宫里日子就这样一天天过。
等圣母皇太后中秋之前回宫。
自认为为母子再次相见牺牲一把的皇帝很轻而易举的就原谅了他的母后。
至于原因嘛？
还得从避暑说起。
夏热的时候，皇帝不出皇城，当官的也不能走。
但皇亲国戚他们不管呀！
郑王几个，还有长公主们以侍奉太后的名义都跑了。
其中还有先帝的幼妹顺庆大长公主，她带着女儿儿子儿媳也都去了。
一日让郑王和顺庆大长公主的儿媳，西梁公主给撞上了。
二人赛马，并肩奔跑，郑王扶西梁公主下马，又说笑几句。
这都是发生在华阳宫附近的避暑庄子里，皇帝原本是不知道的。
但是，皇帝的耳报神湘王在啊。
如今他年纪大了，也懂事了，平常关于朝政的话也不乱说。但是论起情情爱爱的八卦，他强的可怕！
反正他也不是第一次和皇帝大哥说二哥的风流韵事了。
所以还没等郑王与西梁公主说上一百句话的时候，自觉有一双明亮的眼睛的湘王就给皇帝大哥写信了。
为了表达自己所言可信，湘王在信中还说，三哥曹王都说他们好。
皇帝本人怎么想的呢？
咳，你们懂得吧？这种绯闻最容易让人相信了对吧？
但是，等皇帝想暗搓搓的提醒郑王注意分寸和皇家颜面的时候。
湘王胡编乱造的信就被寿和长公主截获了。
我们都知道的，寿和长公主是个很稳妥的人。具体为你不知道她干过什么，但是那些不靠谱的事，跟她一点关系都没有。
她郑重给皇帝解释，是下面牵来一头未驯服的野马，西梁公主想一试身手。刚开始马儿还听话，但骑着骑着它就不停下了。
郑王在一旁，快马追上，将西梁公主强拉下马，西梁公主表达了谢意。
事情经过时，郑王妃、曹王、曹王妃、纪王、湘王还有顺庆大长公主都在场。
曹王还夸了郑王和西梁公主身手好。
要不是寿和皇妹人品在这，皇帝真的很想相信一下湘王的。
所以，在皇帝罚湘王去翰林院修书后，日子就这么来到了十一月。
初雪飞絮般落在朱红宫墙之上。
昨日冬日惊雷空响一声，今日晚上，嘉恩伯府就来报，说老伯爷去了。
圣母皇太后为了亡父，穿一身月白衣裳，鬓边只簪一枚银押发。
皇帝去看她的时候，只见她枯坐榻沿，宫人也不敢劝。
丧父之痛，朱维桢十分能理解。
父皇去世时，比起即位的欣喜，他更多是无措难过的。
时间越久，父皇在他心中的模样就越慈爱。
皇帝双手覆住母亲冰凉的指节，与母亲缓缓说道，“外祖父一生忠谨，儿臣不敢逾制。仍循江宁伯旧例，令舅舅袭爵，表弟调都察院历练。等外祖父丧仪之后，让舅舅来与母亲回话，母亲……千万勿再自苦。”
圣母皇太后忽而抬眼，目光穿过半开的窗棂，望向远处宫墙，“你幼时学骑马，你外祖父亲手抱着你上马。”
朱维桢闻言垂眸，掩住眼底一瞬的潮意。
他轻轻拍抚母亲手背，旋即吩咐随侍的陈新，“去传旨，明日辰正，朕与圣母皇太后、八皇子同往嘉恩伯府奠祭外祖父。不必大张旗鼓，不许为了接驾扰了外祖父祭礼。”
圣母皇太后闻言一怔，“八皇子尚在稚龄……”
皇帝宽慰母亲，“也该让皇儿出去走走了。”
次日天晴。
这还是八皇子第一次踏出宫门，他坐在皇祖母与父皇身边，掀帘望见白茫茫长街，惊得倒吸一口冷气，又兴奋得直往父皇怀里钻。
朱维桢单手抱起他，稳稳放在膝上。
嘉恩伯府门外，白幡猎猎。
众人迎立在外。
圣母皇太后下轿时看到兄弟头上带孝，脚下一软，幸被皇帝及时扶住。
她再望着正厅灵堂上入眼一片白，终是失声痛哭。
一旁的八皇子边伸手替皇祖母擦眼泪，一边流泪说，“孙儿会一直陪着皇祖母的。”
今日得了圣驾亲临的消息，一同出现在灵堂的朝臣们都默默的看着这一幕。
等老伯爷安葬过后，便有奏疏呈入御案，“请陛下早定储位，以固国本”。
朱维桢只批一句，“八皇子年幼，资质未显，何敢妄议？”便将折子掷还。
虽请封太子被拘，但皇后心情还是好的。
皇帝朱批，只提了八皇子一人。