密室之中，某些和海苔十分相似的气息尚未完全散去，与香薰混合成一种令人作呕的甜腻。
江浅梦站在玉榻前，已用法术将自己被灵疫腐蚀的半边脸颊修复如初，只余些许苍白，昭示着方才那场惊心动魄的生死较量。
她俯视着榻上那具仍在微微颤抖、伤痕虽愈却心魂已碎的身躯，眼中闪过一丝餍足与玩味。
叶青儿躺在冰冷的兽皮上，眼神空洞地望着洞府顶壁流转的微弱灵光。全身肌肤光洁如初，仿佛先前那场持续了不知多久的残酷凌虐只是一场噩梦。
但四肢筋腱被挑断后的绵软无力，脊椎断裂处隐隐传来的异样钝痛，以及灵魂深处那无法磨灭的恐惧与屈辱，都在冰冷地提醒她——那不是梦。
她的嘴唇无意识地翕动着，重复着那些在极致痛苦下被迫吐出的求饶话语，即便折磨已停，那驯服的惯性仍如枷锁般缠绕着她的神智。
“真是……多谢款待啊，叶妹妹。”
江浅梦的声音响起，带着一丝事后的慵懒与调侃，她优雅地整理了一下略微凌乱的衣襟：
“你的滋味，比我想象的还要美妙。说实话，我还真有点舍不得就这样杀了你呢。”
叶青儿的瞳孔微微收缩，求生的本能让她涣散的目光艰难地聚焦，落在江浅梦那张恢复明艳、却比恶魔更可怕的脸庞上。她发不出任何声音，只能屏息听着。
江浅梦慢条斯理地踱步，指尖轻轻划过玉榻边缘：
“不过呢，虽然你我毕竟姐妹一场，数百年的交情，姐姐我心软，念旧情……”
她话锋一转，语气依旧轻柔，却渗着寒意：
“可是啊，妹妹你刚才那一下‘灵疫’，可是真真切切想要了姐姐的命呢。
这世上，从来只有千日做贼，没有千日防贼的道理。今日若放你离去，他日你力量尽复，再来寻仇，姐姐我岂不是寝食难安？”
她停下脚步，转身再次面对叶青儿，笑吟吟地弯下腰，指尖几乎要触碰到叶青儿苍白的脸颊：
“所以，妹妹你想离开我这‘海景壹号’也可以。但总得给姐姐一个保证，一个……能让我安心，确保你日后不敢再轻易造次的保证才行。你说，你愿意用什么来做这个保证呢？”
叶青儿眼中掠过一丝茫然与绝望。保证？她如今修为被锁，肉身半废，身陷囹圄，还有什么能拿来做保证？她的尊严、她的骄傲，早已在方才的酷刑中被碾碎成泥。
然而，江浅梦似乎本就不期待她的回答。她自问自答，语气愈发轻快：
“妹妹一时想不出也没关系，姐姐我啊，早就替你想好了。”
话音未落，她出手如电，五指泛起灵光，猛地探向叶青儿身后的魄门处！
“呃！”
叶青儿闷哼一声，只觉得尾椎骨下方猛地一痛，仿佛有什么深嵌入骨的东西被硬生生拔除！伴随着一阵强烈的酸麻和空虚感，一股微弱却无比熟悉的暖流——那是灵力运转的迹象——开始从丹田中流向几乎干涸的经脉。
那里的塞子……被拔出来了？
她下意识地尝试运转功法，虽然经脉因久未行气而滞涩，丹田因先前冲击禁制而受损，但灵力确实在一点点恢复！一丝微弱的希望，如同黑暗中的萤火，骤然在她死寂的心湖中亮起。
但下一刻，这点萤火就被江浅梦轻易掐灭。
“别急着高兴，我的好妹妹。”
江浅梦摊开手掌，那枚漆黑如墨、符文诡异的塞子在她掌心滴溜溜转动：
“让你恢复点灵力，是免得你出去后立刻被人看出破绽，坏了你的名声。”
她笑得意味深长，另一只手轻轻一拂。
静室中央，那原本播放着“YmcA”的留影石光芒一闪，投射出一片清晰的光幕。
光幕之上，赫然呈现着方才在这玉榻之上发生的一切！
画面中，叶青儿四肢被缚，泪眼婆娑，屈辱地承受着那些难以启齿的折磨。
她的哀求，她的哭喊，她因痛苦而扭曲的面容，她身上那些触目惊心的伤痕特写……甚至包括江浅梦那三个雾状化身所做的种种不堪入目的亵玩举动，全都记录得清清楚楚，角度刁钻，细节分明！
叶青儿的呼吸骤然停止，脸色瞬间惨白如纸，比方才受刑时还要难看十倍！
她眼睁睁看着光幕中那个失去所有尊严、任人鱼肉的自己，刚刚恢复一丝血色的嘴唇剧烈颤抖起来。
“你……你仙人板板的……竟然……”
她的声音嘶哑得几乎撕裂，巨大的羞辱感和恐慌如同冰锥，狠狠刺穿了她刚刚凝聚起的一丝心神。
“竟然录下来了？”
江浅梦替她说完了后面的话，她欣赏着叶青儿害怕的表情，仿佛在欣赏一件绝美的艺术品：
“当然要录下来。如此精彩的演出，如此难得的收藏，不留个纪念，岂不可惜？”她屈指一弹，那枚记录法器飞回她袖中。
“放心吧妹妹，不止一份哦。”她笑靥如花，“这样的‘佳作’，姐姐我当然会精心复制多份，存放在不同的安全之地。
一旦我出了什么意外，或者我觉得妹妹你又不乖了……它们就会以最快的速度复制上百万份，出现在宁州各大坊市最热闹的留影壁之上供世人欣赏呀!
嘿嘿嘿……
想必，到时候一定会引起轰动吧？救世军叶统领的绝世风采，当与天下群雄共赏之。”
“江浅梦你他妈的有病吧！！！”
叶青儿猛地挣扎着想坐起，却因下肢瘫痪和手脚无力而重重摔回榻上，只能徒劳地用还能微微动弹的手臂捶打着玉榻，气得浑身发抖，眼眶通红：
“你这么做……你这么做和前世俗套AV里那些用不雅视频威胁女人的老男人有什么区别？！下作！卑鄙！”
江浅梦闻言，非但不怒，反而掩口轻笑出声，仿佛听到了什么有趣的笑话：
“区别？当然有区别。我比他们强，也比他们漂亮。”
她收敛笑容，眼神变得冰冷而现实：
“但之所以老套，正是因为有用啊，我的傻妹妹。特别是对你这样……声名在外、地位尊崇的救世军统领，被誉为宁州正道希望之星、无数修士敬仰的大善人而言。”
她凑近叶青儿，一字一句，如同毒针般扎入叶青儿的心底：
“你要脸，你在乎，也必须在乎名节，你背负着整个救世军乃至竹山宗的声誉，你还有两个视你为楷模的徒弟，还有一个对你情深义重的道侣……你舍得让这些形象顷刻崩塌，沦为整个宁州笑柄吗？
你舍得让你在乎的一切，都因你这不堪入目的留影而蒙羞吗？”
“而我呢？”
她直起身，摊开手，姿态潇洒却尽显无情：
“我江浅梦，本就是世人眼中离经叛道、任性妄为的江家大小姐，是江月楼的不正经掌柜，干出什么事那都不稀奇。
我今日可以为了支持复刻通明剑阵而奔走，明日若是不高兴了，我随时可以抽身离去。
我有江月楼和我自身的实力做后盾，星河剑派参与与否，于我而言不过是一念之间。我可以不要脸，我可以无所顾忌。”
“可你呢？叶大统领？”
她的话语如同最终审判，砸在叶青儿心头：
“如今宁州局势，正道各派好不容易因祛除魔神蛊的希望而暂时团结，共同复刻通明剑阵。
你是其中最关键的联系人之一，你需要维持你光明伟岸的形象，你需要这份团结继续下去！你，必须要这个脸！”
字字诛心，句句属实。
叶青儿呆住了，满腔的愤怒和羞辱如同被戳破的气球，瞬间泄尽，只剩下无尽的冰凉和绝望。
她瘫软在玉榻上，刚刚恢复的那一丝微弱灵力在体内乱窜，却带不来丝毫暖意。
江浅梦此举，是真的把她彻底吃准了，拿捏得死死的。
她或许可以豁出去，不在乎自己的脸面，但她不能不在乎倪旭欣的感受，不能不在乎莫古和汤含恨那两个孩子的前程与名声，不能不在乎竹山宗的清誉，更不能不在乎此刻正因为通明剑阵重现曙光而凝聚起来的、对抗古神教的脆弱联盟！
若那些留影曝光……一切皆休。
她叶青儿将成为整个宁州的罪人，比古神教妖魔更令人不齿的笑话。
所有的挣扎，所有的反抗，在这一刻显得如此苍白可笑。
武力上，她一败涂地；智谋上，她更是被对方算计得彻彻底底，连最后的反扑都被对方轻易化解。她输光了所有筹码，连最后一点尊严和名节，都成了对方钳制她的工具。
巨大的无力感和悲怆席卷而来。
良久，叶青儿缓缓地、极其艰难地，用那仅能微弱动弹的手臂，支撑着瘫痪绵软的身体，一点点从玉榻上挪了下来。
“噗通”一声闷响。
她重重地摔落在冰冷的地面上，甚至无法维持跪姿，上半身几乎匍匐在地。散乱的青丝铺散开来，遮住了她满是泪痕的脸颊。
她的肩膀剧烈颤抖着，声音破碎不堪，带着彻底的屈服和哀告：
“江……江姐姐……我……我错了……我真的知道错了……
求求你……求求你不要……不要把那些东西……传出去……
是我不对……是我不该……是我辜负了你两百年的情谊……是我不识好歹……是我让姐姐一直失望……”
她语无伦次地认着错，将所有的罪责都揽到自己身上，卑微到了尘埃里：
“只要……只要姐姐不泄露留影……日后……日后姐姐有何差遣，青儿必定……必定竭尽全力，无所不从……只求姐姐……只求姐姐看在……看在大局的份上……”
她猛地抬起头，泪眼婆娑地望着江浅梦，眼中是最后一丝近乎虔诚的乞求：
“如今……复刻通明剑阵，是如今对抗古神教唯一的希望……宁州无数修士凡人的性命皆系于此……万望姐姐……万勿因青儿一人，因我们之间的私怨……而坏了大事……若因我之故，导致正道崩析，抵抗失败，青儿……青儿万死难赎其咎！”
说到最后，她已是泣不成声，额头无力地抵在冰冷的地面上，身体因抽泣而微微起伏。
江浅梦居高临下地看着彻底臣服、甚至在此刻仍心系宁州大局的叶青儿，心中那扭曲的占有欲和掌控欲得到了极大的满足。
叶青儿的卑微乞怜，正是她最想看到的成果。然而，与此同时，叶青儿最后那番话，却也让她心中生出一丝极其细微的、几乎被她本性淹没的不忍与动容。
她确实心理扭曲，行事乖张，对叶青儿有着近乎病态的执着。
但她并非完全不明事理。复刻通明剑阵对抗古神教，关乎整个宁州的存亡，这其中也有她星河剑派和江月楼的利益。
若真因为自己逼迫过甚，导致叶青儿身败名裂，进而使得本就脆弱的联盟破裂，这后果确实并非她所愿看到。
玩弄叶青儿于股掌之间是她所乐见的，但因此成为宁州覆灭的导火索，那就太过愚蠢了。
沉吟片刻，江浅梦脸上露出了满意而雍容的笑容。她缓缓上前，伸出纤手，轻轻抚摸着叶青儿的头顶，动作带着一种施舍般的怜悯：
“早这般懂事知趣不就好了？何苦受之前那许多皮肉之苦呢？”
“起来吧。”
她语气缓和了许多：
“既然我的青儿妹妹终于想通了，还愿意认我这个姐姐，事事以我为尊，与我商量，那么姐姐我自然也会疼惜你，不会太过为难你。”
她甚至故作大度地补充道：
“你放心，姐姐我也不是那等不通情理之人。你和倪家那小子的事，我不会干涉。你们依旧可以做你们的神仙眷侣，毕竟横刀夺爱，强取豪夺，实在有失风雅，非我所愿。”
这话从她口中说出，带着一股极其虚伪的施舍意味。
叶青儿伏在地上，闻言身体微微一颤，心中却没有半分喜悦，只有更深的屈辱和冰冷。她不敢抬头，只是低声道：
“多……多谢姐姐……”
江浅梦满意地点点头，似乎解决了心头一大难题。但她像是忽然又想起了什么，话锋一转，语气中带上了几分有些不解的疑惑：
“不过，姐姐我还有一事，始终想不明白。还望妹妹为我解惑。”
叶青儿心中一紧，不知这魔鬼又要生出什么事端，只能低声道：
“姐姐请说。”
江浅梦摩挲着下巴，若有所思地看着叶青儿：
“我能看出，你对梁丝挽梁师妹……感情颇不一般。当年她出事，解开西洲灵气封印，你可是似乎黯然神伤了许久。”
叶青儿一怔，不明白她为何突然提起早已逝去的梁丝挽，心中顿时涌起一阵酸楚与怀念。梁师姐的牺牲，一直是她心中一道难以愈合的伤疤。
江浅梦继续道，她的目光变得锐利起来，紧紧盯着叶青儿的反应：
“既然你如此在意梁师妹，那为何……为何又要收下那个小混蛋霍华德做亲传弟子？甚至还对他颇为照顾，尽心尽力？”
“霍华德？”
叶青儿下意识地喃喃道，脑海中浮现出那个有着异域面孔、眼神坚定、一心为了族人生存而努力的青年模样。他是梁师姐留在世上的唯一血脉，她收他为徒，倾囊相授，既有对梁师姐的怀念，也是被那孩子的责任感和善良所打动。这有什么问题吗？
江浅梦的下一句话，却如同九天惊雷，在她毫无防备的心神中轰然炸响！
“对啊，就是那个小混蛋。”
江浅梦的语气带着一丝毫不掩饰的厌恶与鄙夷：
“我可是清楚得很。梁丝挽师妹……她根本就不是自愿牺牲解开封印的。
她是被西洲人杀死的，甚至可以说是……被那个她的儿子——霍华德，亲手杀死的！”
“嗡——”
叶青儿的脑袋里仿佛有什么东西猛地炸开，瞬间一片空白。
她猛地抬起头，脸上所有的卑微、恐惧、屈辱在这一刻全部凝固，被一种极致的震惊、茫然和无法置信所取代。她的眼睛瞪得极大，瞳孔缩成了针尖大小，死死地盯着江浅梦的嘴唇，仿佛想确认自己刚才是否出现了幻听。
“……什……什么？”她的声音飘忽得如同呓语，每一个音节都充满了颤抖，“你……你说什么？梁师姐她……不是自愿？霍华德……他……杀了……梁师姐？”
这怎么可能？
那个在西洲废墟之中，哽咽着向她诉说母亲伟大牺牲，眼中充满悲痛与怀念的霍华德？
那个为了族人存活，不惜愿意接受竹山宗的殖民掠夺，也要救西洲的霍华德？
他……亲手杀了梁师妹？
不！不可能！绝不可能！
江浅梦看着她这副如遭雷击、世界观仿佛瞬间崩塌的模样，眼中闪过一丝了然和果然如此的神情。她轻轻颔首，语气平淡却掷地有声，彻底击碎了叶青儿心中最后一丝侥幸：
“没错。虽然具体细节我亦不甚清楚，但此事千真万确。据我察觉不对劲后，用醉仙酿把他灌醉后套出的话来看，梁师妹并非自愿牺牲，她的死，霍华德那小子……脱不了干系，甚至可以说是元凶之一。”
“我原以为你早已知晓此事，收他为徒或是另有所图。如今看来……我亲爱的叶妹妹，你竟是被蒙在鼓里，被那个杀害你挚友的小混蛋，骗得团团转啊？
你那般在意他，悉心教导他……殊不知，你是在倾尽心血，栽培一个弑母弑亲的凶手？”
“嗬……”
叶青儿喉咙里发出一声极其古怪的、仿佛被无形之手扼住咽喉的抽气声。
她的身体开始无法控制地剧烈颤抖起来，比之前任何一次因恐惧或痛苦的颤抖都要剧烈。脸色由惨白迅速转为一种死灰般的绝望，瞳孔中的光芒彻底涣散、破碎。
一股难以形容的、撕心裂肺的冰冷和恶寒，从心脏最深处疯狂涌出，瞬间蔓延至四肢百骸，几乎将她的血液和灵魂都彻底冻结。
她张着嘴，却发不出任何声音，只有破碎的气音在喉咙里哽咽。
整个世界在她眼前天旋地转，江浅梦的洞府、玉榻、以及那张带着玩味笑容的脸，全都扭曲、模糊起来。
她的脑海中，只剩下江浅梦那句如同恶魔低语的话，在反复回荡、撞击——
霍华德……杀了梁丝挽……
霍华德……杀了梁师妹……
被她悉心栽培、寄予厚望、甚至因其身世而格外怜惜的弟子霍华德，竟是弑母的凶手？
她这些年来对霍华德的所有的好，所有的教导，所有的关怀……岂不都成了一个天大的笑话？一场彻头彻尾的欺骗？
她竟然……将仇人视若子侄，倾囊相授？
“呃……啊……
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
一声极其恐怖、充满了极致痛苦与崩溃的，仿佛并非从人口中传出的哀鸣，终于从叶青儿喉中爆发而出。
下一刻，滔天的灵气向着叶青儿聚集而来，宛如一头完全没有半点理智的弑杀野兽猛然苏醒过来，爆发出无与伦比的威压！
“叶……叶妹妹……你……这……你别过来，你要干嘛？啊啊啊啊！”
“呼……呼……呼……
江姐姐……放我出去……
我要……我要亲手宰了霍华德那个小畜生！！！！”