夏沐濋用雷霆的手段，一天当中就清理的工部的旧臣，重新安排了新的官员入驻。被清除的臣子里还有薛清平的人，这次是将薛党的人在工部彻底拔除。被安排进去的人有夏沐濋精挑细选的臣子也有夏恪勤的人，也算是完成了他对夏恪勤的承诺。
夏沐濋一出手打的薛党措手不及。谁也不会想到仅用了一天的时间，夏沐濋就完成了一次换血。但是夏沐濋知道，这其中要是没有叶适言的暗中帮助，他不会这么快的就安排好替换官员的名单。
接下来夏沐濋又下了一剂猛药。
在薛党还没有人做出回应的时候，夏沐濋直接将叶适言提上了工部尚书的位置上。朝堂上对于夏沐濋的这个调动议论纷纷，尤其是薛党的人，更是像个无头苍蝇一样提出反对。但是叶适言确实是优秀，身居高位又被圣上重视，同时还担着户部尚书的位置。
这样的叶适言实在是让人提不到缺点。
唯独的指望就是希望叶适言能够主动提出拒绝，这样还能给薛党一丝喘息的机会，另寻他人。就在所有人都以为叶适言会拒绝的时候。叶适言站出来，竟然同意接下工部尚书的职务，甚至向初仁皇帝保证他会同时处理好两部之间的政务。
叶适言能够站出来担下重任可是所有人都想不到的，最后所有对工部尚书心怀私心的臣工都不得不承认。叶适言成为了齐越开国以来最快达到尚书位的臣子，也是齐越有史以来第一位身兼两部尚书的年轻朝臣。
下朝后。叶适言站在台阶上看着不少远去同僚的背影，耳朵里还都是朝堂上那些反对的声音。顿时感觉压力重大。
回想起昨日在忘月轩。为了能够让神远军与安顺军能够暗地里达成合作，就需要有更厉害的人去罩着这段关系。可是沐王与安和王已经是朝中权势的顶点，谁能罩得住啊。
唯有将圣上器重并且前途一片大好的叶适言再提到一个等级，不仅能够掩盖暗中的这层关系，还能够吸引朝中的火力。
这都是夏沐濋出的馊主意，让此时的叶适言不折不扣的成为了这次波涛中的中心。难过，非常难过。
叶适言惆怅的微微叹气，想着如何将自己漩涡中摘出来，并没有注意到身后已经有人走近。
“叶大人是在犯愁吗？”
叶适言一个激灵转身回去看到来者真是二皇子夏恪勤，规规矩矩的行礼：“二殿下。”
夏恪勤让他免礼：“老师很久没有见到叶大人，不知叶大人可否与本宫移步延寿殿？”
老师想见学生是假，想了解工部才是真。
叶适言心知肚明，不过二殿下搬出了老师，他也就无法拒绝，跟着二殿下的脚步向延寿殿走去。
“二殿下现在找下官实在是不合适。”叶适言友情提示。
他刚得到工部尚书的位置，转眼就被二皇子请走，难免不让人多想多疑。
“本宫知道。”夏恪勤看着左右向这边看来的大臣，说道：“只是本宫与叶大人以同窗之名一同去看望老师，又有什么不可呢？”
声音不算大，但也足够让旁边来往的人听到。他们都是师承邹进，被算作是同窗也无可厚非。
自从夏恪勤在朝中一路顺当后，就连说话的底气都足了很多。这个时候的夏恪勤早已经不是被大臣明里暗里的诋毁而装糊涂的二皇子了。
叶适言耸了耸肩跟在夏恪勤身后附近。
“叶大人初任工部应该有很多事要忙吧。”夏恪勤向来都是平易近人，即便是皇子，在朝臣中也是个不端架子的皇子，人缘还算不错。
叶适言摇头说：“工部的真正负责人是沐王爷，下官不过是在沐王爷手底下处理处理政务而已。”
“这么说，是沐王爷有意安排叶大人进入工部的？”
“下官与众位同僚一样都是刚刚在朝上才知道自己被举荐的。”叶适言回答的自然，丝毫看不出在隐瞒什么。
夏恪勤继续问道：“叶大人是真心接管工部的吗？”
叶适言的心怀芥蒂，面露不快：“都是给圣上服务为百姓谋福祉，谈不上真心假意吧。”
夏恪勤自知刚才是触了叶适言的眉头，补充说：“叶大人误会了。本宫只是在想，叶大人已经升为户部尚书，政务烦劳，为何还要再做个辛苦的活儿？”
夏恪勤怕是叶适言伶牙俐齿开始反驳，马上又接话说道：“不仅是本宫这么想，相信其他人也会这么想。叶大人毕竟是黔地出身，现在又在沐王的举荐下做了工部尚书，难免有些人要借机说叶大人有趋炎附势之嫌。”
说是趋炎附势都是假的，他们更想说的是沐王爷结党营私，叶适言攀附党派。这就是夏沐濋的计划，让叶适言成为朝中讨论的焦点，给他更多的时间和空间去借兵安顺军，给他和夏恪信做好掩护。
每每想到这里，叶适言都准备了一肚子的腹稿要与夏沐濋唇枪舌战三百个回合。可是一想到这其中涉及到薛清平调兵与武装谋反，叶适言还是绝对让自己委屈一下。要知道薛清平也是他的敌人呢。
叶适言故作笑了几声，说：“下官若是早就想依附一颗参天大树，就不会等到现在。”
“所有人都知道下官是黔地参政出身，一定会对下官与沐王之间的关系多加揣测。”叶适言笑着说：“可是聪明的人心里清楚。圣上最恨结党营私之人，下官若是趋炎附势与沐王，还怎么能够得到圣上的赏识呢。”
这话听着有点不是滋味。为了夺储，夏恪群与夏恪勤都有结党营私之嫌，只是没有对朝中造成不好的影响，所以圣上为了把握朝中局势平衡选择睁一只眼闭一只眼。不过，圣上讨厌党争，两位皇子明明知道也要不得不成立党派也是真。
不然最重要的户部也不会交给一个中立的叶适言，圣上最器重的臣子也不会是两耳不闻窗外事的成益侯苏逢磊。
夏恪勤何尝不想成为父皇信任并且重用的皇子，可是一入宫门深似海，没有党派傍身就只有死路一条。为了活下去，他就只能错过父皇的重视。
“叶大人说得对。”夏恪勤承认。是他小人之心度君子之腹了。
两人继续向延寿殿的方向走去。
“叶大人刚入工部，肯定有很多棘手的事要办吧。”夏恪勤不断试探叶适言。
叶适言明了其中的深意，不就是问他要如何处理工部里可能残留的薛党余孽嘛。只可惜，这方面夏沐濋并没有指示，既然当主子的没有指示，他一个小喽啰能说什么的呢？
“这个还是要听沐王爷怎么办。”
适当的时候，叶适言是必要甩锅给夏沐濋：“下官一切听沐王爷安排。”
夏恪勤微微眯眼没有继续说下去。两人走了一会儿，叶适言觉得话都已经差不多了，没必要非要戏做全套去看望老师，于是拱手说：“下官突然想起还要回户部处理公务，就不能随着二殿下去见老师了。”
夏恪勤点头，今天什么都没有问出来，也就不必要浪费彼此的时间。
“叶大人慢走。”
“二殿下留步。”说完，叶适言转身而去，按照来时的路原路返回。
夏恪勤心里郁闷，虽说在工部安插了自己的人，但是工部尚书落入到了叶适言手里。此人深不可测，不好处理啊。好在他不是薛党的人，与薛清平的关系更是非仇即恶，这倒不至于给他添了个难缠的对手。
······
后宫里并不安生。大皇妃薛氏突然身子不适，急需太医来看。夏艺青闻言后带着岳千烛赶来，刚进宣蓉殿侧殿就看到大皇子夏恪群一脸悲痛的模样，岳千烛心道不好，可别是薛氏出了什么状况。
薛氏为了自己和孩子做了那么多牺牲，可千万不能出事的好。等到太医出来之后，从太医口中得知薛氏因为走路闪到了腰，胎动不安险些小产，急需静养。
谢天谢地，孩子是保住了。
夏艺青派人去请被禁足寝殿中的德妃。这个时候还分什么禁足不禁足，相信薛素美早就等急了。果然，等到薛素美着急赶来的时候，面色的焦虑和不安是掩饰不住的。薛氏和她腹中的孩子是巩固他们与母族关系的关键性因素。
现在是非常时期，他们母子是万万不能出事的。
薛氏需要静养，不便打扰。
所以众人都被请到外室。岳千烛坐在长公主同侧，听着夏艺青安慰薛素美的话，目光落在对面的侧妃冯氏身上，见她一直躲躲闪闪，不敢直视目光，端起茶杯的手还在不断颤抖，心里带了疑惑。
冯氏是夏恪群最宠爱的妾侍，仗着夏恪群的宠爱没少嚣张跋扈，只是以前有薛素美坐镇，再加上薛氏无理取闹，所以冯氏做事不敢明面的嚣张，多数情况下还是扮演着老好人，只是在夏恪群面前缠着他矫情矫情。
自从薛氏有孕后，薛氏就恢复本色，不去扮演妒妇，而是隐居的状态安心养胎，这就给冯氏在宣蓉殿留下了很大的话语权。现在薛素美被禁足，不能够来到侧殿，夏恪群也因为禁足一直都在侧殿生活，这就给了冯氏很大一个机会。
冯氏在夏恪群面前百般妩媚，知道夏恪群不喜欢薛氏就在背后没少说薛氏的坏话，还想着再与夏恪群生一个小皇孙，既能得到夏恪群的喜爱又能够稳固自己的位置。
她甚至开始做梦。一旦夏恪群做了储君那便是将来的圣上，皇后的位置她是抢不走但也不稀罕，有着未来帝王的宠爱做个受宠的贵妃也是不错。至于未来的储君也不一定就是嫡子，她所生的庶长子同样有竞争的资格。
于是想着想着，冯氏都忘记了宣蓉殿的现状，也忘记了宣蓉殿现在靠的是薛氏母族在支撑，越来越在殿中无法无天。
这日，趁着夏恪群不在，她在背后说了两句薛家的坏话，正好薛氏路过听到点道了她几句。这个冯氏却是十分不悦，起身回呛薛氏，甚至出手推搡，一不小心将她推倒在地，就造成了薛氏险些小产的现状。
冯氏心中恐慌极了。她推倒薛氏的时候旁边并没有人看到，现在薛氏昏倒更不会有人指认是她推的人。可是薛氏在不受宠她也是薛家的人，面对气势汹汹的德妃，冯氏不确定自家殿下能够护住自己。
“查！一定要查！”薛素美已经气急败坏，一双桃花媚眼显露怒火：“本宫倒要看看是谁要害本宫的孙儿！”
夏艺青让薛素美稍安勿躁：“现在当务之急是确认大皇妃无事。”
薛素美被禁足的两天早就失去了耐心，尤其是还看到岳千烛跟着过来，已经是点燃了她的怒火。她不能岳千烛身上撒气，还不能在别人身上撒气吗？
“大皇妃已经无碍，现在就应该查是谁害的她倒地！”薛素美的满腔怒气只能撒给那个伤害薛氏的人。
岳千烛一边听着薛素美的必查决心一边观察冯氏的动作，果然，她被吓了一跳，手里握着的茶杯里面的水都被溅了出来。
冯氏是坐在稍微后一些的，小动作还没有让正在生气的薛素美和忙着安慰的夏艺青发现。
不过岳千烛已经猜出了大概，后宫的争夺向来都是以生命作为代价的。
夏沐濋现在是没有夺储的心思，可他毕竟是齐越的王，以后他要是厌倦了自己，是不是也会要有三妻四妾？他那么优秀，喜欢他的人向来都不少，又有多少人的眼睛都盯着沐王府的后院，想要给夏沐濋塞女人。
那以后，她和宁儿是不是也要遭受残忍的对待？被他给抛弃了呢？
想到这里，岳千烛突然情绪就落下来，连旁边的对话都听不进去了。
“群儿！”薛素美看到自己的儿子终于来了，急忙问道：“皇妃怎么样了？”
“母妃不要担心，她现在已经缓过来了。”夏恪群的余光看了一眼冯氏，心痛几分，来到母亲身边。
薛素美说：“群儿，必须要严查到底是谁害了大皇妃，本宫绝对不轻饶！”