眼见贾赦贾政二人在小辈们面前相互挤兑的不成样子，几乎就要把平日里刻意保持兄友弟恭的假面具撕破。
这时只听贾母轻咳两声，然后说道:“你们在这儿唬的大家都不自在，不如有事你们自去外面商议，待三个哥儿都用些晚膳，缓缓之后自会把文章默出来，明儿你再去与外面的清客相公们琢磨不迟。”
贾母发了话，贾赦贾政自然不敢违背，各怀心事的各自出去了不提。
贾琮看着也没自己什么事，今天注定了主角会是贾宝玉，当下也告辞而去。
到了第二日下午，贾政又请了贾琮去他的书房，与他养的清客们一同欣赏贾宝玉贾环贾兰昨日县试的文章。
贾琮先看贾兰的，果然与昨日贾兰在马车上与自己背诵的一样。
再看贾环的，不经让贾琮暗自发笑，这贾环背诵死书还行，灵活运用四书句段释义来做文章就不行了，面前这两篇八股说是前言不搭后语也不为过。
贾琮最后再拿起贾宝玉的八股文，只见虽比贾环做的要好些，但是想要被取中只怕还欠火候，以贾琮的水平来看却是连贾兰也比不上的。
这时贾琮把三人的八股文放下，耳中听着清客们大唱赞词，心中暗自感叹要做一个合格的清客也挺不容易的，至少这样睁着眼睛说瞎话贾琮就做不到。
贾政虽没有参加科举就萌了官，身上童生的功名也没有，但这并不表示贾政连最起码的欣赏常识也没有。
如今又看只贾琮一人沉默不语，当下就不耻下问:“十五郎，你过县试也是这一两年的事，最了解如今的文章的『潮』流，还是你来评一评优劣。”
清客们也道:“十五世兄少年神童，又是前国子监祭酒的得意门生，如今更是三战三捷，一举拿下生员的功名，我等不过痴长几岁，这八股制艺还是十五世兄更有独到之处……”
被贾政点了名，又被清客们如此吹捧，贾琮倒不好再装聋作哑，于是只得站起来说道:“后学末进能有些许成就也不过是侥幸，如何能与各位前辈相提并论，如今若要评我宝二哥与环哥儿兰哥儿的文章，以我之见只怕兰哥儿的文章最为出众一筹，宝二哥的文章虽然言词华丽，但却略微空泛，当然，个人看文喜好不同，最后取中谁还要看顺天府县老爷的偏好。”
贾琮这一直言，清客们又立即附为尾翼，倒是贾政听闻贾琮之意竟与自己不谋而合，那贾兰虽也是贾政的嫡孙，但是贾政心中还是有些更偏向能取中贾宝玉更好。
然而事以愿为，四日之后顺天府发了图案，贾宝玉与贾环直接名落孙山，名字出了圈外连参加之后第二场的“招覆”和第三场的“再覆”的资格也没有。
倒是贾兰好歹还挂在了外圈末尾，勉强还有继续参加“招覆”与“再覆”，争取通过县试的机会。
荣国府里得到这个消息之后，贾环心中有数所以也并不怎么样，就是贾政也不过是让他以后多多用功，这事也就算是过去了。
而贾宝玉原本虽并无金榜题名之心，对科考一事深恶痛绝，但是如今自己做亲叔叔的一败涂地，反而做侄儿的贾兰还有继续参加“招覆”与“再覆”，如此一来到让贾宝玉脸上无光。
贾政原本对贾宝玉报以厚望，哪知如今贾宝玉直接失去了资格，但好歹还有贾兰多少给贾政撑了一点面子，于是贾政严厉的训斥了贾宝玉一顿，然后就破天荒的命贾兰每日去他的书房，接受自己这个做爷爷的亲自教导。
然而在贾兰看来，自己这位爷爷的八股文章水准虽有一些，但是比之他外公就多有不如，甚至讲解起文章来还就连贾琮也不如。
贾兰原本是有心向贾琮请教的，但是如今他受到了贾政亲自教导的殊荣，反抗不了就只有默默承受了。
就是在如此矛盾的心情之下，贾兰之后的“招覆”与“再覆”接连失利，最终与贾宝玉贾环一样没有通过这场县试，整个荣国府里一时间乌云密布。
然而同样是因为这样，反而竟把贾琮取得秀才功名衬托的更加珍贵起来。
时间很快就到了四月，荣国府里仿佛也把贾宝玉贾环贾兰三人县试失利的事情忘记了一干二净，大观园里也恢复了往日的平静。
这一日，贾琮正在书房里用功，不多时小红进来回话，说外面有一个自称芸哥儿的，让周铁送来了几钵海棠花如今开的正艳，问贾琮要不要出去看看花也算是换换脑子。
贾琮心中一动，想着如今贾芸在自己的手下听差办事，自己待他也算不薄，这原着中贾芸他本是认下贾宝玉为父，后来又送贾宝玉的海棠花，之后才有了鼎鼎有名的海棠诗社。
没有想到如今自己横『插』了一脚，不仅没听说贾芸还与贾宝玉有什么交集，就连这海棠花也是送到了自己这儿来。
就不知道他送的这几钵海棠花，是不是原着中送给贾宝玉的那几钵？
贾琮如此想着，人也就跟着小红来到了外面的院子，只见小院中果然摆放着四五钵海棠花，这四五钵海棠花又以其中一钵通体纯白『色』的海棠花开的最鲜艳。
贾琮不能确定自己面前的这几钵海棠花，里面是不是就有原着中诸钗对着做海棠诗的那钵海棠花，心想成立诗社在原着中乃是探春发起，然后李纨带头响应，又得到了大家的一直拥护，所以才有诸钗斗海棠诗的盛况。
如今贾琮也住在大观园中，若探春要成头组织诗社，自然就少不了会给贾琮一张帖子，如今探春那里还不见动静，那就表明组织诗社的时候还不到。
赏玩了一会儿之后，贾琮自己只留下一盆，其余的海棠花少不了就要让人给姐妹们送去，倒是林黛玉那儿贾琮一定要自己去看一眼。
想到这里，贾琮又给小红秋雨交代了丫鬟几句，然后自己捧着一钵开的最艳的海棠往林黛玉住的潇湘馆走去。