“可否告知你娘亲现在何处？”沈南初面露急色，激动地问道。
莫小椿低头，颤巍巍道：“阿娘已故。”
“什么？！”沈南初故作震惊，手中的铃铛配合地掉落在地。
旁人只觉是失去亲人的悲痛，不曾想是沈南初为了掩人耳目罢了。
赫连故池拍拍沈南初的肩膀，轻声道：“这世间的变故是说不准的。”
或许，这枚铃铛只是凑巧出现在莫小椿手上，她的母亲未必就是沈南初的姑母。
沈南初自然明白赫连故池话中意思，若想这戏足够逼真，还得继续演下去。
良久，他问道：“你娘亲徐婉婉现葬于江杭？”
“是。”莫小椿答。
不管是葬于何地，都要问个清楚，好下一步动作。
“她生前把东西交于你，可有说些什么？”沈南初问。
“阿娘说是贵重的东西，要我好好珍惜。”
自然是贵重的东西，看着就不是寻常人可得之物，宝贝一生死后没能带走，便传予至亲骨肉，也是珍贵无比了。
沈南初很满意莫小椿的回答，进而可以更加证明她的娘亲就是当年骊妃身边的一等女使玉娘。
只是这让无辜之人冒领身份，沈南初还是有些过意不去。
“我得去见见你娘亲，她可能是我失散多年的姑母。”
沈南初将铃铛从地上拾起，擦拭干净后递给莫小椿，“这枚铃铛你就好好保管罢。”
本应是姑母之物，既落入他人手中，便不好收回。
当年拿走他人的东西时就该想到后面可能带来的麻烦，此番让人冒领姑母的身份，没什么可以内疚的，这也算是扯平罢。
莫小椿接过铃铛，沉默不语。
王知县道：“那此案……”
听了许久的旁枝末节，王知县只想要个定论，好尽早结案。
再这么拖下去，这个案子就真要转交天机阁了，那他这知县做的属实也没脸面。
“不出意外的话，王德会来投案自首。”赫连故池道。
沈南初赞同地点点头，“不错，他若不来，这辈子都会过不去。”
这世间，最难断的不过是亲情。
果不其然，过了晌午，王德出现在府衙门口，他穿着粗布麻衣，灰头土脸的，头发杂乱不曾收拾，骨瘦如柴的少年。
“小人王德为娘证清白！”话罢，扑通一声跪在门口，行肃拜礼。
时隔三月未见，母子俩在牢中紧紧相拥，莫小椿看着瘦小的少年，终究没忍住放声哭泣。
此案在王知县多日盘查审问，最终得以了结，后按川夏律令：莫小椿之夫王民常年施暴虐妻，王德救母弑父，后自首，无心之过，则无罪。
是夜，明月当空，晚风徐徐，沈南初独坐凭栏，摇晃手中的酒壶。
再过七月，便是父母亲的忌日。
“父亲，母亲，孩儿还记得垂髫之时，喜欢把玩父亲的那杆长枪，那个时候还小，我怎么都拎不动它，很是生气。”
沈南初自言自语道：“母亲为了哄我开心，就假装抬不动，瘫坐在地上同我哭闹，然后父亲就过来安慰我们。”
沈南初说着说着便大口饮酒下肚，眼眶湿润，继续道：“父亲最后还为我量身定做了杠木枪，随我玩弄，那个时候孩儿可高兴了。”
真的可高兴了，若是你们还在……
如今，我不仅能手握长枪，还上阵杀敌，你们在天之灵，定会为我骄傲罢。
沈南初抬头仰望空中悬月，泛着泪光的双眸直勾勾地盯着明月，仿佛上头有着他那逝去的双亲。
不远处的廊檐下，是赫连故池的身影。
本是毫无困意，出来走走，正巧碰上沈南初借酒消愁，不知是为何愁闷，一人喃喃自语也听不清道了些什么，想来或许是白日时提到的姑母。
赫连故池深表同情，呆呆地就站在那盯着沈南初一举一动。
也不知过了多久，那人竟消失在他的视线中。
“深更半夜不睡，在这做什么？”
赫连故池被身后的声响吓得哆嗦，猛地回头，发现是沈南初，惊叹道：“你，你什么时候出现在我身后的？”
沈南初冷声道：“就刚刚，你发呆的时候。”
是了，方才不经意看着沈南初出神了。
不对，这么说，他发现我在看他！
赫连故池缓过神，顿感脊背发凉，声若蚊蚋道：“我……我什么也没瞧见，什么也没听到。”
沈南初不语，慢慢靠向他，赫连故池被迫不断往后退，不小心后背撞在石柱上，吓了一激灵。
四周一片幽静，赫连故池恨不得此刻钻入地底。
“沈大人，夜已深，我先回去安睡了。”
说着欲要抽身离去，却被沈南初宽厚有力的手掌按住不动，两人又近了距离，他居高临下地睨着赫连故池，嘴角上翘。
耳边响起他低沉似威胁的话，“赫连小少爷既是夜不能寐，不如进屋同我彻夜长谈？”
沈南初温热的呼吸洒在他的脖颈上，赫连故池的心砰砰直跳。
“谈……谈什么？”
靠得实在是太近了，气氛也有些许诡异，赫连故池别过脸，不敢正视他。
“自然是……”沈南初捏住他的下颌，迫使与之对视，指腹摁在他的下唇摩挲着，“终身大事啊。”
话罢，一把抱起赫连故池往屋内走去。
“你要干嘛，放开我！”赫连故池难以置信地瞪大双眼，不停在沈南初怀中挣扎。
任他怎么动弹，沈南初依旧面不改色，关上房门，进了里屋。
沈南初喜静，平时也不喜有人在屋内服侍，特意吩咐王知县不用仆人伺候，守卫也免了。
赫连故池松了口气，好在四下无人，不然他这副样子被人瞧去，到处胡说，这面子要往哪搁？
“沈南初，你到底要做甚！”
他一个大男人居然被一个男人公主抱，说出去真是旷古奇闻。
沈南初面无表情地将人扔上榻，随后欺身而上，解衣宽带。
“你，你你你，我……”
这番举动，属实把赫连故池吓得语无伦次，不知所云。
“嘘，有人。”沈南初扔下外袍，凑近低语道。
赫连故池不解，推搡道：“有人你还这样对我！”
“我可是正儿八经的男儿身，你，你找女人方便去。”
越说脸越热，心跳得更厉害了。
沈南初呼吸沉沉，郑重道：“没有人比你更合适。”
赫连故池愣愣地看着近在咫尺的人，神情恍惚。
他不明白沈南初这话是什么意思，也不明白为何这般对他，脑子里只有一个声音就是沈南初疯了！
“沈南初，你喝醉了！”赫连故池使尽力气推着身上的人，奈何怎么推沈南初都纹丝不动。
“沈南初，你起开！”
“不起。”
“你不是说有人吗？你快起来！”
“唬你的。”
话音刚落，沈南初砰地一声倒在赫连故池身上。
“你，你你怎么了啊喂！”赫连故池吓得拍拍他的肩膀，怎么叫唤都没有回应。
“靠，这是醉晕过去了吧！”
想不到啊想不到，一向高傲矜贵的沈大人喝醉酒也会耍流氓。
赫连故池不知道该笑还是该哭，就不该出来，也不会遇到发酒疯的沈南初。
次日，窗外的鸟鸣声吵醒睡梦中的沈南初，醒来后头昏脑胀的。
看着地上凌乱的衣物，沈南初瞳孔骤缩，昨夜宿醉的记忆断断续续涌入脑中。
“赫连故池……”沈南初喃喃道。
他的黑眸陡然窜过一抹慌乱，耳根微红。
发愣中，门外响起无言的询问声。
“大人，您起了吗？”
沈南初这才缓过神，沉声问道：“何事。”
“先前大人吩咐属下办的事有些眉目了。”无言回道。
前几日，确实派了他暗中调查当初混在商队里通风报信的人。
沈南初起身收拾了一番，才让无言进屋说。
“此人如您想的一样，是梁王身边的人。”无言道。
“呵，故意露出破绽，好让我亲自上门找他。”沈南初整理衣着，不屑道。
随后转身下令：“准备启程回京复命。”
“诺。”
无言接到命令后就要退下，“等等！”沈南初及时喝道。
“大人还有什么吩咐？”
“赫连故池呢？”
“这，您未曾吩咐属下看着他。”无言为难道。
正疑惑主子怎么突然提起赫连家小少爷，沈南初却开口道：“让无心继续跟着他。”
四年前，主子也是让无心一路暗中护送赫连小少爷，那回说是陛下的意思，这回也是陛下的意思吗？
无言心中不解道。
沈南初察觉到无言的困惑，也不想解惑，清了清嗓子，冷声道：“暗中保护就好，隐私事不必汇报。”
“诺。”
再怎么样也不能随意揣测主子的心思，主子这么做一定有他的道理。
午后启程回京的时候，赫连故池刻意回避沈南初，一见到他跟见了瘟疫似的躲远，随行的侍卫一头雾水，以为是两位突然有了什么过节。
沈南初也不恼，正好省得某人整日在耳旁嗡嗡叫，现下好落得清净些。
暗处中，无言敛着眉问：“你说赫连小少爷为何躲着大人。”
无心乐呵呵回道：“情窦初开呗，还有什么？”
“什，什么？”
无言惊愕道：“你说他们……”
“我说什么？我可什么都没说，我只是随口形容下此情此景，你知道的，我向来爱胡说八道。”无心立刻辩驳道。
话虽如此，可是一旦接受了某种设定……
过了两个月，总算抵达京城。
沈南初在入京前，召集了数千名镇远军精锐随行，打着从关东班师回朝的旗号，大张旗鼓进京面圣。
主街道行人涌动，熙熙攘攘地往城门口簇拥，一听闻身经百战的镇远侯沈南初大胜归来，硬是挤着瞧上一眼。
“真是奇了怪了，几个月前，沈大人不是出现在东巷吗？”
“是啊，怎么才说班师回朝啊，这不是欺君罔上？”
“嘘，小声点，官能做到他这样的，手段定是不一般，搞这么大的排场不过是告知天下他沈南初可没有私自回京，越过圣上之意呢。”
路边的小贩们窃窃私语着。
“圣上竟也任由他这般行事！”
“可不是嘛，他自总角之时就待在圣上身边，君臣之谊深厚，旁人都接触不到的荣耀。”
“呵，定是使劲了浑身解数讨得圣上欢心！”
“不论如何，功高盖主，恐怕好日子要到头咯。”
看热闹的人也不嫌事大，七嘴八舌地讨论着，声音越来越大。
有些话，说的人多了，自是不怕得罪的是谁了。
沈南初只管骑马前行，并不在意旁人说了什么，可在一旁的侍卫听了很是气愤，欲要上前撕烂多嘴的人，却被沈南初阻拦。
“让他们去说，夸大其词地说。”
闻言，侍卫这才会意，不再动作。
跟在队伍里的赫连故池满脑子都是沈南初醉酒的那夜，对于旁人如何说沈南初的闲话都置之不理。
越想越气，更气的是此次进京面圣本来没他什么事，硬是被扯上，说什么他这离家三年是给沈南初充军去了。
赫连故池气得咬牙切齿，心里不停地诽腹某人。
沈南初，这事一过，你我最好也别再见！