翻过年之后，春还未来时。
信都长公主府的长吏又跪在乾清宫丹墀下，回禀道，“如太妃娘娘今晨……薨了。”
消息传到寿康宫的时候，母后皇太后正倚在绣墩上，指尖还拈着半片未绣完的鹤翎，闻言那鹤翎轻轻颤了一下，针尖刺进指腹，血珠滚在雪白的缎面上，像一点朱砂落进雪里。
她却浑然未觉，“她比我还小呢，过年的时候还说自己吃的好睡的好……”
声音不高，像自言自语，又像对着虚空里的故人。
泪却先一步跌下来，砸在鹤翎上，晕开了翅尖的墨线。
自从外祖父去世，就一直住在寿康宫陪伴母后的寿安长公主忙上前两步，从宫人手里接过温帕给母后皇太后擦脸。
“旧时的人一个个都去了。”母后皇太后牵着女儿的手，心里发涩。
雪霁初晴，宫墙檐角尚滴着水。
如太妃“静安茔”的黄土新覆，纸灰早被风吹散。
因为皇帝未让如太妃陪葬帝陵，也没葬在妃陵，而是给太妃另寻了一处宗室的位置。
圣母皇太后觉得不好，就叫明婕妤和荣婕妤一起去主持最后的安葬丧仪。
回宫的路上，叶寒烟和明婕妤二人同乘一辆青帷小车。
帘缝里透进的天光冷白，照得车内诸人面上俱是一层薄霜。
明婕妤抱着鎏金小手炉，低低叹了一声：“日后清明寒食，也只有宗室去替太妃添一炷香了。”
叶寒烟抬眼，耳坠上的细珠碰出轻响：“不是还有太妃生的长公主？”
明昭仪是大长公主之女，她外祖母便是葬在妃陵，平日也只有自己家和祭祀妃陵礼官记得。
她说，“那可不，也就太妃亲生的长公主会记得来祭拜了。”
车轱辘碾过冰碴，一声脆响。叶寒烟咬了咬唇，终是问出口：“那……若有一日，咱们这位份——”她指了指自己，又虚虚划一圈，“后宫嫔御，百年之后，又往哪里去？”
明昭仪没有丝毫犹豫。“和如太妃葬一起，陛下的帝陵没修呢。妃陵也没。先头没的李才人不是就葬在外？”
“李才人位份低”叶寒烟犹豫，“何嫔、梅嫔，要是妃位……”
“妃位也低！”明婕妤说，“何嫔、梅嫔和先帝去了的嫔妃塞在一起，又不是皇后、皇贵妃，便是皇帝葬了，等她们去的时候，也得开陵合葬。”
车帘外，风忽地紧了。
叶寒烟缩了缩肩，等她回了桃灼殿，叶寒烟合上门，背抵着檀木雕梅的槅扇。
【阿宝。】她在心里唤，声音压得极低，仿佛怕惊动窗外的风。
“叮——”系统阿宝的光团倏地亮起，淡青色，带着点讨好的闪烁。
叶寒烟问它，“如果……我只是封了妃，却被另葬别陵，任务还算成功吗？”
阿宝的光团闪了两下，像人眨眼，语气却罕见地心虚：【我、我也不知道啊。原来嫔妃不和皇帝享受同一条香火气运的……】
“……”叶寒烟深吸一口气，胸口像被冰锥戳了一下。
她想到往日在皇觉寺去世，藏在后山的低阶嫔妃，逢年过节共分太常寺安排的一份香火。
这种供奉，怎么能沾到未来的皇家气运？
又怎么能支撑阿宝的能量，送自己回去，给自己一个健康的身体？
阿宝见她不说话，怯怯地飘近，光球边缘浮出讨好的波纹：【要不……我们干掉皇后？】
【你努努力，当皇后？】
叶寒烟被这大胆又荒唐的提议气得笑出声，声音却低得发苦：“后宫有孩子的、有身份的那么多，凭什么轮得到我？”
阿宝的光团转了个圈，像小孩跺脚：【那就退一步！皇贵妃也行！皇贵妃一定陪葬帝陵！一定能分王朝气运供奉！】
叶寒烟垂眸，指尖无意识地摩挲着腰间那枚鸳鸯佩，玉质被体温煨得微凉。
没有现代人想一直在古代当给人跪拜，向人低头的低一等人的。
“好，”叶寒烟轻声应下，“皇贵妃就皇贵妃。”
阿宝的光团在她颊边蹭了蹭，带着一点天真的雀跃：【宿主加油！干翻全场！】
叶寒烟没有回答。
她只是抬手，将窗推开一线。
月光泻进来，照在她脸上，像覆了一层薄而冷的瓷釉。
守在门外的青橘一脸担忧，“娘娘可是今日在外头受寒不舒服了？”
叶寒烟的目标很快就近了一步。
兴元六年五月，太皇太后孝期未过，这次选秀停了。
但皇帝还是给叶寒烟封荣妃了。
陈新拿着圣旨，于桃灼殿和永和宫宣读，“奉天承运皇帝，诏曰：荣婕妤叶氏，性行温恭，封荣妃；静昭仪杨氏，生育大皇子有功，晋静妃。宋嫔其父守边数年，晋宋婕妤。”
当日晚上，叶寒烟问就问系统，自己可以死了吗？
系统不知到哪去，做了些什么，到第二日合宫给皇后请安的时候才回她说，宿主你还是努力当皇贵妃吧。
叶寒烟无语的去了坤宁宫。
今日与她坐一起的是淑妃。
大皇子过继，皇帝为了补偿她，叫她得了妃位。
如今五妃，端妃坐在左首，云妃坐在右首，淑妃与静妃对坐。
叶寒烟坐在左三的位置。
右首的云妃着天水碧蹙金长裙，鬓畔金步摇稳得不见一丝晃动。
她斜斜的看过去，正好看见荣妃。她垂眸掩住情绪，只在心里叹了一句：陛下还是喜欢她。明婕妤这个表妹，宋婕妤这样家里得用的，陆昭仪、赵婕妤这样生子有功的，都排在她后面。
淑妃以为云妃在看她，就向她回了一个温温淡淡，春水无波的笑容。
云妃冲她点了点头，只觉得淑妃变化也大，如今不似以往笑中带锋，桃花藏刃了。
等云妃回到永安宫，正逢荣安公主从康宁宫疯跑回来，带着皇祖母赏的蜜渍杏脯香，一头扎进她娘怀里。
云妃俯身，狠狠在闺女脸蛋上亲了一口，唇脂沾了糖霜，亮晶晶的。
荣安被亲得直笑。
母女两亲热了好一会儿，才听宫人来报信。
皇后与太后请示，得了允许又下了懿旨。
赵婕妤因生子有功，晋了赵昭仪。
顺美人、玉美人、素美人，育嗣有功，俱晋贵人，素美人赐号‘怡’！
云妃坐在妆台前，指尖蘸了玫瑰膏子，轻轻点在唇心，与红珠说，“宋婕妤有个封宣威侯的父亲，赵婕妤和其他三个贵人都育有子嗣。”
“果然，还是得靠子嗣和娘家。”
红珠还未回话，又听后头报信的宫人再进来回话，“黎嫔因为太后喜爱瑞安公主，也晋婕妤。”
至于最安静的柳美人她们，虽被皇帝忘到脑后，连位份都没给多的。
过了半个月，兵部吏部呈边军调动章事，皇帝看过用过朱批后，又叫陈新传口谕。
看在定国公在淮西得用的份上，晋了林美人为林贵人。
黎婕妤宫里那个夏侯宝林，之前皇帝一直没记着。
今日才发现，他父兄竟也在去年抚州之战里立了功。
不过是低级武将，皇帝没在意她们的关系。
就顺手给她和林美人一起晋了贵人。
虽是两个特例，但因为战事登高的人太多了，又有荣妃和黎婕妤关照着，也没人特别眼红她。