“娘娘，瑞亲王府老太妃求见。”
鸾凤殿内，看似一切照旧，连周围的摆设盆景都没有任何改变。可明眼人都看得出来。整个殿内的气氛同往常相比，早已大不相同。
凝重异常。
老太妃的求见倒是并未受到阻拦，只是当她亲眼见到了皇后之时，却是大吃了一惊。
“……娘娘！箬莺！”
箬莺是皇后的闺名，只是这个名字已经许久不曾有人当面唤过了。甚至很有可能，已经没多少人还记得这个名字了。
皇后原本是坐在窗棱下的坐塌上，大半个身子朝着窗户外头，虽说从老太妃这个角度望过去，看不真切皇后的面容，可绚烂的晚霞照耀下。皇后那一头银发让人心中忍不住狠狠的一抽。
“箬莺你……”
老太妃张了张嘴，有心想要说些什么，却最终还是将到了嘴边的话给咽了回来。
能说什么呢？
请皇后保重身子骨？
还是告诉她，人死不能复生？
重重的叹了一口气，老太妃一步一步的挪到了皇后的身边。其实，她的身子骨也不是很好。虽说真算起来，她也才人到中年。可前几年夫君病逝和儿子们的意外，以及被禁锢的这几个月，彻底弄垮了她的身子骨。
好不容易挪到了皇后身侧，不等老太妃开口说话，皇后忽的动了。
不是什么大动作，而是用极慢极慢的速度，将身子侧了过来。面朝老太妃。
“嘶！”
老太妃倒抽了一口凉气，下意识的伸手捂住了嘴。便是先前她已经看到了皇后那一头华发，却无论如何也不曾想到，皇后如今竟变成了这般。
不提那一头银发，单看面容，深陷的眼眶。惨白的面色，还有那已经完全裂开来的嘴唇。
一副形容枯槁的模样。
然这却不是老太妃最惊愕的。
皇后的妆容还在。
可再精致的妆容，也无法改变一个老妪的容貌。
对比太鲜明了。
华丽的礼服、贵重的首饰、精致的妆容……
原本尽显雍容华贵的一切如今却尽数堆积到了一个老妪身上，看起来格外的惊心。尤其，那老妪在早些时候，还是个美貌的少妇。
“瑞老太妃。”
皇后怔怔的盯着老太妃看了好一会儿，两颗原本黑珍珠一般的漂亮眼眸子，如今看起来就仿佛是两颗沾染了腌臜污垢的小石子。
被这种眼神看了好一会儿，饶是老太妃也隐隐有些心悸。
直到皇后艰难的转了转眼珠子，唤了自己一声。老太妃这才堪堪长松了一口气。
“娘娘安好。”
老太妃此刻是真心不知道该说什么才好。可要是真的什么都不说，似乎又有些不太好。迟疑之下，她只得勉强提了一句，旋即便悲悲切切的看着，不再开口说话。
“老太妃，你看起来老了许多，身子骨可算是养好了？需不需要本宫帮你传唤太医来看诊？”
“娘娘……”夹呆上血。
“那就唤太医过来吧。牡丹，你去。”
“娘娘，我……”
“自家人不必这般客气，还是老太妃忘了，曾经我也是要唤你一声堂姐。”
老太妃张了张嘴，眼里立刻被雾气所笼罩。
她自然是记得的。
老太妃和皇后本是一个家族的亲戚。关系倒也不是很近。准确的说，皇后才是真正的本家嫡枝，而老太妃则是属于旁枝的。
这也是为什么皇后会嫁给陛下，成为一国之母。
而老太妃只能嫁予至始至终没有夺嫡希望的老瑞亲王。
不过，如今看来，还真不知晓究竟谁得到了真正的幸福。
又或者，俩人皆一败涂地。
“堂姐你说，事情怎么会变成这般呢？你老了，我也不再年轻了。”皇后幽幽的开口，老太妃却不知晓要如何接口。
诚然，几个月不见，老太妃看起来的确不如之前那般精神奕奕。
可甭管怎么老，老太妃看着也最多就是个四十来岁的妇人。毕竟，萧惊天只是禁锢了她的自由，又不是日日夜夜派人虐待她。
至于皇后……
“老了，偶尔倒是还能梦到年幼时，咱们同其他几位姐妹一起嬉戏玩闹的场景。那时候，你最小，最受宠，但凡受了点小委屈，总是跑去寻祖母告状，祖母疼你，次次都拿好东西哄着你。那会儿，我多嫉妒呢。”
老太妃实在是想不出要如何安慰皇后，只得随口扯着多年以前的往事。
“是呀，祖母当时最疼我了，还说要护着我一辈子。结果到头来，却连亲眼看着我出嫁的愿望都没能实现。”
皇后语气平淡的开口。
虽然说的是悲伤的往事，可俩人面上却没有太多的伤感。
一则，那事儿已经过了太久太久，久到俩人已经不可能为了祖母的过世而伤感。
二则……
“堂姐！你说事情怎么会变成这样！”皇后忽的换了语气，一下子扑到了老太妃的怀里，如今数十年前在姐妹中受了小委屈那般，放声大哭，“祖母没了，可她当时已到了知天命的年岁，她是笑着走的！我母亲没了，可那时候我真的太小太小，我完全记不得了。还有父亲……”
“哭吧，哭出来就好了。”
老太妃继而连三的叹着气，却没有再开口安慰。
在面对长者离世时，哪怕这位长者曾经是心目中最重要的人，可该接受的，还是得坦然接受。甚至都用不了太长的时间，就能从悲痛之中走出，重新站在阳光之下，面对未来的人生。
只因，无论哪一个人皆要经历这样的坎坷。
可孩子……
白发人送黑发人。
简简单单的七个字里头，饱含着的，却是极致的悲痛。
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“为什么？堂姐你说为什么？我上辈子到底做了多大的孽，这辈子竟让我承受两次丧子之痛！我的天聪……天聪……”
“啊！”
老太妃本还在绞尽脑汁的想着安慰的话，冷不丁的心头一阵剧痛。
狠狠的将怀里的皇后推开，低头一看，老太妃满脸的震惊和不敢置信。
心口上，插着一把镶嵌满了珠宝玉石的匕首。
“箬莺你……”
“堂姐，我没法子了，你别怪我。”