凤药被贬后，第一个来瞧她的是云之。
如今的云之，今非昔比，不止自己做着京城最大的皇商。
弟弟安之，儿子思牧都在朝中为官。
特别是安之，已是大周史上最年轻的御史中丞。
云之既有背景又有手段，生意顺风顺水。
闻听凤药被贬，她火烧火燎入宫，见到自己朋友被禁于落月阁，不许见人，便决定面圣求情。
她如今修得玲珑心肝，哪会直接提要求，见了皇上，也只是送上各地特产尖儿货。
皇上两次争战，云之都是头一个乐捐军费的女皇商，深得帝心。
她也时常入宫送时鲜东西。
俗话说“见面三分情”云之只求在皇上面前先混个脸熟。
皇上见她东拉西扯，心中便知她为何而来。
云之聊起皇上争战北狄，抹起泪来，“皇上那时不在京城，妾身日日焚香祷告，祝祷皇上平安归来，那么凶险皇上怎么就御驾亲征了呢。”
李瑕最爱闲聊打败北狄之事，来了精神，两人说了一会子话。
皇上心情愉悦时，云之趁机又道，“老天保佑皇上，明君身边有忠臣，咱们大周才越发兴旺。”
李瑕似有所感，云之道，“人哪，难免得意便生了称功之心，凤药虽是妾身好友，但她要生了别样心思，皇上顾念旧情，只是禁足，若放旁人身上，不定怎么收拾她呢。”
她抹了抹泪，“方才去尚食司，听说她生病，真是自找的。皇上待她没得说，她这是活该。”
“皇上素来心软念旧，可落月阁到底还是正经地方，若是做错了事，不应该下到掖庭让她醒醒神儿吗？”
皇上愣神，过会儿道，“她生病了？”
“不思饮食，想是心情沉郁之故，这可是她自找的。”
“妾身这次入宫带了新奇菌子，与火腿大骨一并吊汤，皇上定然喜欢，妾身那个小崽子病时，这汤一次喝三大碗呢。妾身瞧着皇上精神也不好，今儿厨房做这汤，皇上一定多用些。”
她眼巴巴瞧着李瑕，瞧得皇上一笑，“去吧，看看你朋友，把那菌子火腿汤带上三大碗给她，别只惦记着朕了。”
云之又哭，“皇上心也太软了些，妾身这就去瞧瞧，为皇上好好骂她一顿。”
奉旨来到落月阁，一进门云之把那汤向桌上重重一放，没好气道，“快喝吧。喝了有劲和皇上对着干。”
凤药一乐，自顾自倒出汤来，喝了一大碗。
云之见她只喝汤不说话，气得把碗抢走，骂道，“你还有心喝汤？从一品一贬到底，你做了什么呀？”
“如今玉郎不见踪影，李仁被发配青州，你还有心思慢悠悠养生？”
“你可有办法脱困？”
凤药拿过碗，把汤喝光道，“这汤鲜得不像话，又是你费神找来的好东西，借机和皇上套近乎吧？”
云之恨恨坐在床上，拍着胸膛，“我急得冒火，又不能直接过去跪下给你求情，这点雕虫小技哪里入得他的眼？早识破了，不过对你还有情分，才许我来瞧你。”
见凤药还是慢吞吞不急不忙的样子，她上前点着凤药额头，“你呀你，真是我的冤孽，快说！”
凤药吁口气，“我也是乏透的人，前段时间日日看折子到半夜，如今刚好歇歇，有什么急的，皇上又没要砍谁的脑袋。”
云之与她最是情深，她有事也不肯瞒着，说道，“你也知道，我虽未生育，但李仁和我自己的孩子差不多。”
她把自己找到皇上放在藏书阁的密函告诉了云之。
吓得云之张大嘴指着凤药，“你、你连皇帝的……”
她快步走到门口，出门左右看了看，四下无人，才又回来质问，“这是杀头的罪！”
凤药也无奈，“玉郎上次几乎丧命，我得有所防范。”
“你怀疑的人也太……”
“排除别的可能性，只有这一种可能。”
“而且……”凤药垂下眼眸，努力平复情绪，再抬眼，仍带着一丝泪光，“我从信中发觉，皇上……一直不想……李仁活着。”
面对云之震惊的目光，凤药道，“是真的，皇上一见到李仁就会想起自己羸弱不堪的日子。”
“李仁就像一面镜子照见他从前所有不堪。”
“其实我想找你来商议……”凤药有些犹豫，云之打断她，“有话就说，别这么磨叽，咱们这样的关系，你莫非不信我？”
凤药笑言，“你年纪渐长怎么倒毛躁起来？这件事你若答应，怕连累你。”
凤药需要很多钱，她这些年攒的银子，根本不够看。
这是她看过玉郎搜集的情报后，做出的艰难决定。
她要喂大德妃的胃口，引发李瑄与李嘉的太子之争。
李瑄年纪还小，李嘉心在别处，所以想真正争夺太子之位的是贵妃和德妃。
只是德妃刚晋封，在宫中地位尚不稳固，想快速邀买人心，只有使钱。
凤药冷眼旁观，德妃是个内敛而心有沟壑之人。
她明明有皇子，却甘愿屈居从前的愉妃与芍药之下，几次凶险的风波，未沾染分毫。
在虞芍药最风光时，避其锋芒，低头做小，躲在贵妃羽翼之下。
护着十四皇子平安，再过两年李瑄便可参与政务。
德妃抓紧时间为李瑄参政打基础。
玉郎在外调查后，更加说明凤药对德妃的猜测。
其父兄升迁都有德妃助力。
凤药已选中德妃。
此时，桂公公散布消息，众人皆知左右丞相人选出自凤姑姑推举。
她成了贵妃心中一根刺。
曹家这些年被徐家压制不说，现在连左丞相这么重要的军职也落到国公府头上。
安知不是因为李仁娶了国公府小姐之故？
李仁与凤药的情分满宫皆知。
凤药为云之细细分析宫中情形，两人说话直至傍晚。
……
这日宫中到了滋补的百年老参与上好阿胶。
凤药让明月知会几个位分较高的娘娘宫里来人取走。
贵妃宫里的大宫女来时，尚食司里分发份例的太监正和未央宫德妃的宫女说话。
她想进，转念一想，悄悄站在外面默默候着。
却听太监道，“姐姐来得刚巧，这会儿紫兰殿的人还没来，这份最好的您拿走。”
“你小子胆子好大，我们未央宫用的东西怎么敢超过贵妃娘娘。”
“宫里谁不知道德妃娘娘风头快要超过那一位？有好的，自然先留给姐姐，求姐姐多多美言。”
“小滑头，回头到未央宫领赏，少不了你的。”
“德娘娘一向大方，咱们都记着恩呢。”
这宫女走后，紫兰殿的姑姑才进去，领了东西便离开。
回到宫中，她添油加醋把事情告诉贵妃。
元心正暗恨凤药总和她作对，这件事刚好给了她由头。