弘文管事退下，于文渊和汪玉陆续从屏风后走出。
茶烟袅袅升起时，周若芙的银匙在青瓷茶盏中划出第三道弧线。
窗外暮色四合，雕花木窗将残阳割裂成细碎的金箔，斑驳地洒在汪督公绛红色的蟒袍上。
\"汪督公，于大人，结合我在冷宫太妃那里打探出的消息，真相已经呼之欲出。\"
周若芙手腕轻抖，碾作齑粉的茶末簌簌落入盏中，\"两位大人查到了什么，不妨直言，也不必掖着藏着了。”
于文渊的皂靴踏过满地碎金，腰间玉玦纹丝不动。这位于公子永远保持着恰到好处的微笑，连嘴角的弧度都像是用尺规量过：\"郡主好灵通的消息，连如此久远的秘密都能探得。\"
\"不及汪督公耳目灵便。\"周若芙将初沸的蟹眼水注入茶盏，看着雪白茶沫渐渐涌起云脚，继续说道：“辛三娘当年被药王谷逐出师门，机缘巧合下得到了前皇后的赏识，成了凤阳长公主的亲信，多年前，楚都沦陷，皇室被俘虏，凤阳长公主失踪，如今她摇身一变，又成了栎阳长公主的长使嬷嬷。\"
汪玉苍白的手指划过鎏金护甲，在暮色中泛起冷光：\"凤阳长公主的失踪，疑点甚多，了解内情的人都死于非命，无一幸免，谁也不知道当年内情。\"
他突然低笑，声音像毒蛇游过锦缎，\"当年国难，楚都百姓宁死不屈，全部殉国，可谓生灵涂炭，尸横遍野，可是那些被掳的皇亲贵胄，都是贪生怕死的鼠辈，如今却仍然过的好好的。\"
茶汤表面浮起细密的水痕，周若芙盯着逐渐消散的云纹：\"太妃说，当年旧都城破那夜，凤阳长公主去了裴府，当时...\"
她故意顿了顿，\"还说，凤阳长公主并不是一个柔弱的公主，她才华横溢，在朝堂和军中都极具威望，镇北将军是她的师傅，而且她野心勃勃，和当时的首辅裴相的关系也暧昧不明！\"
于文渊的玉扳指突然猛地磕在黄花梨案几上，发出清越的声响。
“裴相是正人君子，绝不会与公主有逾越之举，裴家世代忠良，更不是贪生怕死之辈！”
阁外忽起秋风，卷着残叶扑在窗纸上，沙沙如鬼手挠心。
青瓷茶盏\"当啷\"撞在鎏金茶托上，周若芙指尖溅出的茶汤在素绢上洇开。
她望着突然起身发声的于文渊，这位永远如尺规般端正的翩翩公子此刻竟在发抖。
\"汪督公可是去过裴家的旧宅，可知裴家祠堂前的石阶有多少级？\"于文渊从怀中取出一方褪色的虎头襁褓，玄色锦缎上暗红的血迹已凝成紫黑。
\"那里的石阶上还有无人收殓的尸骨，楚都城破那日，裴家满门血战到底，全部战死。\"他腕间突然露出半截狰狞疤痕，形似被火钳烙过的疤痕。
汪督公鎏金护甲轻轻划过案几上茶渍，在紫檀木面刻下细痕：\"我也听说，当年叛军把裴相的尸骨悬于城门之上。\"他阴柔目光如毒蛛吐丝，此刻也有一丝丝的动容。
周若芙忽然按住心口，她也对裴家的结局感到痛心。
\"丁婆婆把襁褓中的我裹在阵亡将士的皮甲里，在尸山血海中爬了三天三夜。可是转眼，裴世就成了世人口中投敌叛国的鼠辈，我们从此只能隐姓埋名，直到多年前，父亲的旧交挚友白云飞找到了我……\"
他惨笑着看向窗外，继续说道：\"妇孺稚儿能活下去已然不易，如何能给裴家翻案，况且知晓当年内情的人，除了皇上就只有栎阳长公主，我和白叔叔只得效力于栎阳长公主，以求徐徐图之。”
疾风骤起，湘竹帘齐声作响。周若芙看着茶汤中沉浮的茶末，突然想起前世的种种，前世他们两人同床共枕多年，于文渊也从未如此向她袒露过身世。“于文渊啊于文渊，倘若前世，你也跟我坦诚相待，我也会不遗余力地帮裴家正名，你又何苦那样算计利用我呢？”
三人目光在渐浓的暮色中相撞，茶烟里浮动着二十年来未曾散尽的铁锈味。
廊下传来细碎的脚步声，周若芙将茶盏轻轻推向二人：\"该换第三汤了。\"