晨光微熹时，雨终于停了。
裴皎然揉了揉酸胀的脖颈，将最后一卷批阅完毕的公文合上，搁在案几一角。她起身推开窗，雨后清冽的风，卷着泥土的气息扑面而来，总算驱散了几分彻夜未眠的混沌。
雨后的长安城笼中一层薄雾中，昨夜的雨水在长安城的青石板上，留下湿漉漉的痕迹。
裴皎然站在檐下，指尖轻轻拨弄着一株垂落的凌霄花，水珠滚落，溅在她的袖口，洇开一片深色的痕迹。此刻承天门街上已有零星的内侍在走动。
在开坊鼓声响起后，中书省的吏员陆续到值，廊下传来低低的交谈声，偶尔夹杂着几声咳嗽。
“裴相，您该下值了。”年轻的书吏在门外轻声提醒。
她淡淡应了一声，随手拢了拢散落在肩头的发丝，将案上几封紧要的密函收进一旁的矮柜中。临出门前，她脚步微顿，侧首对书吏温声道：“若有人问起，就说我回府歇息了。”
录事垂首称是，不敢多问。
裴皎然踏出衙署时，长安城的街巷已渐渐热闹起来。早市的摊贩吆喝着新蒸的胡饼，挑着担子的货郎穿行其间，几个孩童嬉笑着从她身旁跑过，溅起浅浅的水洼。她避开人群，拐进一条僻静的巷子，早有一辆不起眼的青篷马车候在那里。
车帘掀起，露出一张温婉含笑的脸。正是李休璟的母亲长孙夫人身边的贴身婢女阿素。
“裴相公，娘子让奴婢来接您。”阿素压低声音，“府里已备好了热水和干净衣裳，您先歇一歇，晚些时候再赴宴。”
裴皎然微微颔首，弯腰钻进车厢。马车缓缓驶动，碾过湿润的青石板路，发出沉闷的声响。她靠在车壁上，闭目养神，脑中却仍盘桓着昨夜未竟的思绪。
张贵妃的密谈、蓝仙人的谶言、吴王的去留……每一条线都像蛛网般纠缠在一起，而今晚的宴席，或许就是撕开这层网的契机。裴皎然倚着车壁闭目养神，耳畔是车轮碾过湿润石板的辘辘声
“裴相公，到了。”阿素轻声道。
裴皎然睁开眼，窗外已是李府侧门的灰瓦白墙。她深吸一口气，理了理衣袖，迈步下车。 今晚，该有暗潮涌动。
回到房中，婢女早就备好热水。浴房里水汽氤氲，裴皎然褪下官服，将整个人浸入热水中，长发如墨色绸缎般浮散开来。闭目养神片刻。再度起身时，她换了一身靛青色的窄袖襦裙，外罩一件素纱披衫，发间只簪一支白玉梅花簪，素净却不失风骨。
等她出来时，见李休璟站在门口。裴皎然面露笑意，李休璟亦是一笑。
“裴相公，看我这身装扮如何？”李休璟笑着询问。
裴皎然摇头，唇角微勾：“你何须打扮成这模样。换身衣裳，我们同去。郎君能够威慑他们。”
等二人走出府门时，天色已经彻底暗了下来。长安城的灯火次第亮起，宴席设在城东的曲江附近的一处别苑，此处临水而建，亭台楼阁掩映在金碧海中，远远望去，恍若仙境。
甫一踏入庭院，一阵清雅的香气便扑面而来。仆役领着二人走到一处院落前，得到二人示意后，仆役轻轻推开门，屋内烛火摇曳。
屋内一众人瞧见她纷纷起身，只有岑羲还坐着
“裴相公还真是守时。”岑羲笑着开口，目光凝滞在李休璟身上，讶然道：“没想到，李将军也会来此。”
瞥见上首的位置依旧空置着，裴皎然意味深长地看了眼站着的几人，毫不客气地走到那张案几前坐下。
见她落座，其余人才敢落座。李休璟亦让仆役在末尾摆了张案几。
伺候的仆役在几人落座后，奉完茶水便退了出去。
顾卿率先开口，语气冰冷：“裴相，听闻我等子弟在京兆尹大牢受尽酷刑，这就是你承诺的‘万无一失’？”
裴皎然浅浅舒眉，给自己斟了一杯酒，缓缓道：“看样子诸位消息比我还要灵通。对京兆狱的消息，知道的这般清楚。不过此事不急。”
闻言沈砚冷笑：“不急？难道要等他们死在狱中？”
裴皎然抬眸，目光锐利如刀：“你们以为，贾公闾拷打他们，是为了什么？”
众人一怔。
她继续道：“他就是要让你们慌乱，让你们与我翻脸，让太子失去江南的支持。”
朱衡沉声道：“那裴相有何高见？”
裴皎然指尖轻点酒杯，淡淡道：“不难。让他们继续咬死‘无辜’，一个字都不要吐露。”
一旁的陆远皱眉：“可他们撑得住吗？”
裴皎然冷笑：“撑不住也得撑。贾公闾不敢真的杀了他们，否则诸位家里的怒火，吴王承受不起。”
她环视众人，语气森然：“诸位若此时退缩，不仅前功尽弃，还会让吴王和贾公闾阴谋得逞。但若撑过这一关，待太子登基，诸位的利益，我自会加倍奉还。”
“可我的侄子在牢中受尽苦楚！”顾卿吼了一句。
闻言裴皎然挑眉，“令侄是在牢里受了些苦，但比起阖族倾覆，这点代价还算轻吧？”
顾卿握杯的手青筋暴起：“裴相好手段！先诱我等投靠吴王，再借贾公闾之手除之。以保证将来，你地位独尊。如今却要我等忍下这仇恨，继续和你合谋？”
“你们当然可以去投靠吴王。只不过，贾公闾既然已经将你们的人入狱，明日就能屠尽江南士族。而能救你们的……”她将手中茶盏扣在案几上，“只有东宫，我今日是代表太子殿下而来。”
听着裴皎然的话，正在喝茶的岑羲移目望了她一眸，转眼移目。他没想到裴皎然居然会以太子为借口。
太子二字入耳，几人脸色微变。
“当真是太子殿下的意思么？”
话落大门被人推开，一青衣女郎站在门口。直勾勾地盯着裴皎然。
“周翎周娘子。”裴皎然微笑道。
“夫君曾和我说过，裴相公是天纵奇才。今日一见，才知何止是奇才。更是世间罕有的英物。我只问裴相公一句，究竟是你为了保全自己，故意而为。还是太子殿下，真有此意。”周翎道。