从云溪镇出发往长安去的这一路，竟比张玉汝和柳泽川预想的要顺畅太多，甚至顺畅得有些出乎意料。
出发前两人心里都敲着鼓——毕竟魏家在雍州势力盘根错节，又正盯着柳家的动向，谁都没指望能顺顺利利抵达长安。
出发前，两人心里都是有数的——魏家既已打定主意打压柳家，没理由放任他们带着重要货物安稳抵达长安。
柳泽川甚至提前跟护卫们反复演练过遇袭时的应对：若遇上小股劫匪，便由护卫队前排三人组举盾迎击，后排用弓弩掩护；若遇上魏家派来的人故意找茬，便先以“家族事务”为由周旋，实在不行再动手，尽量不把事情闹大。
连遇到大规模异兽潮该如何突围、如何保护货物，都在出发前规划了三种方案。
张玉汝也悄悄调整了状态，将「造化之眼」的感知范围扩大了半里地，时刻留意着沿途的风吹草动，连路边灌木丛的异常晃动、空气中异能量的细微波动，都没放过。
可事实却是，这一路除了荒野上零星游荡的异兽，几乎没遇到任何人为阻碍。
那些异兽大多是之前围攻长安城时被打散的“散兵游勇”——有的是皮毛被烧焦大半的“焰尾狐”，拖着受伤的后腿在枯草丛里打转，连释放火焰的力气都没有；有的是甲壳被击碎一块的“岩甲兽”，趴在路边啃食枯草，见他们的队伍路过，也只抬了抬眼皮，连起身攻击的欲望都没有。
还有几头“风翼鸟”，翅膀被撕裂了口子，只能低空盘旋，护卫队里两个擅长弓箭的年轻人搭箭拉弦，没费多少力气就将它们射落。
每次遇上这些异兽，都轮不到张玉汝出手——经过他训练的护卫们早已形成了默契：前排两人举着镶嵌了铁片的木盾上前牵制，侧边两人绕到异兽身后，用淬了“麻痹药剂”的短刀刺向要害，最后则是还有人做好随时应对突发情况的准备。
一般情况下，在遇到那些普通的异兽时，往往三五分钟就能解决战斗，护卫们连轻伤都没受，最多只是盾牌上多了几道抓痕，或是短刀上沾了些异兽的血。
队伍走了五天，离长安城的管辖范围越来越近，柳泽川心里的疑惑也越来越重。
直到踏上长安城管辖的土地，看到路边立着的“长安界”石碑时，柳泽川还没回过神来。
他勒住马缰绳，低头看着石碑上的刻字，不由得喃喃自语：“难道是我之前倒霉的时候攒够了运气，全用在这路上了？” 他这话没说给别人听，却带着几分自己都没察觉的忧虑。
若是换作旁人，遇到这般顺利的行程，早该松口气了，可柳泽川却半点欣喜都没有——他这人素来有些迷信“运气守恒”，总觉得人这辈子的运气就那么多，若是前面太顺，后面必然要遭些磨难。
在他看来，路上遇到些小麻烦反而踏实，至少能让人提前绷紧神经；可眼下这种顺风顺水，倒像是暴风雨来临前的宁静，谁也说不准后面等着他们的是什么更大的麻烦。
他皱着眉，脸上非但没有丝毫“走好运”的欣喜，反而多了几分焦虑。
旁边的护卫队长见他神色不对，忍不住问：“公子，咱们一路顺顺利利的，您怎么还愁眉苦脸的？”
柳泽川叹了口气，勒住马停下来，回头对众人说：“你们不觉得太顺了吗？魏家那群人，怎么可能眼睁睁看着咱们把货送到长安？按他们的性子，就算不半路截胡，至少也得派几个人来刁难刁难，比如检查货物、索要‘过路费’什么的，可现在呢？连个人影都没见着！”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，语气里带着几分笃定：“我娘以前跟我说过，‘运气这东西是守恒的’，你这阵子走了太多好运，接下来就该遇到麻烦了。咱们这一路顺风顺水，看着是好事，可保不齐是‘暴风雨前的宁静’——魏家说不定是在憋大招，等咱们到了长安，或者快到长安的时候，再给咱们来个措手不及！”
这话一出，护卫们脸上的轻松也淡了几分，纷纷点头附和——他们也觉得这一路太顺利了，顺利得有些不真实。
说话间，前方出现了一块刻着“长安地界”的石碑，石碑旁站着两个穿着灰色制服的守卫，见他们的队伍过来，便上前例行检查。
柳泽川深吸一口气，整理了一下锦袍，催马上前——不管接下来有什么麻烦，至少他们已经踏入了长安的管辖范围。
相较于柳泽川一路上的患得患失、思绪翻腾，张玉汝倒显得格外平静，没有太多复杂的内心戏。
他虽也觉得这一路的顺畅有些反常——魏家的沉默实在不合常理，毕竟对方既然打定主意打压柳家，没理由放任他们带着货物安稳靠近长安——但他向来秉持“既来之则安之”的心态，并未因此焦躁。
马车行驶在平坦的官道上，车轮碾过碎石发出规律的声响，张玉汝靠在车厢内壁，指尖轻轻搭在膝上，看似在闭目养神，实则五感始终紧绷。
他能清晰听到护卫们的脚步声、马匹的鼻息声，甚至能捕捉到远处荒野上异兽的低吼声。
这份淡定并非故作镇定，而是源于他对自身能力的底气——无论前方藏着什么，他总有应对的办法。
不过，淡定不代表松懈。
察觉到周遭的平静透着几分诡异后，张玉汝趁着柳泽川掀开车帘查看路况的间隙，悄悄运转体内能量。
几缕淡青色的能量从他指尖溢出，在车厢角落悄然凝聚，很快化作三个与他模样相似、却略显透明的分身。
这些分身没有实体，气息也被压缩到极致，在其他方面的战力几乎可以忽略不计，但在潜行与移动上却有着极强的优势——它们能像影子般融入周遭环境，哪怕在开阔的荒野上，也能借着枯草、岩石的掩护快速移动，且不易被普通能力者察觉。
分身成形后，悄无声息地从车厢缝隙钻了出去，一个朝着队伍前方探路，另外两个则分别向左右两侧的荒野扩散，将侦测范围从原本的半里地，扩大到了将近一里。
张玉汝通过分身的感知，能清晰“看到”前方官道的路况：路面平整，没有被人为破坏的痕迹；两侧的荒野里，除了几头零散的受伤异兽，没有发现隐藏的人影，也没有感知到异常的能量波动——既没有埋伏者气息的压迫感，也没有能量陷阱的微弱反应。
确认暂时没有隐藏的敌人后，张玉汝才稍稍放松了些，收回了部分分散的注意力，重新靠在车厢上，恢复了闭目养神的模样。
这一切细微的动作，都被坐在对面的柳泽川看在眼里——他只看到张玉汝指尖闪过一丝极淡的光晕，随即又恢复如常，并未察觉分身的存在。
柳泽川看着张玉汝始终平静的侧脸，眼底满是钦佩，心里忍不住感慨：“姜兄果然是有大气魄的人！换做是我，早就因为这反常的平静坐立难安了，可他倒好，还能如此镇定地养神，这份心性，真是比我强太多了！”
他忍不住开口，语气里带着几分赞叹：“姜兄，你就不觉得这一路太顺利了吗？我总觉得心里不踏实，可看你这般平静，倒让我安心了些。”
张玉汝缓缓睁开眼，目光落在柳泽川脸上，语气依旧沉稳：“担心也无济于事。魏家若真要动手，迟早会露出马脚；咱们现在能做的，就是做好准备，等他们出招便是。与其胡思乱想，不如养足精神，应对接下来可能出现的麻烦。”
柳泽川听着，连连点头：“姜兄说得是！是我太急躁了。有你在，我心里也有底了。”
他说着，也学着张玉汝的样子靠在车厢上，试图让自己平静下来，可脑子里还是忍不住盘旋着“魏家会何时动手”的念头，远没有张玉汝那般从容。
队伍沿着官道继续前行，风里渐渐多了些烟火气——不再是荒野的枯草味，而是混着木炭、粮食与金属锻造的气息。
忽然，走在最前面的护卫发出一声低呼：“看！是长安城！” 众人闻声抬头，目光齐刷刷投向远方——二十公里外的地平线上，一座雄伟的城池正拔地而起。
城墙是用深灰色的巨石砌成，高得几乎要刺破云层，墙面上布满了抵御异兽的凸棱与箭垛，远远望去，像一条蛰伏的巨龙，将整座城牢牢护在怀中。
城头上隐约能看到飘扬的旗帜，旗帜上绣着雍州镇守使的“镇岳纹”，在风里舒展着，透着一股威严的气势。
连城门前延伸出的官道，都比沿途的路面宽了三倍不止，此刻正有商队、行人往来穿梭，像一条条细小的溪流，朝着城池汇聚。
张玉汝也微微眯起眼，目光落在那座城上。
他曾去过豫州的洛阳城——同样是上古名城，洛阳城的城墙古朴而又雅致，带着几分中原大地的气息；可长安城的城墙，却满是西北大地的雄浑，每一块巨石都透着厚重感，仿佛历经千年风雨，依旧坚不可摧。
单论规模来看，长安城显然比洛阳城更宏大，城墙绵延的长度望不到尽头，连城楼上的了望塔，都比洛阳城的高出半截。
这倒也不难理解。
豫州地界多平原，可供筑城的土地分散，开封府、洛阳城、南阳府各占一隅，彼此牵制，每个聚居地的规模都不小，却难有“独大”之势。
可雍州不同，大部分土地要么是戈壁，要么是被异能量污染的荒原，唯有长安城所在的关中平原，土地肥沃、水源充足，成了雍州最核心的聚居地，几乎所有资源、人口都向这里集中，规模自然远超雍州其他地方。
张玉汝也是第一次亲眼见到长安城，此刻才真正明白雍州那句“雍州是雍州，长安是长安”的说法——这座城早已不是“雍州的一座城”，而是雍州的“心脏”，是无数人趋之若鹜的地方。
无论是之前心里藏着多少疑虑，在看到这座城的那一刻，所有人的心头都被期待填满了。
柳泽川勒住马，身体微微前倾，眼睛亮得惊人。
他望着长安城的方向，手指不自觉地攥紧了缰绳，嘴里喃喃着：“终于到了……等把货物交了，我就去见赵家在长安的分舵主，再把药材铺的生意理顺，说不定还能招揽几个厉害的能力者……”
他畅想着自己在长安大展拳脚的模样——靠着柳家的资源，再凭着自己的嫡系身份，说不定能在长安闯出一番名头，到时候就算柳玉容想再拿捏他，也得掂量掂量。
身后的护卫们也炸开了锅，压低声音议论着：“听说长安的‘醉仙楼’里，不仅有西域来的葡萄酒，还有能歌善舞的美人！”
“我听我叔说，长安的工钱高，要是能在魏家或者柳家的长安分舵站稳脚跟，以后就能把家人接来！”
“可不是嘛！说不定咱们还能跟着公子立点功，到时候封个小头目，也算是有头有脸的人了！”
每个人的脸上都带着憧憬，眼里闪着对功名利禄的渴望。
小雪的脸上则满是好奇。
她之前听张玉汝讲过历史故事，对那些古老的建筑充满向往，她想看看那些只存在于想象中的景象。
张玉汝低头看了眼小雪亮晶晶的眼睛，轻轻拍了拍她的手背，目光又重新落回长安城上。
其实，柳泽川畅想的权势、护卫们惦记的名利、小雪好奇的风景，他不是没想过——谁不想在这样的大城里安稳生活？
可这些念头，在他心里只停留了一瞬，便被更重要的想法取代了。
他想起柳家那些异常的植物，想起那尚未找到证据的人体实验，想起新型药剂背后的秘密——对他来说，这趟长安之行，最期待的不是城里的繁华，而是能在这里找到追查已久的答案，揭开柳家隐藏的那些东西。
队伍继续前行，离长安城越来越近，城墙上的细节也愈发清晰——能看到守卫在城门口的士兵，穿着统一的银色盔甲，手里握着镶嵌了能量晶石的长枪；能看到进城的商队，马车上堆着鼓鼓囊囊的货物，上面盖着各家的商号印记；甚至能听到远处传来的吆喝声、马蹄声，混在一起，成了长安城独有的“演奏”。
柳泽川深吸一口气，催马向前：“走！咱们进城！”