。
“戏演的不错，这是答应你的报酬。”
守关奴掂了掂袋中银两的重量，狡黠笑问：“那位侯君给的金簪应该要更值钱些吧？”
早已料得这个贱民会坐地起价的云凌听了此问，鄙夷一笑，“什么样的东西就该什么样的人拿，这支簪子可不是你这条命担得起的东西。”
原本守关奴那问也不过是试探罢了，若是能再多得一笔自然是好，可观眼下对方杀意已起，他自然也不敢再为纠缠。
“我是个粗鄙之人，平素里也没见过什么好东西，不过就是随口一问罢了，大人何必较真呢？”
说着，他便将那金簪递回，云凌接过转身便走。
“大人，”
云凌门边止步。
“常言道‘伸手不打笑脸人’，您固然尊贵不屑理会这等俗常，不过天无常道，就方才渡川的那位昔年不也是高高在上？”
云凌冷冷回眼，而那守关奴却笑得意味深长，“在下只是给大人提个醒罢了，您就当我是多言也罢。”
被如此一人冒犯，云凌心中自是不悦，不过当心他仍有要务在身，不便多作耽搁，故只瞪了他一眼，便出门而去。
白薇与云凌在距川十里之境会合，交代了任务行况，云凌点了点头。
“掌令大人，那这个人该怎么办？她也是在半途被容瑛踢下来的……”
而云凌哪怕一眼都不屑去瞧那个一身狼藉的人，“一个追随叛臣的贱奴，杀了便是。”
尽管白薇已在云凌之下供职多年，却每每还是会被他的冷漠所惊。
“可是……”白薇落眼瞧了瞧被绑跪在地上瑟瑟发抖，又不住哭泣的那个侍人，心中多少有些不忍，“此人……还是押到陛下面前，请陛下定罪吧。”
云凌正将应言时，却闻不远处传来了队列行进的声响，回头瞧去果然是女帝正引马往这方而来。
“微臣参见女帝陛下！”
“情况如何？”
“回陛下，容瑛已渡川而去。”
花非若依言往北寒川的方向远眺。
“如此即可。”
云凌迎前跪礼，白薇在后暗暗踌躇了一番，终于还是鼓起勇气亲口向女帝禀言道：“启禀陛下，容瑛逃亡途中将其随仆弃于川上，臣等已将人押至此处，听候陛下发落。”
听得如此，花非若便也转眼瞧向了那个倒霉蛋，却见那发抖着抽泣的仆从身上只穿着些不足御寒的薄衣，又摔了一身伤痕，此刻只能蜷缩着身子听候发落。
“也真是倒霉呐，跟了这么一个主人，不离不弃追随到了这里，竟还被无情舍弃。”花非若摇头言叹，随后便转头示意，“俞惜。”
俞惜奉命颔首，便取来了一袋银锭上前递给了她。
那侍女显然没想到自己会被赦免，便一脸震惊的抬眼瞧向了女帝。
“主君蒙难落逃，你不离不弃一路追随已尽其忠，而今她既弃你而去，则主仆之谊已绝，你也不必随之担罪。”
蒙难不死的侍女连连磕头在地，“谢陛下不杀之恩！谢陛下不杀之恩！”
花非若引马转向，“自行谋生去吧。”
跪礼的承影卫们纷纷起身，云凌的视线却紧紧追视着女帝的背影。
为何天底下竟会有他这般仁慈的君主……
可若不是让他也碰上这等仁慈的君主，他如今想必依然深陷泥潭之中……或是早也死了……
云凌带着承影卫随行在女帝队列之后，却远远瞧着那个曾为自己驻足，却从没将自己看入眼中的人，心中不尽的苦涩。
慕辞策马与他并行着说笑随意，云凌本不欲去留看那个碍眼的身影，可女帝视之柔溺的眼神却也偏如万千锐刺般扎痛在他心里。
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晚间军列驻营于平原间，花非若饮过悉凝汤后便枕在慕辞腿上静酿睡意。
“你当真不再继续追容瑛了？”
“她此去北方必然会去投奔曲悠，我就让她去传个消息。”
北方同远侯掌兵多年，是正儿八经的武侯，可就不似南方这两位这样好对付了。
“曲悠必然会出兵吗？”
花非若睁开眼来，眉头微不可察的蹙紧了些，“去年年初，凛州乱民起义，同远侯带兵平叛数月，却也只是将义军迫至涵安岭，对峙至今。起初我心中只是有所揣测，直到我暗中策反了傅云通为眼线，又将余萧派往取龙关驻守协佐承影卫调查后方可确定，那所谓‘义军’不过是个虚名，实则早已党归曲悠，为其所备。”
而那些被雅望楼谋盗战械，其实也是更多被送去了北方，且为了与同远侯结盟，受其兵权维护，南方容瑛与韩荏也没少借黑商之途为其输送军养辎重。
如今已至穷途末路的容瑛必然会竭尽全力抓住这最后一根救命稻草，而曲悠如此蛰伏多年，想必也是在等这样一个机会。