晨光穿透黑风寨的烟尘时，李江右臂的麻痒感已如附骨之疽。那黑色纹路被灵渊珠的碧光逼至腕间，却像活物般不断扭动，每一次挣动都带着蚀骨的刺痛。
他拄着链剑往前走，化婴境中期巅峰的灵力在体内缓慢流转，试图压制那股钻心的邪力，可每当灵力触及黑纹，总会被悄无声息地吞噬掉一丝，留下淡淡的空虚感。
“温玉髓需以玄土宗秘法温养三日方能生效，”
“月牙村的分舵里恰好存有一块千年温玉髓，只是……”
执法长老走在身侧，目光凝重地扫过李江的手腕。
他话锋一顿，望向西南方向的晨雾：“方才骨煞的气息惊动了周遭百里，幽影盟的耳目怕是已经动了。”
沐瑶的灵渊珠突然发出一声轻颤，碧光在她掌心漾开涟漪，映出三道模糊的黑影正从黑风寨后方的山林里窜出，速度快得惊人。
“是追魂卫。”
“三名化婴初期，带着七名金丹后期，都是幽影盟专门负责追杀的死士。”
她指尖掐诀，碧光化作细线探向虚空。
蓝毛灵鼠猛地炸起毛，周身蓝光暴涨，拖着受伤的左爪窜到李江身前，鼻尖对着山林方向发出尖锐的嘶鸣。它肋下的伤口还在渗血，化婴境初期的灵力波动忽明忽暗，却硬是摆出了防御的姿态。
“来得好。”
“正好试试骨煞的令牌里藏着什么玄机。”
李江握紧链剑，星纹在剑身流转出淡金色的光弧。
他从储物袋取出那枚九头蛇纹令牌，触手仍如寒冰刺骨，蛇眼处的红珠在晨光下闪烁着诡异的光。
就在指尖触及令牌的刹那，他脑海中突然闪过一串晦涩的符文，与枯蛇死前引爆魂灯的咒印隐隐呼应。
“这令牌是幽影盟的身份凭证，”
“但蛇眼处的血玉绝非凡物，倒像是用活人精血沁养而成的邪器。”
执法长老凑近细看，眉头拧成疙瘩。
他屈指在令牌边缘轻叩，发出沉闷的嗡鸣：“里面封着一缕残魂，应该是用来传递密令的。”
话音未落，西南方向的山林里突然传来一阵破空声。七道黑色遁光如箭矢般射向寨门，带起的气浪卷着焦糊的木屑扑面而来，每道遁光中都裹着金丹后期的威压，虽不及骨煞强横，却胜在凌厉诡谲。
为首的黑衣人戴着青铜面具，面具上刻着扭曲的蛇纹，右手握着一柄骨刃，刃尖滴落的黑血在地上腐蚀出细密的孔洞。
“紫霄宗的小崽子，留下骨煞长老的令牌！”面具人嘶吼着挥出骨刃，一道黑色刀气劈向李江面门，所过之处，空气都泛起腥臭的涟漪。
李江侧身避开，链剑顺势横扫，星芒与刀气碰撞的瞬间，竟被震得虎口发麻。
“化婴初期的邪器加持！”
“是血祭之术。”
他心中一凛，这面具人的灵力明明只有金丹后期巅峰，可借助骨刃的邪力，竟能硬撼化婴中期的术法。
执法长老突然踏前一步，双掌往地上一拍，化婴后期的灵力如潮水般涌入青石板。
“玄土凝壁！”
“老夫来会会他们，你们先走！”
只见广场上的碎石突然腾空而起，在身前垒起丈高的土墙，黑色刀气劈在墙上，只留下一道浅浅的白痕。
他周身土黄色的灵力翻涌，将五名金丹后期的黑衣人拦在寨门处，掌风扫过，碎石如弹丸般射出，逼得对方连连后退。
沐瑶拽了拽李江的衣袖，灵渊珠往空中一抛，碧光化作巨伞护住三人：“往东边走，那里有玄土宗布下的传讯阵！”
她指尖弹出三枚青色符箓，符箓落地化作三只灵鸦，扑棱着翅膀往三个方向飞去：“能拖延片刻。”
李江却没有动。
“想走？”
“先留下点东西。”
他望着那名持骨刃的面具人，链剑在掌心转了半圈，星纹突然亮得刺眼。
他想起方才令牌中闪过的符文，突然将化婴境中期巅峰的灵力注入链剑，剑尖往地上一点，星芒在青砖上画出个诡异的符号——竟与令牌背面的暗纹一模一样。
“嗡——”链剑与令牌同时发出震颤，那名面具人手中的骨刃突然失控般脱手飞出，直挺挺地插在李江脚边。
面具人发出惊恐的嘶吼，双手捂着脸后退，青铜面具下渗出黑血：“你怎么会盟中秘纹……”
“死人不需要知道太多。”李江身影如电，链剑带着星河流转之势劈向对方咽喉。
就在此时，另外两名化婴初期的黑衣人已突破沐瑶的碧光屏障，一人手持双钩，钩尖泛着绿光，显然淬了剧毒；另一人则捏着数张黄色符箓，符箓上画着骷髅头，散发着浓郁的死气。
“小心毒钩！”沐瑶的灵渊珠往前一推，碧光化作水龙缠住双钩，却被钩尖的绿光瞬间腐蚀出数个孔洞。
她眉头紧蹙，化婴境初期的灵力源源不断注入灵渊珠：“是腐心草炼制的毒液，沾之即死！”
蓝毛灵鼠突然撕开一道空间裂隙，硬生生将持符箓的黑衣人卷入其中。裂隙闭合的刹那，传来几声骨骼碎裂的闷响，再张开时，只剩一地黑色的碎布。可它刚落地，左爪的黑痕突然爆发，疼得它蜷缩在地，发出痛苦的呜咽。
“蓝毛！”李江分心望去的瞬间，持双钩的黑衣人已绕到他身后，毒钩带着破空声刺向背心。
千钧一发之际，执法长老的土黄色灵力如墙般挡在身前，双钩撞在墙上，发出刺耳的摩擦声。
“快走！”执法长老闷哼一声，后背突然渗出鲜血——方才为了挡下那记毒钩，他硬生生受了金丹后期修士的三道掌风。
化婴后期的灵力虽能护住心脉，却挡不住掌风中的邪力，他嘴角溢出的血珠落地后，竟将青砖腐蚀出个小坑。
李江咬了咬牙，链剑反手一挥，星芒如网般罩向持双钩的黑衣人。
“星辰锁！”金色锁链从剑穗中窜出，瞬间缠住对方的手腕，星纹亮起的刹那，黑衣人发出凄厉的惨叫，手腕处冒出黑烟，仿佛被烈火灼烧。
“走！”他拽起蓝毛灵鼠，又拉着沐瑶往东边掠去。执法长老紧随其后，双掌不断拍出土墙，将追兵暂时拦在寨门处。
三人刚冲进东边的山道，身后就传来剧烈的爆炸声。李江回头望去，只见黑风寨的广场上腾起黑色的蘑菇云，那名持骨刃的黑衣人竟引爆了自身灵力，试图用自爆的冲击力破开土墙。
烟尘中，五道黑影冲破阻碍，速度比先前快了数倍，为首者手中的青铜面具已碎裂，露出张布满蛇鳞的脸——竟是半人半蛇的怪物。
“是蛇人卫。”
“幽影盟用活人炼制的怪物，力大无穷且不知疼痛，化婴初期的修为能硬抗化婴中期的术法！”
执法长老脸色剧变。
沐瑶的灵渊珠突然剧烈震颤，碧光中浮现出密密麻麻的红点，从四面八方往山道聚拢。
“不止追兵，整个黑风山脉的幽影盟分舵都动了，至少有五十名金丹后期，十名化婴初期正在往这边合围！”她声音发颤道。
李江突然停下脚步，链剑插在地上，星纹在他脚下画出个丈许大的法阵：“这样跑下去迟早被耗死。”
他从储物袋取出三枚丹药，塞进沐瑶和执法长老手中：“这是紫霄宗的‘聚灵丹’，能瞬间恢复三成灵力，你二人护着蓝毛往传讯阵走，我来断后。”
“胡闹！”
“你右臂的邪力随时可能爆发，怎么断后？”
执法长老将丹药推回去。
他双掌往地上一拍，山道两侧的岩壁突然剥落，露出藏在其中的数十根玄铁刺：“老夫是化婴后期，拖延半个时辰不成问题。”
“不必争了。”李江突然抓起那枚九头蛇纹令牌，将化婴境中期巅峰的灵力源源不断注入其中。
令牌上的九头蛇纹突然活了过来，蛇眼处的红珠射出两道血光，在半空凝成个诡异的图腾。
“这令牌能引动方圆百里的幽冥石残片。”
“枯蛇和骨煞死后，他们的邪力残留在石片中，正好能派上用场。”
他望着身后追来的黑影，嘴角勾起一抹冷冽。
“你想用幽冥石布‘锁魂阵’？”
“可那会伤及自身魂魄！”
沐瑶瞬间明白了他的意图。
锁魂阵是上古邪阵，需以自身灵力为引，强行引爆邪物中的残魂，虽威力无穷，却极易被邪力反噬。
“放心。”
“我有星辰链护魂，死不了。”
李江拍了拍蓝毛灵鼠的脑袋，小家伙似是察觉到他的决心，用脑袋蹭了蹭他的手心，将一道纯净的蓝光渡入他体内。
他推了沐瑶一把：“传讯阵启动后直接联系玄土宗总坛，让他们派化婴后期的长老支援月牙村，切记，不要回头。”
执法长老还想说什么，却被李江凌厉的眼神制止。
“玄土宗与紫霄宗同气连枝，”
“长老只需护好沐瑶道友，便是帮了我最大的忙。”
李江链剑一挑，将一枚幽冥石碎片挑至空中。
此时，那名蛇人卫已追至山道拐角，半张蛇脸上吐着分叉的舌头，双爪在岩壁上留下深深的抓痕，化婴初期的威压如巨石般压来。它身后跟着四名金丹后期的黑衣人，手中都握着缠满黑布的短刃，显然是准备近身搏杀。
“走！”执法长老不再犹豫，拽起沐瑶往山道深处掠去。
沐瑶回头望去时，正见李江将链剑插入幽冥石碎片堆中，星纹与令牌上的血光交织成网，那些焦黑的碎石突然腾空而起，在晨光中闪烁着妖异的红光。
蓝毛灵鼠在她怀里挣扎着嘶鸣，似是想冲回去，却被沐瑶死死按住。她望着李江的身影被红光吞没，灵渊珠突然自发地飞出一道碧线，缠向那片红光——那是她能做到的，最后的守护。
李江感觉到碧线缠上后背时，已将八成灵力注入了锁魂阵。周遭的幽冥石碎片如繁星般悬浮在空中，每一块碎片里都浮现出模糊的黑影，那是枯蛇和骨煞残留的邪魂。他捏碎手中的聚灵丹，丹药的灵力刚入体，就被令牌吸走大半，化作血光注入阵眼。
“以我之灵，引尔等残魂……”
“锁！”
他念起从令牌中悟到的咒文，声音嘶哑却带着不容置疑的力量。
刹那间，所有幽冥石碎片同时爆开，无数黑影如潮水般涌向追来的蛇人卫。那些黑影发出凄厉的尖啸，撞上蛇人卫的躯体时，竟像烙铁般烫出白烟。
蛇人卫发出痛苦的嘶吼，双爪疯狂撕扯周身的黑影，可那些邪魂杀之不尽，反而越聚越多，渐渐将它裹成个黑色的茧。
“杀了他！”剩下的四名金丹后期黑衣人见状，同时掷出短刃。黑布散开的刹那，刃身露出细密的倒刺，每一根倒刺上都爬满了血色符文——竟是用活人精血炼制的“血噬刃”。
李江链剑横扫，星芒劈开三柄血噬刃，却被最后一柄擦过肩头。
伤口处瞬间传来火烧火燎的疼，一股腥甜的邪力顺着血液往心脏窜去，与右臂的黑纹遥相呼应，引得他喉头一阵腥甜。
“还没完呢。”他抹去嘴角的血迹，令牌往空中一抛，血光突然化作九头巨蛇的虚影，张开血盆大口咬向最近的黑衣人。
那黑衣人刚祭出防御法宝，就被蛇影一口吞噬，连惨叫都没来得及发出，只留下一缕黑烟消散在晨光里。
剩下的三名黑衣人吓得魂飞魄散，转身就想逃，却被锁魂阵的红光拦住。那些邪魂黑影突然调转方向，如跗骨之蛆般缠上他们的脚踝，顺着经脉往丹田钻去。
凄厉的惨叫声在山道间回荡，不过片刻，三人就化作三具干瘪的尸体，金丹被邪魂啃噬得只剩层壳。
李江喘息着收回链剑，刚想喘口气，却见那被邪魂包裹的蛇人卫突然发出一声震耳欲聋的咆哮。
黑色的茧壳裂开缝隙，露出双猩红的眼睛，化婴初期的灵力竟在邪魂的刺激下暴涨，隐隐触碰到了化婴中期的门槛。
“还能更强？”
“正好让我看看，幽影盟的怪物究竟有几斤几两。”
李江挑眉，链剑在掌心转了半圈，星纹比刚才更加凝实。
他想起方才脑海中闪过的符文，突然将化婴境中期巅峰的灵力与星辰链的星力融合，剑尖指向蛇人卫时，星纹中竟掺杂了一丝淡淡的血光——那是从令牌中借来的邪力。
这是种极其冒险的尝试。星辰链的至阳之力与幽冥邪力本是水火不容，可在锁魂阵的调和下，两种力量竟诡异地交织在一起，在剑尖凝成黑白相间的光团。
李江能感觉到识海传来针扎般的疼，那是魂魄被两种力量撕扯的征兆，可他死死咬着牙，没有后退半步。
蛇人卫挣破茧壳的刹那，李江动了。他化作一道流光掠至对方身前，链剑带着黑白光团刺向蛇人卫的心口。那里是蛇鳞最稀疏的地方，也是邪力汇聚的核心。
“噗嗤——”链剑刺入的瞬间，蛇人卫发出不似人声的惨嚎。
黑白光团在它体内炸开，至阳的星力与至阴的邪力相互湮灭，掀起的气浪将李江震飞出去，撞在山道的岩壁上。他咳出一大口血，右臂的黑纹趁机往上窜了三寸，疼得他几乎握不住链剑。
蛇人卫的躯体在光团的肆虐下不断膨胀，最后“砰”地炸开，黑色的血肉溅满山道，却在触及李江周身的星芒时化作白烟。只有一块沾着血丝的蛇鳞落在他脚边，闪烁着诡异的绿光。
李江捡起蛇鳞，刚想收入储物袋，却见蛇鳞突然化作一道黑气，钻进他的伤口。右臂的黑纹瞬间亮得刺眼，一股庞大的记忆碎片涌入脑海——那是蛇人卫被炼制时的记忆，充斥着血腥与痛苦，最深处藏着个模糊的地名：黑瘴山，万骨窟。
“原来如此……”李江捂着额头喘息，终于明白幽影盟为何执着于黑瘴山脉。
那万骨窟里定然藏着能批量炼制蛇人卫的秘密，而骨煞和枯蛇，不过是负责为万骨窟收集“材料”的爪牙。
就在此时，山道深处传来急促的灵力波动。李江抬头望去，只见沐瑶的碧光与执法长老的土黄色灵力正与五道黑影缠斗，其中两道黑影散发着化婴初期的威压，显然是突破了锁魂阵的余波追来的。
“来得正好。”李江握紧链剑，忍着识海的剧痛往前掠去。
他知道，这场追逐还远远没有结束，而黑瘴山的万骨窟，已经在前方等待着他。
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