接下来两日，聂芊芊依旧在府中为卫素素针灸调养，循序渐进地为手术筑牢身体根基。
而顾霄与蒋文轩下榻的客栈，却在第三日迎来了意外访客。
店小二匆匆来报，称有三位贵客专程寻他们，顾霄、蒋波涛等人心中纳罕，他们抵省不过两日，何来相熟的贵人？
待下楼至大堂，才见店小二口中的贵客竟是唐大人！
不过半月不见，唐锦成明显更加意气风发，身旁跟着眼熟的贴身小厮阿福，还有位眉眼与唐大人有七八分相似的年轻公子，瞧着比顾霄二人略小几岁，身姿挺拔，神色却带着几分腼腆。
蒋波涛一眼认出唐大人，刚要开口见礼，唐大人却抬手示意噤声，指了指大堂角落早已备好的包房。
几人依次入内，唐大人与顾霄因清河村、栖月楼的几番交集，言谈间自在熟稔；蒋波涛虽与唐大人相识，却不算亲近，此刻见他骤然出现，不免有些紧张。
蒋波涛躬身行礼道：“唐县令，几日不见风采依旧，不知怎会屈尊来客栈寻我们？”
阿福在旁笑着插话，语气中带着几分自得：“蒋老爷，该改口叫唐知府啦！我家大人已然升迁，如今是省城知府大人了！”
众人皆知唐大人升迁来省，却不知具体职衔，蒋波涛闻言心头一震，连忙重新躬身见礼：“恭喜唐知府！贺喜唐知府！”
唐锦成笑容温和，并无半分升迁后的官架子，目光转向顾霄，温声道：“此次前来，实则是为顾霄你而来。”
顾霄微挑眉梢，神色平静：“哦？不知唐大人有何见教？”
唐锦成侧身拉过身旁的年轻公子，温声道：“你之才学，我亲眼所见。从天德书院入学，一路拔得头筹，考取县案首，此次赴省赶考，定然能高中。”
“这是犬子唐宇，与你们年岁相仿，亦是本次府试的考生。我想着，你们若能一同备考、互帮互助，对彼此都大有裨益，故而前来拜托你，多照看他一二。”
顾霄瞥了眼唐宇，见他自始至终静静伫立，双手垂在身侧，举止规矩得体，模样瞧着有些文弱，眉宇间透着股沉静之气。
一旁的蒋文轩已先明了来意，无非是唐知府看重顾霄的才学，想让他在考前为唐宇点拨一二，助其冲刺府试。
唐锦成似是怕顾霄为难，又补充道：“自然也要看你们自身的备考进度，若是觉得为难或是不便，顾霄你尽管明说，绝无强求之意。”
顾霄略一思忖，并未推辞，爽快的便点头应下。
他心中自有考量，唐大人对刘燕情真意切，看眼下情势，两人多半能修成正果，届时唐大人便是他的长辈，唐宇岂不是要成他的小舅子。
再者，当年他能顺利进入天德书院，虽有邱院长的极力邀请，最初却是唐大人惜才引荐，这份知遇之恩他一直记在心底。
更何况，他瞥了一眼蒋文轩，一只羊也是赶，两只羊也是赶。
唐锦成见他答应得如此痛快，毫无半分迟疑，反倒有些意外，又确认道：“你不必勉强，若是不愿，不必因我开口而为难自己。”
顾霄淡淡道，“三人一同钻研探讨，甚好。”
现下省城的各大客栈，早已住满了前来应考的学子。若是同乡或是相熟的学子，常常会结成备考搭子，互相监督、遇到不懂的问题便一同研讨，这也是科举前常见的备考方法，收效往往不错。
唐宇闻言，原本略显黯淡的眼眸骤然亮了起来，看向顾霄的目光中满是敬佩。
他曾从父亲那里看到过顾霄的文章，字里行间的才情与见识让他拍案叫绝，自认穷尽此生也难及一二，如今能与这般才子一同备考，对他而言无疑是天大的机缘。
唐锦成本就是科举出身，曾是十里八乡闻名的文曲星，在他的言传身教下，唐宇启蒙极早，多年来读书不辍，从未有一日懈怠。
可不知为何，夫子讲授的内容，其他学子一听便懂，他却始终难以融会贯通。
他自知资质平平，便只能以勤补拙——每日天不亮便起身读书，熬夜苦读到深夜，睡得比谁都少，起的比鸡都早，学得比谁都刻苦，可收效却甚微。
一次府试，他便名落孙山，此次再度赴考，心中亦是毫无把握。
这份屡试不第的挫败感，让他沮丧不已。
过年时他都未曾回家，一来是想抓紧最后时日备考，二来是实在无颜面对父亲。有如此优秀的父亲在前，自己却连科举的门槛都跨不过，这份懊恼与愧疚，日夜啃噬着他的心。
唐大人瞧着顾霄神色坦然，并无半分勉强，才彻底放下心来，心中亦是欣喜。
他深知顾霄通透，若能与唐宇一起备考，只需在唐宇困惑困顿之时点拨一二，便能事半功倍。
近几年他愈发觉得亲情的重要，不会再把所有时间都花在公务上，可他与儿子依旧不亲近。
他发现，每当自己亲自教导唐宇时，唐宇总会格外紧张，对他说的话十句能听进去一句就不错了，效果极差。
他从福林县离任后，始终关注着当地的情况，早早便收到消息，聂芊芊与顾霄来省城赶考，这才想到让两人一同备考的法子，可为儿子寻个良师益友。
中午，唐大人执意做东，请了蒋文轩一家与顾霄一同在客栈二楼的雅间吃饭。
蒋波涛受宠若惊，席间争着抢着想要买单，却被唐大人笑着摆手制止：“我比你们先来省城一步，你们初来乍到，自然是我做东。”众人推让不过，只得客随主便。
吃完饭，阿福已为唐宇办好了入住手续，房间就在顾霄和蒋文轩的隔壁。顾霄和蒋文轩此次为了安心备考，特意选了客栈中最为幽静的上好房间，远离喧嚣，正适合读书。
阿福拎着唐宇的行囊，带着唐宇少爷上楼安置。这时，唐大人与顾霄单独留在雅间。
这时。，唐锦成看似不经意，问出了顾霄早就预料到的问题。
“顾霄，刘燕和团团可会来省城吗？”
顾霄暗自觉得有些好笑，如实回道：“会来。大概两三个月之后。之前聂芊芊和娘在家中商议过，会先在这边寻找合适的铺子，将栖月楼的生意做到省城来，等一切稳定下来之后，她就会过来。”
唐大人缓缓点头，没说什么，可表情却放松许多。
唐锦成又想到一事，“对了，唐宇这孩子心思细腻，又重情义，如今正是备考的关键时期，我怕和刘燕的事会分他的心，你暂且先不要与他提及。”
顾霄颔首应允：“明白。”
他从吃饭时便看得出来，唐大人其实非常关切唐宇，席间频频为他夹菜，只不过父子之间似乎隔着一层无形的墙，相处起来并不自然，少了几分寻常人家的亲昵。