此时，躺在病榻上，虚弱的高拱，看着朱翊钧，仿佛看到了他那个“缺爱”的学生……
先帝穆宗皇帝朱载坖，已经安静的躺在地宫中，六年的时间了。
但，高拱还是清晰记得他的音容面貌。
高拱与朱载坖的感情，有些特殊。
在后世人看来，已经不是简单的君臣关系了。
高拱不敢将帝王当作自己的儿子，心里面也不敢有这样的想法。
可皇帝却将高拱当作了第二个父亲。
在数十年被冷漠的时光中，是高拱的支持，陪伴，才让朱载坖没有彻底沉沦。
登基之初，朱载坖信任高拱，放权给他进行改革，而高拱也没有辜负皇帝的信任，交出了一份满意的答卷。
隆庆六年，朱载坖龙御归天，当时，朱翊钧年仅十岁，正是主少国疑的时候。
可当时的朱载坖并不担心朝局会因为自己的去世而变得不可控。
因为他知道，高拱，自己的老师，坐镇内阁，自己儿子的天下就乱不了……
朱翊钧站在高拱的床榻边，看着此时高拱虚弱的模样，心里面也是百感交集，他从未想过，高拱会这么快的倒了下去。
他原本以为高拱没有被赶回老家，自然也不会抑郁，也能够多活两年，可却没有想过，高拱会累倒。
他看着高拱，许久之后，才慢慢说道：“好好养病，朕时刻挂念着爱卿。”
高拱点头应是：“陛下放心，老臣死不了，过些时日，便能去上朝了。”
听着高拱的话，朱翊钧叹了口气，而后点了点头……
朱翊钧离开高拱的卧室后，询问了太医，以及高府的郎中，高拱病情如何……
太医，与郎中如实禀告，药石难医。
听完之后，朱翊钧只是不住的叹息，再去房中看高拱的时候，他已经睡了过去，无奈，朱翊钧只能返回了皇宫……
…………
高拱病倒的消息在第二日，便朝野皆知，消息传得什么都有，有说，昨日深夜，陛下专门去了高府，看望高拱，陛下走了之后，高拱便死了……不过，也有人传高拱只是一场小病，无伤大雅，过两日养好之后，又要出来欺负人了。
高拱为首辅的时候霸道，得罪了不少人，但也干了不少事，在满朝文武看来，高拱也是功过参半，此番病重，命不久矣，以往的恩恩怨怨竟也不算重要了……
消息真真假假。
在都察院的海瑞得知高拱病重的消息后，人生中第一次翘班，前往了高府看望高拱。
在路上的时候，海瑞还专门在集市上买了一只鸡……
这也是海瑞第一次送礼。
海瑞身着官服，手提着在集市上买的一只活鸡，来到了高府门前。
门房通报后，海瑞被引入高拱的卧房，到了卧室门口的时候，海瑞手中的鸡子，也被他的女婿接过。
此时的高拱，精神状态竟意外地还可以，看到海瑞进来，他虚弱地笑了笑，缓缓说道：“哎呀，我想过很多人来，从没有想过你海刚峰会来。”
海瑞微微颔首，沉声道：“高大人，听闻你病重，特来探望。”
高拱看着海瑞严肃的面容，心中感慨万千。
他与海瑞在朝堂上并非一路人，甚至，在某些时刻，海瑞可以算作高拱对立面的人，但却并不妨碍高拱对海瑞的敬佩。
在高拱看来，以往的严家父子，徐阶，甚至是自己，张居正等人，都太过世故了，太过圆滑了……而海瑞就像是书里面走出的君子一般。
高拱为首辅之时，对与海瑞可是数次提拔重用，高拱从未想过拉拢海瑞为自己所用，这一点，跟现在的张居正是截然不同的。
换句话来说，若是朱翊钧没有掌握权力，海瑞还是会被张居正清出朝廷……
海瑞看着高拱，眼中闪过一丝复杂的神色：“高大人一生为朝廷操劳，如今病重，还望安心养病。”
高拱摇了摇头，而后露出了苦涩的笑容：“我自己的身体，我自己清楚，怕是时日无多了。”
两人陷入了短暂的沉默。随后，高拱又开口道：“刚峰啊，我走之后，这朝廷还需你们这些忠臣良将共同辅佐陛下。”
海瑞郑重地点了点头：“高大人放心，海瑞定当尽忠职守……”
正在海瑞与高拱交谈的时候，又来了看望的官员，而海瑞也没有久留，告辞离去。
内阁之中的张居正坐在自己的案前，一上午都是一言不发。
他是知道实际情况的。
实际上，张居正，高拱两个人都是裕王府出身，在很长一段时间，他们两个人都是好友，甚至可以算作知己。
高拱这个人优点，突出，缺点，也尤为突出。
他自命清高，眼睛从来都是只往天上看……他从未将徐阶放在眼中，当时的朝中，能看在他眼里的没几个人，张居正算是一个。
并且，二人一同工作的时间也很长。
高拱是国子监祭酒的时候，张居正是司业。（清北校长，副校长）
高拱任永乐大典重修版总纂官的时候，张居正是分纂官……
高拱是内阁首辅的时候，张居正是内阁次辅……
两个人一直都是在一起工作的，日常工作的交叉，使两人在嘉靖朝，隆庆朝交情日渐深厚。
他们两个人很相似。
他俩平时都以国士自许，都有着大气魄大胆略，在面对此时的大明，他们两个人都是坚定不移的改革派，决主张革故鼎新……
在在学术思想倾向上，他们又都对宋代理学附会经义，空谈误国持否定批判的态度，都坚定地认为，只说不做假把式，会说会做才是真功夫……
曾几何时，两人互为倾心知己，惺惺相惜……
两人关系恶化，有一部分原因是政治主张出现了分歧，也有一部分是因为历史环境造就的。
内阁一二把手斗得一地鸡毛，在嘉靖、隆庆两朝早就不是什么新鲜事情，甚至都成为了传统。
夏言斗张璁、严嵩斗夏言、徐阶斗严嵩、高拱斗徐阶，一把手时刻防备着老二，而老二一直在找机会绊倒一把手，后浪，前浪的冲突，在高拱，张居正的身上，也没有得到避免。
自从高拱大权在握之后，他有意无意的想着防备张居正，而张居正看向高拱的眼神，也发生了变化。
就这样，高拱这个前浪，也差点被张居正拍死在了沙滩上。
高拱终于要溜号挂机了。
可张居正的心中，却只有忧愁，悲伤……