武道协会大厅内，彭彪直勾勾盯着张明明，嗓门陡然拔高：“老大！这修炼法子简直是开了挂啊！要是咱协会所有人都能学，那修为不得跟坐火箭似的往上蹿？”
张明明抬手揉了揉眉心，无奈瞥向彭彪：“你这榆木脑袋，既然是‘开挂’的门道，哪能随便谁都练？‘心心相印术’，只有同卵双胞胎才能修，就算是热恋的情侣，也没法修成这门道。”
“啊？搞半天是这么回事……”彭彪臊得挠头，后槽牙咬得咯咯响，活像头懊恼的憨熊。
一旁魏雪却莞尔，眼尾笑出月牙：“会长博闻强识，‘心心相印术’确实如此。当年师尊收我与胞弟为徒，正是盼着这门传承千年的秘术，能在我们手里延续星火。”
“能传下这等秘术，尊师定是隐世的武道大宗师。”张明明眸中微光一闪，话锋陡然一转，“人都到齐了，准备动身吧。”
他转身看向刘俊武，指尖轻叩桌面：“刘副堂主，参赛手续的事儿，就劳烦你收尾了，我就不多插手。”
“会长放心！天塌下来，我刘俊武也得把手续办妥帖！”刘俊武拍胸脯的动静，震得桌上茶盏都晃了晃。
张明明刚要招呼众人登车，一辆银翼轿跑突然“吱”地刹在协会门口，轮胎与地面摩擦出刺耳尖啸。车门弹开瞬间，许晶晶一袭劲装跃下，墨发被风扯得猎猎作响。
“你怎么来了？”张明明眉头瞬间拧成“川”字，大步迎上去。
“我要去武道大会。”许晶晶攥紧拳，指节都泛白，“我已入天相境，年龄未超三十又五，凭什么没资格？”
张明明喉头滚动，沉声道：“我是嘉恒武道执法协会会长，有权定夺参赛名单。”
许晶晶浑身气息骤然冷下来，眼瞳里似结了层冰：“你当真要用会长身份压我？”
“我……”张明明语塞。他太清楚，若真这般强硬，许晶晶定会斩断与协会的关联，孤身赴会——到那时，纵是十头牛也拉不回。现场气氛像被冰封，连呼吸都带着寒意。
良久，张明明缓步走到许晶晶身前，声音低得像在哄人：“晶晶，平安镇是我的根，那里藏着我最珍视的过往。武道大会期间，那些豪门老狐狸指不定搞什么阴招，我不能让根基毁于一旦。你留下，替我守好这份牵挂，成吗？”
这话像把小锤子，一下下砸在许晶晶心上。她望着张明明，眸中波光流转：“我懂你肩头担子重，可我也想……想在你直面风浪时，能站在身旁，与你共进退。”
她爱他，便想陪他走过每一场硬仗，哪怕前路荆棘满布；她懂他，所以从不抱怨，只把自己炼成利刃，盼着哪天能为他挡一挡风雨。
张明明望着她泛红的眼角，愧疚如潮水漫上心头：“等熬过这遭，往后的路，我一定与你并肩走，绝不落下半步。”
许晶晶望着他，终于轻轻点头。转身时，夕阳把她的影子拉得老长，孤单得让人心疼。
直到车尾灯彻底消失，张明明才深吸口气，嗓音发涩：“出发吧，咱们……不能让晶晶的牺牲白费。”
一行人登上专机，机翼划破云层时，已是正午。落地燕京机场，姜星星早候在出口，及腰长发衬得她像朵带刺的玫瑰：“明明哥，爷爷算着你们落地时间，特意让我来接，说有要紧事相商。”
“劳烦姜小姐跑这一趟。”张明明客客气气。
姜星星却笑出两个酒窝：“明明哥跟我客气啥？车就在外面，咱们这就走。”
车队驶入姜家庄园时，连见多识广的张三石都忍不住咋舌——庄园里灵气如薄雾蒸腾，隐有龙虎盘踞之相。
众人正听张三石讲风水门道，一辆玄色轿车缓缓驶来。车门开启，身着唐装的老者缓步下车，那股子不怒自威的气势，让空气都凝固了。
“这不是……龙国总长！”有人低呼，声音里满是震撼。
周正快步上前，恭敬介绍：“总长，这位便是邢剑天与李星蔓之子，张明明。”
张明明忙躬身行礼：“晚辈张明明，见过总长。” 心跳得像擂鼓，毕竟眼前这位，是龙国权力之巅的人物，以往只能在新闻里瞻仰。
“好苗子！”总长笑着抬手，“你父母当年纵横武道，你这后浪，势头比他们当年更猛啊。”
这话听得张明明热血上涌，却又不敢露得太明显。
“不过——”总长话锋一转，“你如今身兼国防部特别顾问，又是军中任职，见了我，该行个军礼才是。”
张明明先是一愣，随即迅速立正，标准军礼利落干脆：“报告总长！张明明向您敬礼！”
总长爽朗大笑，指了指武道大会的方向：“年轻人，这次是奔着武道大会去的吧？可有信心拔得头筹？”
“定当全力以赴！只是武道卧虎藏龙，晚辈不敢言胜，唯有一颗死战之心。”张明明腰杆挺得笔直。
“好！年轻人有拼劲，也有分寸。放手去闯，国家盼着你载誉而归。”总长拍拍他肩膀，目光里满是期许。
一番话听得张明明胸中热血翻涌，暗自握紧了拳——这一趟武道大会，他不仅要为自己而战，更要不负这份沉甸甸的信任！
总长的目光掠过张明明肩头，扫过他身后一行人，温和的声线里带着审视：“这些，都是随你征战武道大会的同伴？”
“正是！”张明明侧过身，抬手示意李星瑶等人，眼底泛起信任的光，“他们都是我亲自挑选的伙伴，个个都有真本事。”
总长缓缓颔首，指尖轻轻敲击着手杖，目光在众人年轻却挺拔的身影上流连：“好一群朝气蓬勃的后生，世俗界的武道未来，就该靠你们撑起来。”
话音落，他忽然上前一步，手掌轻轻按在张明明的肩甲上——那掌心的力道不重，却带着沉甸甸的期许：“放手去闯，输赢不重要，但要让那些自视高人一等的武道世家看看，咱们在世俗界摸爬滚打的武者，未必比他们差！”