尤清之哂然一笑：“你以为我是为着你们王家薛家着想？不过是见不得薛蟠这样的人在外头作孽罢了。这要是我儿子，我索性把他腿弄折了养在家里一辈子，也好过他出去害人害己。”
王熙凤敛眉苦笑：“你瞧我姑母那宝贝样子，把薛蟠供起来还不能够呢。加之薛蟠也不是受人约束的性子。”
“还管他什么性子？我今日给你出个主意，你去信给你叔父，把薛蟠平日胆大妄为的恶行都告知于他，陈情利害。你叔父现在任九省统制，安排这事不难。
把他远远地送到一个兵营里，不许人照顾，就当平常士兵，磨炼几年，把他这邪风灭上一灭。”
王熙凤把女儿交给婉之，拉着尤清之的手细问，“我觉得这主意好，只是薛蟠向来养尊处优的，我那姑母怎舍得？”
“这就要看你叔父的了。薛家尚且要仰仗王家和荣国府庇护。你们或哄或骗，把人掳走就是。到时候薛太太寻不着人，又能拿你们如何？”
“大嫂嫂真是给我出了个难题。”
尤清之笑道：“你们该谢我才是。这薛蟠就如同附骨之毒瘤，趁着还未发作不早早切除，等到病入膏肓后悔也来不及了。”
王熙凤沉思片刻，颔首道：“我一回京就给叔父去信。”
却说薛太太和宝钗匆匆赶去医馆，薛蟠正躺在堂中喊哎哟。
走近一看，只见薛蟠脸上开了果子铺似的，青的青，红的红，紫的紫。
薛太太忙扑上去查看，又是心疼又是发恨，“都是亲戚，何故下这样的毒手！待到了京城，我非得去告诉你舅舅和姨母不可！”
宝钗忙问大夫哥哥伤势如何。
大夫只说脸上身上虽有伤痕，并未伤筋动骨。
宝钗放下心来，一面又劝母亲：“妈也别着急，哥哥没甚大事。咱们也怨不着芃哥儿，哥哥无法无天，是人所共知的。你若把这当件大事告诉众人，倒显得妈偏心溺爱，纵容他生事招人。
京城里达官贵人多如牛毛，难道还容得他再招摇生事？他又不怕妈，又不听人劝，一天纵是一天。如今吃两次教训，他倒罢了。”
薛太太听了道：“我的儿，还是你想得周到，我一时气糊涂了。”
薛蟠躺在床上痛骂贾芃等人，又扬言要上衙门打官司告他。
薛太太哄他贾芃被家里人罚了，薛蟠才消停下来。
只是到底觉着没脸面，之后的路程中，一直装病躲在马车里，再没见他出来走动过。
紧赶慢赶，终于在腊月前，一行人抵至京城。
贾敬率宁国府众人去给贾母请安，贾敬拜见过，带着贾琏、林齐等去了外院见贾赦贾政。
其余女眷皆留下陪贾母说话。
贾母一手拉着尤清之，一手拉着惜春。
“好，好，好！你祖父和叔祖父在时，最盼着家里能出几个读书人。蓉儿年纪轻轻中了举人，是阖家之大幸。惜春小丫头也出落得好了。清丫头，你把他们教养得很好。”
尤清之欠身道：“孙媳应该做的。”
贾母松开二人，转而看向王熙凤，“凤丫头也好几年未见了，还不把曾孙女抱来让我瞧瞧。”
王熙凤抱着大姐儿上前笑道：“几年未见老祖宗，老祖宗越发年轻精神了。想是有什么稀奇的驻颜妙方，老祖宗别吝惜，也教教我们小辈。”
贾母乐得直指着她笑，“你这猢狲，都当娘了，还是这么促狭！”
众人都笑。
王太太又上前引见薛姨妈母子，将人情土物各种酬谢了。
合家俱厮见过，忙又治席接风。
薛蟠已拜见过贾赦政等，贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事。家中尚有一二间院子，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”
贾母听了也道：“请姨太太就在这里住下，亲戚间也亲密些。”
薛姨妈正想同居一处，方可拘紧些薛蟠，遂忙道谢应允。
宴毕，尤清之领着众人回宁国府，贾敬却被贾赦贾政留了下来。
待屋里只剩兄弟三个，贾政满脸愧色，拱手道：“大哥哥离京时交代我的事，我一件也没办好，请兄长责罚。”
贾敬抬手示意他不必多言，“你不必同我说这些。贾珍没了，这贾氏一族的族长之位我收回来，你二人可有异议？”
贾赦贾政忙称不敢。
贾敬又道：“我打算明日把宁国府的匾额取下来供在祠堂，换上贾府的匾。”
“大哥哥！”
贾赦贾政霍然起身，齐声惊呼。
贾政急道：“大哥哥三思。我知宁荣两府如今不比从前，但是架子未倒，里头再有亏空，豪绅贵族们仍旧与咱们家往来，这些关系就还能用。他日贾蓉等有了进一步的功名，咱们再把里子填起来就是。”
贾赦也难得赞同贾政的话，“正是，咱们家没了国公府的牌子，以后怕是难在这京城立足了。”
贾敬冷笑，“还不是子孙们不争气，只能靠着祖上的荣光。只是这荣光也不是好沾的，当年咱们家与坏事了的义忠亲王来往密切，当今全部知晓。
你们一个个锦衣玉食，穷奢极侈，就不怕当今将来清算？”
贾政白了脸，“何至于此，太上皇一向顾念老臣……”
“我说句不敬的话，”贾敬打断他，“太上皇能活到几时？”
“大哥哥！”
“这里就我们兄弟三个，怕什么？这是诛九族的大罪，难不成你们还敢去告我？”
如今已是寒冬腊月，贾赦贾政头上却出了一层薄薄的汗。
“你们两个这么大年纪了，我也不会非要你们听我的。只是看在兄弟的情分上，叮嘱你们一句，老实些罢。”
自林齐、贾蓉中举之后，贾敬就决定要把“敕造宁国府”的牌匾撤下来。
这是给当今的一个信号，也是与四王八公的彻底割席。
宁荣两府在军中的势力已经被当今逐步分化，到了王子腾和其他人手里。
当今绝不会想看到四王八公家族里再出一个当权的人物。
下一辈有出息，贾敬得想着替他们铺路。