锦鸾宫内，轻纱帷幔低垂，鎏金香炉中一缕青烟袅袅升起。
福安公主静静躺在绣榻上，鸦羽般的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。
弄影在榻前不住踱步，声音里带着难以抑制的哭腔：“郡主，殿下怎么还不醒？”
谢清漓坐在榻边，指尖轻搭在福安腕间，凝神片刻后温声道：“别急，脉象已经平稳，再等等。”
再抬头时，她的眼中闪过一丝锐利的光芒，沉声道：“你且将今日之事细细道来，不得有半分隐瞒。”
弄影神色一滞，偷偷瞥向榻上的福安公主，终是低声道：“自元宵灯会后，殿下便郁郁寡欢，茶饭不思，常常独坐发呆。”
她语气微顿，叹息道：“前几日入宫请安，殿下偶然得知，陛下有意选一位公主与南景和亲。而今适龄的只有殿下和四公主。可四公主虽未及笄，宫里盛传...丽嫔娘娘早与礼部尚书家有了默契...”
谢清漓眸光一凛，插话道：“所以公主并不想给嫁萧琰？那今日...”
弄影眼眶泛红，颤声道：“奴婢也说不清。方才在御花园，殿下突然拐入那条偏僻小径。见您追来，殿下便拉着我们飞快躲到假山后。后来，殿下听到您与南景太子的对话，突然就...”
一声微弱的嘤咛传来。只见福安公主长睫轻颤，缓缓睁开双眼。待她看清床边的谢清漓时，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她挣扎着要起身，却被谢清漓轻轻按住：“公主落水受寒，该好生将养才是。”
谢清漓边说边扶着福安公主斜倚在绣枕上，又取了温热的茶水递到她唇边。
福安公主顺从地抿了一小口，这才低声唤道：“漓儿妹妹...”话音未落，一颗晶莹的泪珠无声地从她眼角滑落。
谢清漓握住福安公主冰凉的手指，急切道：“公主，陛下正在御书房与南景太子商议今日之事。若您不愿去和亲，现在说出来还来得及。”
福安公主猛地抬头，通红的眼眶里闪烁着决绝的光芒：“不！这是我的选择，我...绝不后悔。”
谢清漓眉心紧蹙，眼中满是不解：“公主为何如此？”
福安公主环顾四周，轻挥衣袖：“都退下。”
弄影抹了把眼泪，领着殿内一众宫女鱼贯而出，最后轻轻合上了殿门。
福安公主凝视着谢清漓，眼中满是痛色：“我并非贪图那太子妃之位，也不稀罕当什么南景皇后。”
她苦笑一声：“我更清楚，今日这般算计萧琰，日后他定不会善待于我。只是...”
她突然抓住谢清漓的手腕，声音发颤：“只是我万万没想到，萧琰此番求娶，竟是冲着你来的！”
晶莹的泪珠顺着福安公主苍白的脸颊滚落：“你可知道，这二十年来皇兄的人生有多苦？母后在世时终日以泪洗面，皇兄想尽办法逗她开心。母后离世后，皇兄强撑着保护我，把所有的明枪暗箭都挡在他身后...”
哽咽间，她似乎又看见那个躲在廊柱后的小小身影：“我那时虽年幼，却记得他总在哄我入睡后，抱着母后的旧物偷偷哭泣。白日里，他又要打起精神，与那些害死母后的仇人周旋...”
福安公主看向谢清漓，神情渐渐柔和：“直到遇见你，我才终于从他脸上看到发自内心的笑容，他苦涩的人生终于尝到一丝甜。从前都是他在护着我，这次，换我来守护他的幸福。”
她凄然一笑：“况且，漓儿妹妹定也猜到了，元宵那夜小谢大人他...拒绝了我。既然我注定与幸福无缘，至少...要让皇兄得偿所愿。”
她紧紧握住谢清漓的手，含泪笑道：“旁观者清，我看得真切，你对皇兄并非毫无情意。答应我...一定要幸福啊...”
谢清漓喉头一哽，泪水瞬间盈满眼眶：“就为了这个，你就要赔上一生吗？”
她强忍着眼泪，颤声道：“我自有法子应对萧琰。他虽贵为南景太子，难道还能不顾两国体面，强取豪夺不成？”
福安公主轻轻摇头，唇角勾起一抹苦涩的笑：“我虽不了解萧琰的为人，但很清楚父皇的手段，为了促成这次联姻，他什么事都做得出来。若让他知晓萧琰属意于你，即便是姜家，也难以护你周全。”
她抬手拭去眼角的泪，声音渐渐平静：“如今我与萧琰有了肌肤之亲，即便萧琰道出与你的旧事，父皇也定会千方百计说服他选我。”
福安公主转头望向窗外渐暗的天色，轻声道：“这是最稳妥的法子了...”
话音未落，殿外传来一阵急促的脚步声，沉星低声禀道：“启禀殿下，御书房传出了消息。”
福安公主身子一僵，眼中闪过一丝慌乱，随即稳住心神，沉声道：“进来说话。”
沉星推门而入，快步上前道：“殿下，陛下已经定下您与南景太子的婚事，明日便会昭告天下。”
她顿了顿，声音更轻：“半月之后，待使团准备妥当，便会启程护送您去南景完婚。”
谢清漓眉头紧蹙：“萧琰就这般应下了？”
沉星抿了抿唇，迟疑道：“今日之事...在场见证者众多。南景太子虽有不快，但他坏了殿下名节...”
她觑了眼福安公主苍白的脸色，继续道：“陛下已命太子殿下安抚南景太子，共商联姻后的盟约细则。此刻...两位殿下都已离宫...”
殿内陷入死寂。
福安公主怔怔地望着床帐上展翅的鸾凤，忽而轻笑出声：“如此...甚好...”
只是那笑声里似有说不尽的凄凉...
……
太子府书房内，茶香氤氲，一室静谧。
萧琰与楚云沧隔案对坐，自萧琰入京以来，这对挚友还是头一回这般对坐品茗。
萧琰握住手中茶盏，眉宇间仍带着几分恍惚。今日之事接踵而至，令他应接不暇。此刻细细回想每一个细节，原是他刻意寻了机会尾随昭宁郡主，而落水时昭宁郡主那惊诧的神色也绝非作伪。
这般想来，今日这场算计，当是与昭宁郡主无关，怕是那位福安公主一手策划的。
想到此处，他眉间的郁色稍霁，却又念及与昭宁郡主终究无缘，眸中的光彩又黯淡下去。
楚云沧注视着萧琰变幻的神色，温声道：“炎弟，福安乃我的同胞幼妹。今日她算计于你，确实不该，你受委屈了！可如今木已成舟...”
他轻叹一声，声音愈发低沉：“待他日我不在了，可否请你照拂她一二？为兄不求你们举案齐眉，只愿她能平安无虞...”