护国将军文烈憋着一肚子火气回了府，刚踏进书房就将腰间的玉带狠狠扯下，扔在案上发出“哐当”一声闷响。
他抓起狼毫笔，墨汁在砚台里磨得飞快，笔尖划过宣纸时力道惊人，仿佛要将满腔悲愤都刻进字里。
不过半个时辰，弹劾太子的奏折便写得字字泣血，字里行间皆是对女儿枉死的痛惜，以及对太子迟迟未受惩处的质问。
“备轿！进宫！”
文烈将奏折吹干，卷成一卷攥在手里，大步流星地往外走。
府里的下人见他双目赤红，谁也不敢多问，只敢低着头匆匆备好轿子。
养心殿内，皇帝正对着一幅山水画出神，听闻文烈求见，眉宇间掠过一丝疲惫，却还是扬声道：“宣。”
文烈几乎是闯进来的，“噗通”一声跪在冰凉的金砖上，将奏折高举过头顶：“陛下！臣请奏！”
皇帝接过奏折，尚未展开，就听见文烈带着哭腔的声音：“陛下，爱女已经下葬了！整整一天，凶手还逍遥法外，太子却仍在东宫安然无恙！您到底要等到何时才肯给臣的女儿一个公道？”
“文烈！”
皇帝放下奏折，揉了揉发胀的眉心：“大理寺正在全力查办，一有消息，朕定会第一时间告诉你。”
“全力查办？”
文烈猛地抬头，花白的胡须因愤怒而颤抖：“臣的女儿尸骨未寒，凶手却可能就在东宫饮酒作乐！难道查不清，就一直这样拖下去吗？”
皇帝的脸色沉了沉：“办案讲究证据，你总得给大理寺些时间。”
两人正僵持着，贴身公公红德才轻手轻脚地走进来，躬身道：“陛下，市令求见，说是有要事禀报。”
皇帝皱了皱眉：“让他进来。”
市令是个精瘦的中年人，捧着个紫檀木托盘，上面放着几张纸，一见皇帝便跪下：“陛下，臣近日在核查商户账目时，发现一笔异常交易。”
“互市监查验后回报，这笔资金来自太子殿下近日新开的铺子，用的还是化名‘黄潇’，且交易记录模糊，显然有隐瞒之嫌，这是契纸和账簿，请陛下过目。”
皇帝拿起契纸一看，上面“沁香楼”三个字刺眼得很，再翻账簿，果然多处记录语焉不详。
他本就因郡主的事心烦，此刻见太子竟敢在禁足期间私开茶楼，还用虚名掩人耳目，顿时龙颜大怒，将契纸狠狠摔在地上：“反了！真是反了！传太子进宫！”
红德才不敢怠慢，连忙领着小太监往东宫去。
太子正对着棋盘发呆，见红公公进来，随口问道：“红公公，父皇怎么突然召见？”
红德才脸上堆着苦笑道：“殿下，您可得小心了，陛下正在气头上呢——市令刚弹劾您，说您在禁足期间私开茶楼，还用了虚名‘黄潇’，这可是犯了忌讳啊！您快想想怎么回话吧。”
太子手里的棋子“啪”地掉在棋盘上，脸色瞬间煞白。
他开茶楼本是想悄悄积攒势力，连契纸上的名字都是反复斟酌过的，怎么会突然被揭发？
这分明是有人在暗中监视他，还特意选在这个时候借题发挥！
一股寒意顺着脊椎爬上来，他强作镇定地整理了一下衣袍，心里却在飞快盘算着开脱的理由。
踏进养心殿时，迎面就飞来一叠奏折，狠狠砸在他身上。
“你自己看看！”
皇帝指着地上的奏折，怒不可遏：“禁足期间私自出宫，瞒着朕开茶楼，还用化名欺瞒百姓！你身为太子，这哪一样合规矩？”
太子连忙跪下，将奏折捡起来，低着头道：“儿臣知错。”
“知错？”
皇帝拍着龙椅扶手：“禁足是朕下的旨意，你竟敢违抗，是视君命如无物吗？身为储君，却在民间开设商铺，与民争利，传出去不怕被天下人耻笑？还用‘黄潇’做化名，你是想隐瞒什么？是不是觉得父皇老了，管不了你了？”
太子膝行两步，声音带着惶恐：“父皇息怒！儿臣绝无此意！开茶楼并非为了牟利，实在是……实在是想借此了解民间疾苦。”
“儿臣久居东宫，总觉得与百姓隔着一层，便想着化名开家铺子，听听市井声音，也好将来为父皇分忧。”
“至于私出宫禁，是儿臣一时心急，想着铺子刚开，许多事需亲自打点，才……才犯了错。”
他偷瞄了一眼皇帝的脸色，又补充道：“儿臣本想等一切稳妥了，再向父皇禀明，没想到……没想到被人误会，还请父皇明察。”
一旁的文烈冷哼一声：“殿下这话未免太轻描淡写了！禁足私出是抗旨，化名经商是失仪，两条罪过加起来，按律当罚俸一年，闭门思过三月！”
市令也跟着附和：“将军说得是，太子殿下身为储君，当为天下表率，如此行事确实不合规矩，还请陛下依法处置。”
皇帝看着跪在地上的太子，又看了看一脸怒容的文烈，终是叹了口气：“既然文将军和市令都这么说，你便领罚吧！罚俸一年，禁足期延长三月，闭门思过，不得再私出东宫半步！”
“儿臣领旨谢恩。”
太子叩首，额头抵着冰凉的金砖，心里却松了口气——至少，这处罚比预想中轻多了。
他对着皇帝拱了拱手：“陛下，臣告退。”
市令也跟着告退，两人一前一后出了养心殿。
文烈见太子受了罚，心里的火气消了些，理智渐渐回笼。
他看向市令，忽然问道：“你今日突然弹劾太子，是谁让你来的？”
市令愣了一下，连忙道：“是……是二皇子殿下提醒臣，说太子此举不合规矩，臣才斗胆上奏。”
文烈“哦”了一声，没再追问——二皇子与太子虽有竞争，终究是兄弟，这点小事倒也说得过去。
殿内只剩下皇帝和太子，气氛一时有些凝滞。
皇帝看着太子，语气缓和了些：“你看看你，办的这叫什么事？一点小事都能让人抓住把柄。”
太子低着头，不敢接话。