“娘娘，今晚皇上翻的还是孙常在的牌子。传旨的公公刚离开，锦妃就去了养心殿。” 槿汐低声回禀着。
甄嬛倚在玫瑰紫缎绣凤戏牡丹的软枕上，嘴角讽刺地勾了勾：“随她闹去。都这把岁数了，还和年轻的宫嫔争什么，她也不觉得没意思！”
槿汐笑了笑：“娘娘不怕皇上怪罪下来，说您管理不好妃嫔？”
“年氏的性子，谁能管得住她？” 甄嬛无所谓地翻着手里的账簿。快到年下了，虽然太后依旧病着，但皇帝下令，年底的合宫大宴照旧举办，冲一冲宫里的郁郁之气。
槿汐不再说话，跪下来轻轻地替甄嬛捏着腿。甄嬛一边看一边拿笔写着，吩咐槿汐待会儿把簿子拿去给沈眉庄过目。这两姐妹一起治理着后宫，倒是和睦得很。
九阿哥去后，皇贵妃便不太出门了，太医说是伤心过头、老毛病又犯了。皇帝去看过两三回，略坐坐就走了。她虽倾心于皇上，但也了解这个男人的凉薄，一向喜欢孩子的她开始对皇帝有些淡淡的，只试探着问他何时景宁公主才能接回延庆殿。
“你还病着，景宁太小了怕过了病气。九阿哥过后，朕不能不多为孩子们思虑着，现下景宁养在储秀宫很好，有朝华陪着，她也渐渐不闹着找弘曕了。你放心，等你身子养好了朕再让惠贵妃把她抱回来。” 皇帝尽量让自己的语气听起来更耐心：“景宁是你从小带大的，朕不如隔断你们的母女之情。”
母女之情？
皇贵妃有些诧异地抬起了头。
“臣妾……景宁是皇后娘娘嫡出的公主，臣妾不敢僭越。” 饶是皇帝再厌恶皇后，皇贵妃也要做出诚惶诚恐的样子，不然下一个被厌恶的就是她了。
皇帝拍了拍她的手背就站起往外走，没有多言。
“皇上起驾！”
皇帝一行人浩浩荡荡回养心殿的声音穿过层层宫墙，有人好奇有人闹心。
“皇贵妃人老色衰，皇上还肯去看她，看来这宫里啊还是要熬成主位才算出头。” 孙常在有些惆怅，自从上一回被年世兰截了胡，皇帝就没召见过她，也不知年世兰使了什么手段，皇帝一连几日都去了翊坤宫。那儿的小厨房就做得这样好吃？
她身边的小宫女歪着头想了想：“奴婢觉得，成为主位娘娘固然重要，但有个孩子才是最要紧的。小主您瞧，这高位份的妃子们都是有孩子的，将来小主有了自己的孩子也一定能当上一宫主位。”
孙常在稍微一掂量，点点头道：“你说得有道理，就连锦妃这种罪臣家出身的也能降位后再封，肯定也有她生育过的缘由。皇家重子嗣，皇上年纪也不小了，老来得子肯定更加高兴。”可兴致勃勃了没一会儿，她又想起皇帝那身子骨儿…… 面上的愁云又拢了起来：“这么久了后宫也只有庄贵人有孕，怕是我难有这个福气……”
见自家小主皱着眉头，手里的嫣粉色绣鸳鸯绢帕绞到满是褶子，小宫女眼珠子一转，低声道：“成事在人，谋事在天，小主不如想想旁的法子？”
“哦？” 孙常在歪着头琢磨着宫女的话：“那……你明日去太医院要一副调理身子的药方吧，药材要用好的，不用省，把皇上最近的上次”
小宫女高兴地应了是。
。
可能是想着女儿，皇贵妃倒是日日遵循太医的叮嘱，一日三回的苦药一晚不落，可病就是不见好。沈眉庄与甄嬛虽免了各宫妃嫔请安问好的规矩，但她们几个交好的高位妃嫔总会经常见面，只是皇贵妃也已经很久未露面了，于是她们几人这日便结伴去了延庆殿。
从前皇贵妃的身子虽然弱，但调理后还是爽利不少，又有着景宁陪伴，人虽消瘦却也气色不错，如今却是面色蜡黄，瘦到脸上都有些凹陷了。
“怎么才七八日，姐姐竟病得这样重了？” 甄嬛自然而然地坐到了皇贵妃床边，一脸担心。
皇贵妃想回答，一张口却先咳嗽了好一阵子：“让妹妹们见笑了。这太医的药我是日日喝着，但身子却总也不见好，反而最近连夜里都睡不安稳了…… ” 话还没说完，她又咳了起来，喘了好一会儿，她满目关切地望着沈眉庄：“惠贵妃妹妹，近日景宁可还好吗？可瘦了？每日和朝华公主一块儿玩，她可开心？”
沈眉庄语调温柔，安慰着她：“姐姐放心，景宁公主很好，但是女儿哪儿有不思念额娘的？她盼望着姐姐早日好起来，赶紧搬回延庆殿呢。皇上十分宠爱景宁公主，前儿南方进贡了圆润硕大的合浦明珠，皇上特意赏了一斛给景宁公主做珠串玩儿。嫔妾给绣院的绣娘们用几颗坠在公主的斗篷上，公主穿起来可爱贵气，公主说下回要穿来给您瞧瞧呢。”
皇贵妃病成这样，宫里讲究避疾，景宁这样小的孩子是不好过来的，大家都心知肚明，这样的话只是为了安慰皇贵妃罢了。其实就连皇贵妃自己也心中有数，这回啊，怕是自己好不起来了。
站在边上的敬妃看着这个从王府里便认识的老姐妹，唏嘘不已，不禁悄悄抹起了眼泪。
从延庆殿出来，几个人默默良久。
“几位妹妹，昨儿我答应了温宜教她绣蝴蝶，恕我就不能陪妹妹们散步赏雪了。” 走了没多久，敬妃便笑着告辞。
“一转眼，温宜公主都到了学绣花的年纪了。姐姐快去吧。”甄嬛也微笑着点头，左右她们眼下也没什么闲聊的兴致。
“方才瞧着皇贵妃病成这样，我心里真是不好受，不如咱们去那边儿的亭里坐一坐，去一去身上的病气才回宫见孩子们？”望着敬妃匆匆离去的身影，沈眉庄有些郁郁地叹了口气。
甄嬛与玉姝点了点头，三个人往御花园去了。见有小主们往这边来，宫人们早就扫雪备茶，只待娘娘们坐下后挂上遮风挡雪的毡帘。可她们凳子还没坐热，玉姝宫里就慌慌忙忙来了人。